第166章 春耕的御犁（1/2）

开元二年二月二十，惊蛰刚过。

洛阳城东三十里的皇庄，五千亩沃土在春日阳光下泛着黝黑的光。这片土地原是前朝废弃的猎苑，司马柬登基后命人开垦出来，一半用作司农寺的试验田，一半租给附近农户耕种。今日，这里将举行开春以来最重要的典礼——皇帝亲耕。

卯时初，皇庄入口处的空地上已经搭起了观礼台。台高三丈，饰以彩绸，正中设御座，两侧是百官席位。台下，从各州郡赶来观礼的二百余名官员按品阶站立，他们中既有刺史、太守，也有县令、县丞，甚至还有几位在元日大朝会上被破格提拔的边郡小吏。

“看那边！”有人低声惊呼。

只见田地东头，二十头健牛已经套好了新式曲辕犁。这犁与传统的直辕犁不同，辕是弯曲的，犁头也更锋利。更重要的是，每架犁上都装了一个小小的铁制部件——那是格物院设计的“调节器”，可以控制犁地的深浅。

“那就是新犁？”幽州刺史刘毅眯着眼打量，“听说一牛就能拉动，抵得上旧犁两牛之力。”

“何止，”旁边一位司农寺官员接话，“这新犁能深耕八寸，旧犁最多五寸。深一寸，庄稼的根就能多扎一寸，抗旱能力就强一分。”

正议论间，鼓乐声起。

司马柬乘銮驾而至。他今日没有穿龙袍冕服，而是一身赭黄色短打衣裤，外罩半臂，腰间系着布带，脚蹬麻鞋，完全是农人打扮。若非头上那顶简单的金冠，任谁也看不出这是当今天子。

“参见陛下——”百官跪拜。

“平身。”司马柬的声音很轻松，“今日是来种地的，不是来上朝的，都自在些。”

他走下銮驾，径直来到田边。司农寺卿赵安连忙上前，捧上一把犁杖:“陛下，这就是新式曲辕犁，请陛下试犁。”

司马柬接过犁杖，入手比想象中轻。他仔细看了看犁头的角度、调节器的机关，点点头:“设计得精巧。谁来牵牛？”

“臣来！”一个洪亮的声音响起。

众人看去，却是那位在牂牁郡九年、刚被提拔为益州别驾的赵广。他今日也穿着粗布衣裳，大步走来，挽起袖子就去牵最前面那头牛的缰绳。

“赵别驾会牵牛？”有人小声问。

“怎么不会？”旁边人低声回答，“他在牂牁时，亲自教夷人开荒种地，据说犁田是把好手。”

司马柬笑了:“好，就请赵别驾牵牛。”

鼓声三通，吉时已到。

司马柬扶住犁把，赵广在前牵牛，一声吆喝，牛迈开步子。犁头切入泥土，发出沉闷的“嗤嗤”声。新翻的泥土像黑色的浪花，在犁铧两侧翻卷开来。

“深了深了！”司农寺的官员急忙提醒。

司马柬试着扳动调节器，犁头果然浅了些。他很快掌握了要领，犁出的垄沟笔直匀称，深达七寸有余。

“陛下好手艺！”观礼台上有人喝彩。

“朕年轻时在封地，也常下田。”司马柬一边扶犁一边说，“农事是天下根本，皇帝若不知稼穑艰难，如何知道百姓疾苦？”

一垄犁完，他额头上已见汗珠。赵广要接替，被他摆手拒绝:“再犁一垄。”

第二垄更快更稳。当司马柬扶着犁走到田头时，观礼台上爆发出热烈的掌声。不是礼节性的，是发自内心的——一个能亲手扶犁耕地的皇帝，在这个时代并不多见。

“诸卿，”司马柬放下犁杖，接过内侍递来的汗巾擦脸，“都看见这新犁了。比旧犁轻便，深耕省力，一牛可抵两牛。司农寺测算过，用这犁，一亩地能多收一成粮。”

他顿了顿，声音提高:“从今天起，各州郡都要推广此犁。司农寺已经准备了三千架，分发给各道，由各道仿制推广。朕只有一个要求:三年之内，要让天下农户，十户有八户用上新犁。”

“臣等遵旨！”官员们齐声应道。

亲耕礼的第二项，是播种新作物。

田边已经准备好了两种特殊的种子:一种是金黄色的玉米粒，一种是个头不大、表皮暗红的红薯块。这两种作物都是从南洋引进，经司农寺试种三年，确认适合中原气候，且产量远超粟麦。

“诸位，”司马柬抓起一把玉米粒，“此物名‘玉米’，一亩可产三石，耐旱耐瘠，山地坡地皆可种。而这‘红薯’，”他又拿起一块红薯，“一亩可产二十石，且不挑地，沙土粘土都能长。最重要的是——”

他掰开一块红薯，露出里面橙红色的瓤:“此物可充饥，可作菜，叶子还能喂猪。荒年时，能救命。”

百官中许多人是第一次见到这两种作物，都伸长了脖子看。益州别驾赵广激动地问:“陛下，此物在西南山地可种否？”

“可种。司农寺在巴郡试种过，收成不错。”

“那臣回去就推广！”赵广眼睛发亮，“牂牁那地方，山多地少，百姓常吃不饱。若有此物，真是天降甘霖！”

司马柬点头，亲自示范播种。玉米要穴播，行距二尺，株距一尺五；红薯要起垄插苗，一垄双行。他做得很认真，每一个步骤都讲解清楚。