第58章 东吴的应对（2/2）

“带他去我书房。”步阐沉声吩咐。

书房内，烛火摇曳。一个作商人打扮，风尘仆仆的中年男子，向着步阐深深一揖：“小人奉家主之命，特来拜见步将军。”他口中的“家主”，乃是江北一位与步氏有旧，如今已在晋朝为官的士人。

“不必多礼。贵主遣你来，所为何事？”步阐不动声色。

那商人压低了声音：“家主让小人转告将军，晋皇陛下，宽厚仁德，求贤若渴。对于深明大义、弃暗投明者，必不相负。陛下曾言，‘江南亦多俊杰，岂忍其久陷暴政？’如今晋朝新立，百废待兴，正是用人之际。家主知将军乃忠良之后，素有贤名，镇守西陵，威望素着，故特命小人前来，陈说利害……”

步阐的心猛地一跳。虽然早有心理准备，但真正听到“弃暗投明”这四个字，还是让他感到一阵眩晕。这是……劝降？

他没有立刻表态，而是仔细询问了晋朝目前的各项政策，司马炎的为人，以及对降将的安置情况。那商人一一作答，言辞恳切，并透露晋朝对未来平吴已有初步方略，绝非孙皓想象中那般懦弱无能。

送走商人后，步阐独自在书房中坐了很久。烛火将他的身影拉得忽长忽短，映在墙壁上，如同他此刻摇摆不定的内心。

一边是日益暴虐、猜忌心重的君主，以及看似坚固实则内部千疮百孔的吴国；一边是生机勃勃、手段老练的新朝，以及“永保曹氏富贵”和功臣阁所展示出的，一种迥异于前朝的包容与气度。

家族的未来，个人的生死，西陵乃至整个荆州战局的走向……无数念头在他脑中交织碰撞。

最终，当窗外的天色泛起鱼肚白时，步阐猛地站起身，眼中再无犹豫。他走到书案前，铺开绢帛，提起笔，却又放下。此事关系重大，绝不能留下文字把柄。

他唤来那名最信任的部将，低声吩咐道：“你亲自去一趟，挑选几个绝对可靠的、面孔生的人，扮作商队伙计。带上我的信物……”他取下随身携带的一枚私印，“去襄阳，想办法见到晋国的荆州都督羊祜羊叔子。告诉他，西陵步阐，慕晋皇仁德，感念其保全前朝宗室之义举，愿为内应，以献江防之虚实，只求……只求将来能保全步氏一门老小，得享太平。”

部将神色一凛，郑重接过私印：“末将明白！必不负将军所托！”

看着部将领命而去，消失在黎明前的黑暗中，步阐长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。他知道，这一步踏出，就再无回头路了。但他更知道，若不走这一步，自己和步家，很可能迟早会毁在孙皓那无法预测的暴虐之下。

他再次望向北方，目光似乎穿透了重重山水，看到了那座名为洛阳的帝都。

“司马炎……希望你的‘仁德’，不是又一个洛水之誓。”他低声自语，带着一丝赌上一切的决然。

而在洛阳的司马炎，此刻还并不知道，他登基以来所展现出的“新气象”，已经如同投入平静湖面的石子，激起的涟漪，正悄然越过长江，开始撬动江东看似坚固的壁垒。

一颗关键的棋子，已然在无人察觉的情况下，落在了未来的棋盘上。