第342章 到达芷江（1/2）

民国二十七年五月十五日。

经过十余日的昼伏夜出、谨慎行军，顾修远率领的1044师，终于抵达了此行的目的地——湘西芷江。

芷江，地处湘黔边界，沅水上游，“西控滇黔，北扼川鄂”，自古以来便是连通西南与中原的重要孔道，兵家必争之地。

古人曾赋诗云：“沅芷澧兰，锁钥滇黔”，道尽了其山水形胜与战略地位。时值五月，湘西大地早已披上浓绿，连绵的武陵山脉在此地势稍缓，形成一片相对开阔的河谷盆地。

沅水支流舞水蜿蜒而过，两岸青山叠翠，鸟语花香，空气中弥漫着草木的清新气息，与月余前鲁南战场的硝烟焦土判若两个世界。

芷江作为抗战大后方的重要军事基地和交通枢纽，国民政府在此原驻有陆军独立第三十二旅负责防务与机场警戒。但因1044师的移防接替，该旅已奉命陆续开拔前往他处。

尽管驻防此类要地的部队通常纪律约束更为严格，但这年头，“兵过如篦”的担忧始终萦绕在地方官员心头，何况是前脚刚走一旅，后脚又开来一师？

得知大军今日抵达，芷江县县长李邦全思前想后，不敢怠慢，只得带着县党部书记、警察局长等一干地方党政要员，早早地出了县城东门，在官道旁设下简单的茶水桌案，准备迎接。

时间已近晌午，日头渐高。李邦全穿着一身略显陈旧的中山装，站在简陋的凉棚下，心神不宁地来回踱着步子，额角渗出细密的汗珠也不知是热的还是急的。踱了几圈，他停下脚步，抬头问身边一位穿着笔挺黑色警察制服、身材高挑的男子：

“黄局长，大军到哪里了？可有确切消息？”

警察局长黄志明，年约三旬，闻言赶紧微微躬身答道：“回县长，刚才安排在五里外哨卡的人已经打来了电话，说先头部队已经到了望城坡，正在整队。估摸着，最多再有半个时辰，师部主力就该到县城了。”

“望城坡……那就快了。”李邦全苦笑一声，用袖子擦了擦汗，叹气道：“唉，只盼着这些兵大爷们能安分守己一些，莫要像以前某些部队那样，整天喝酒闹事、滋扰地方就好了。咱们芷江，可经不起折腾啊。”

黄志明连忙宽慰道：“县长您宽心。卑职特意打听过了，这次来的1044师，可不是寻常部队。那是顾修远顾将军的队伍！在徐州、台儿庄立下赫赫战功，是正经的抗日英雄部队！听说他们的军纪严明得很，秋毫无犯，对百姓也客气。想来，应该不会有什么事情的。”

“顾修远……但愿如此吧！”李邦全将信将疑地重复了一遍这个名字，随后便不再多言，只是望着官道尽头扬起的淡淡尘土，眼神里交织着期盼与忧虑。

时间又过了约莫二十分钟，前方蜿蜒的公路尽头传来了一阵低沉的、连绵不绝的汽车轰鸣声。很快，一股淡淡的黄色尘烟在前方扬起，并且越来越近。

“来了！来了！”等候的人群中有人低声叫了起来，气氛顿时有些紧张又有些期待。