第356章 积蓄力量（2/2）

连同海量的配套维修部件、专用工具以及足够挥霍一阵子的油料，此刻全都静静地藏在芷江附近由他心腹警卫营日夜看守、苍蝇都难飞进的秘密山坳仓库里。

七十辆钢铁巨兽覆盖着厚重帆布，在昏暗的库房中列队沉默，冰冷的钢铁身躯仿佛在沉睡，只待那些被选中的骑手到来，注入灵魂，便能咆哮山林。

飞机同样是从系统商城中购买，他咬牙兑换了四十架格鲁曼f4f“野猫”舰载战斗机，这些足以组建一支颇具威慑力的飞行大队。

它们此刻同样蛰伏在日夜赶工扩建的机场深处加固机库里，银色的涂装掩盖在苫布之下，流线型的机体仿佛收拢了翅膀的猛禽，只待飞行员就位，便能撕裂长空，成为1044师真正翱翔于天的利爪与锐眼。

这些，才是顾修远敢于规划未来、敢与日军叫板的核心底气之一，从纯粹的步兵师，向机械化、立体化现代作战力量去蜕变。

装备有了，可光有装备不行。坦克不会自己开，飞机不会自己飞。他需要最优秀的坦克手和最出色的飞行员。

现在，只缺驾驭它们的人了。一想到孙继志即将带回的那些专业人才，顾修远的心就忍不住怦怦直跳。

想到这里，顾修远深吸一口气，压下心头的激动。饭要一口一口吃，路要一步一步走。

飞行员和坦克手的到位只是第一步，接下来的编组、训练、战术磨合，还有海量的油料、弹药、地勤保障……问题多如牛毛。

但无论如何，这最关键的一步，就要迈出去了。

他转身回到地图前，目光不再局限于湘西的山山水水，而是投向了更广阔的华中战场，投向了那条蜿蜒的长江，投向了即将成为风暴中心的城市：汉口。

“快了……”顾修远低声自语，手指轻轻点在地图上，“等翅膀硬了，牙齿利了，这盘棋，就该我们主动落子了。”

时间过得很快，当蒋委员长还在为保卫大武汉调兵遣将、各方势力扯皮推诿的时候，日本华北方面军第二军的主力，在司令官东久迩宫稔彦王的指挥下，正沿着陇海铁路快速向西猛扑。

其兵锋直指郑州，意图南下迂回，与沿长江西进的日军主力形成对武汉的钳形攻势，一举粉碎中国军队的防御部署。

形势岌岌可危，预想中依托黄河、淮河及大别山等天险组织的层层防线，因部队调动迟缓、指挥体系混乱、地方派系掣肘以及日军推进速度远超预期而漏洞百出。

许多预定集结地域尚空空如也，防御工事更无从谈起。日军的侦察机和先头部队，几乎已能望见郑州城头。

武昌，军事委员会临时所在地，气氛压抑凝重。

委员长官邸的作战室内，将星云集，却人人面色凝重，或低头看鞋尖，或盯着墙上大幅作战地图上那刺眼的、不断向西延伸的红色箭头沉默不语。

蒋介石背对着众人，站在地图前，背影僵硬。他已经记不清这是第几次召开这样的紧急会议了，每一次，得到的都是更多的坏消息和更多的困难。

此刻，他猛地转过身，素来注重仪表的脸上带着难以掩饰的疲惫与焦躁，目光如电，扫过在场众人，最终钉在军政部部长何应钦身上：“敬之！陇海线方向，到底还能不能守住？部队何时能到位？防御体系何时能建成？你给个准话！”