第180章 联姻破局（2/2）

她冷笑。“我能选什么？我选的人，打不过他们骑兵，护不住我子民。”

“那你想要什么样的人？”江知梨看着她，“能打仗？有钱？还是有权？”

“我要一个不怕死的人。”她说，“也要一个不怕麻烦的人。更要一个……不会把我当成换取利益的工具的人。”

江知梨点头。

“那你该知道，那样的人，不会跪着来求娶你。”

“我知道。”她低头摸着马鞍，“可我也知道，我不可能等一辈子。”

“你不用等。”江知梨说，“你只需要做一件事。”

“什么事？”

“让所有人相信，你已经心有所属。”

她抬眼。

“可我没有。”

“那就假装有。”江知梨说，“我可以帮你造势。让你的‘意中人’出现在京中，出入宫门，受皇帝召见。让他看起来，既有前途，又对你一心一意。”

“然后呢？”

“然后你父亲会动摇。北境部落会怀疑你的诚意。他们会要求立刻完婚，或者加码提亲。而你，就可以以‘已有婚约’为由，拒绝对方。”

她沉默很久。

“你为什么要帮我？”

“因为我也想保住一条路。”江知梨说，“你的自由，是我的商路。我的支持，是你的退路。我们各取所需。”

她看着江知梨。

终于开口：“你说的那个人……是谁？”

“还没定。”江知梨说，“但我保证，他会足够真实。”

她笑了。

“你真是个奇怪的女人。”

“我只是个母亲。”江知梨说，“不想看孩子走上错的路。”

那天之后，江知梨开始布局。

她让周伯翻出侯府旧档，找出几个合适人选。最后定下一个名叫李昭的年轻人——三代旁支，有军功，无靠山，性格沉稳，曾在边疆与沈怀舟共事过。

她让人放出风声，说这位李公子曾在战场上救过沈家小姐，两人暗生情愫，只因战事紧急未能公开。

她又让云娘悄悄送去一封信，附带一枚玉佩，说是“故人之女所赠”。

消息传到邻国，公主派人查证。查了三天，回来说：确有其人，确有其事。

她亲自见了李昭一面。回来后，当众宣布：“我已有心仪之人，婚事不必再提。”

北境部落使者大怒，要求立即履约。她父亲犹豫再三，最终未允。

理由是：公主尚未正式许配，不可强求。

七日后，七处关口全部开放。

沈晏清听完，久久不语。

“所以您根本没打算真让她嫁给谁。”他低声说。

“我不需要她嫁。”江知梨坐回椅子上，“我只需要她不嫁北境那人。”

“可李昭怎么办？他会被牵连。”

“他已经调任南疆。”江知梨说，“三个月后，会有一场剿匪之战。他若立功，便可升迁。若不成，也会因伤退役，远离是非。”

沈晏清看着她。

“您早就安排好了。”

江知梨没说话。

她今日第二段心声是在昨夜听见的。

【公主派人查李昭】

五个字。

她立刻让云娘把准备好的假账本送到南疆军营，又让周伯连夜写了一封推荐信，盖上早已不用的侯府私印。

一切都在动。

她知道，有些人以为自己在掌控局面，其实不过是她棋盘上的一枚子。

沈晏清忽然开口：“母亲，您是不是……早就知道她会派人去查？”

江知梨抬眼。

“我不知道。”

“可您准备得太快了。”

“有些事不用等发生才准备。”她说，“只要你知道它一定会来。”

沈晏清没再问。

他把木牌拿出来，放在桌上。

“这是您从哪儿得来的？”

江知梨看着那块木牌。

它很普通，槐木做的，边角磨得圆润。正面刻着“通济”二字，背面是一串数字。

“是一个死了的人留下的。”她说。

沈晏清没追问。

他知道母亲不说的事，问也没用。

他只说：“这条路通了，下一步呢？”

“下一步。”江知梨站起身，“是让所有人都知道，谁敢拦我的路，我就掀谁的桌。”

沈晏清笑了。

他站起身，拱手行礼。

“母亲，这局，我们赢了。”