第47章 擒首领者威再立（1/2）

火从西跨院的窗缝里喷出来，屋顶已经开始发黑。江知梨站在门口，没有立刻进去。浓烟扑面，她抬手挡了一下，目光直直落在屋内那幅画像上。

柳烟烟的画像挂在正墙，香炉还燃着三支香。地板被撬开一块，暗格中露出第二个引火罐。油线正缓缓燃烧，朝着罐子爬去。

“破门时惊动了机关。”她冷静道，“他们算准我们会来救火。”

身后的暗卫握紧水桶和麻布，等着命令。

江知梨没看他们，只盯着那条火线。“罐子里是硫粉加桐油，一点就炸。若直接泼水，激得火势反冲，整栋屋子都会塌。”

“那怎么办？”

“先断火路。”她转身，“两人去切断油线，一人用湿布压住香炉周围。别碰画像，也别碰香。等火线烧到尽头前，把罐子整体搬出来。”

暗卫迟疑：“可这火线太细，一碰就断……”

“那就别碰。”她说，“等它烧完最后一寸，立刻动手。我数着时间，七息之内必须完成。”

她开始数。

一、二、三……

烟雾越来越浓。

四、五……

火线只剩半寸。

六！

火苗触到陶罐边缘的瞬间，一名暗卫用铁钳夹住罐身，猛地抽出。另一人同时将浸透水的厚布盖在香炉四周，隔绝火星。第三人在外接应，接过陶罐放进铁桶，迅速封口。

轰的一声闷响在桶内炸开，铁桶剧烈震动，但没破裂。

火势被控制住了。

江知梨这才迈步进屋。脚踩在焦黑的地面上，发出轻微的碎裂声。她走到画像前，伸手扯下画轴，扔在地上。

“收起来。”她说，“别烧，也别留。以后谁提柳烟烟，就把这幅画挂出来。”

暗卫应声收走画像。

她走出屋子，外面已有仆从提水待命。主院方向也来了人，是守夜的管事带着十多个家丁。

“夫人，我们听动静赶来的！要不要增援？”

“厨房和马厩那边已经稳住。”她说，“现在重点是西跨院，不准任何人进出。你们分两队，一队守门，一队沿墙巡查，看看还有没有别的暗格或油线。”

管事领命而去。

江知梨立在院中，风从南边吹来，带着焦味。她抬头看天，星子稀疏，夜还未过半。

这时云娘从侧廊跑来，手里拿着一块布巾包着的东西。

“夫人，在后墙根发现这个。”她打开布巾，是一截烧剩的火绳，末端还连着一小块木片。

江知梨接过一看，木片上刻着一个“烬”字。

她眼神一冷。

这不是普通纵火者的标记。这是组织里的信物，代表执行到最后一步的人。

“他们不是残部。”她说，“是有头领在指挥。”

云娘低声道：“会不会是柳烟烟背后的人？”

“柳烟烟没这个胆。”她将木片递还，“去找暗卫统领，让他带人顺着后墙追。火绳是从哪里捡的，就往哪个方向查。我要知道是谁点了第一把火。”

云娘快步离去。

江知梨没回主院，而是走向柴房。那里是火势最险处之一，也是唯一留下活口的地方。三个绑着的纵火者被关在地牢，但她总觉得，真正的主事者还没露面。

她刚走到柴房门口，一名暗卫匆匆赶来。

“夫人，南角门发现足迹，通向花园假山。我们追过去，发现假山石缝里藏着一个人。”

“抓到了？”

“没。他跑了，但我们缴获一把短刀，刀柄上有血迹。”

她皱眉：“伤了人？”

“巡夜的仆从手臂划了一道，不深。那人动作很快，像是专门引我们过去。”

江知梨忽然明白。

“不是引你们。”她说，“是甩掉追踪。他要脱身，又要留下线索。”

“什么线索？”

“血。”她说，“他知道我们会查血迹。他是故意让人受伤，好让我们以为他已经逃远。”

她转身就走。

“去西偏院废屋！快！”

一行人迅速赶到西偏院。那间曾被封死的屋子还在冒烟，屋顶塌了一角。江知梨绕到后墙，蹲下查看地面。

泥土松软，有新翻过的痕迹。

她伸手拨开灰烬，摸到一块硬物——是个铜牌，上面刻着“终”字。

和之前的“烬”一样，都是同一个组织的信物。

“他在等我们来找。”她说，“他知道我会来。”

话音未落，北边传来一声急喝。

“夫人！西墙有人翻出！”

她立刻下令：“封锁所有出口！点灯笼，沿墙搜！活要见人，死要见尸！”

半个时辰后，暗卫押着一个黑衣人回来。