第40章 邪门，后退（2/2）

流光殿内，驱散山谷寂灭瘴气的清冷似乎还未完全散去，瑶光那句“时间不多了”的断言，如同悬在承瑞头顶的利剑，让他寝食难安。

他几乎将所有时间都耗在了《山河社稷图》前，神识如同梳篦般，一遍遍梳理着帝国的山川地脉，不放过任何一丝异常的灰败气息。

新帝察觉到他异常的关注，问及缘由，承瑞只以“勤修政事，体察山河”含糊应对。有些真相，知道的人越多，恐引恐慌，反而不美。

然而，树欲静而风不止。

七日后，帝国西北，玉门关外八百里，一片人迹罕至的戈壁深处。

驻守在此的一支小型斥候队，如同往常一样进行例行巡逻。烈日灼烤着无垠的沙砾，热浪扭曲着视线。

队长是一名经验丰富的老兵，姓韩，他眯着眼，习惯性地扫视着远处那片被称为“鬼哭壑”的乱石嶙峋之地。据说前朝曾有大军在此覆灭，阴魂不散，寻常商旅皆绕道而行。

今日，那“鬼哭壑”似乎格外安静，连往常盘旋的秃鹫都不见了踪影。一种莫名的死寂，沉甸甸地压在心口。

“头儿，你看那边！”一名年轻斥候忽然指着鬼哭壑的方向，声音带着惊疑。

韩队长顺着他指的方向望去，瞳孔骤然收缩。

只见那片乱石之中，不知何时，竟弥漫起一股淡薄却凝而不散的灰黄色雾气！那雾气如同活物，缓缓流淌，所过之处，本就稀少的耐旱植物以肉眼可见的速度枯萎、发黑、化为飞灰！甚至连那些历经风沙侵蚀千年不倒的岩石，表面也迅速失去了光泽，变得黯淡、酥脆！

更让人头皮发麻的是，在那灰黄雾气的深处，隐约传来一阵阵低沉、混乱、非人非兽的嘶吼与啃噬之声，仿佛有无数饥饿的怪物，正在雾气中争抢着什么。

“邪门……后退！快后退！”韩队长汗毛倒竖，厉声下令。多年的军旅生涯让他拥有远超常人的直觉，那雾气，那声音，都散发着极度危险的气息！

斥候队慌忙调转马头，然而，那灰黄色的雾气仿佛有意识般，竟如潮水般向他们涌来，速度奇快！

“跑！”韩队长猛夹马腹，战马嘶鸣着狂奔。但雾气的速度更快，边缘如同触手般，已然触及了队伍末尾那名年轻斥候的战马后蹄。

“嗤——”

一声轻响，如同烧红的烙铁烫在皮肉上。

那匹健壮的战马发出一声凄厉的悲鸣，后蹄接触雾气的地方，皮毛瞬间枯萎、脱落，露出下面迅速变黑、干瘪的肌肉和骨骼！不过眨眼功夫，那诡异的枯萎就蔓延到了马身大半！

年轻斥候被甩下马背，惊恐地看着自己的坐骑在几个呼吸间化作一具干尸，随即连干尸也如同风化的沙雕般，碎裂成渣！

而他自己的靴底，仅仅是沾上了一点逸散的雾气，也迅速变得焦黑、脆化！

“救我！队长救我！”年轻斥候吓得魂飞魄散，连滚爬爬地向前逃。

韩队长目眦欲裂，返身想要救援，却见那灰黄雾气已然如同巨浪，将年轻斥候的身影彻底吞没！雾气中只传来一声短促到极致的惨叫，便再无声息。

“走！！”韩队长血红着眼睛，知道救援无望，只能带着剩余的人拼命逃离。回头望去，那片灰黄色的死亡之雾，如同拥有生命的怪物，正在戈壁上缓缓扩散，吞噬着沿途一切生机。