第15章 短册街的喧嚣与暗巷的密语（1/2）

离开那片危机四伏的丘陵地带后，卡卡西小队加快了行程。沿途不再刻意隐匿，而是以中忍小队常规行进速度，沿着相对安全的商道向西南方向疾驰。数日后，一片喧嚣繁华的景象逐渐取代了荒芜的山林。

短册街，火之国西南边境着名的娱乐与贸易枢纽，终于出现在视野尽头。远远望去，高矮不一的建筑鳞次栉比，赌场、酒馆、旅店的招牌五光十色，人声鼎沸，车水马龙，与木叶的肃穆井然截然不同，充满了世俗的活力与混乱的气息。

“哇！好热闹啊！”鸣人瞪大了眼睛，看着川流不息的人群和各式各样的店铺，兴奋地东张西望，“这里比木叶的商业街还要热闹十倍！”

“鸣人！别忘了我们是来执行任务的！”小樱虽然也被眼前的繁华所吸引，但还是努力保持着警惕，低声提醒道，“这里人多眼杂，要小心。”

卡卡西扫视着这座不设防的城镇，护额下的眉头微蹙。短册街因其特殊性质，龙蛇混杂，是各国情报贩子、叛忍、流浪武士和黑市商人的聚集地。在这里寻找刻意隐藏行踪的纲手，无异于大海捞针，而且极易暴露身份，引来不必要的麻烦。

“分散收集情报，目标：寻找关于一位嗜赌如命、身材丰满、携带一只宠物猪的成熟女性的消息。重点是各大赌场和高级酒馆。”卡卡西迅速下达指令，“两人一组，鸣人跟我，小樱和朔一组。保持距离，用无线电（简易查克拉通讯器）联络，每隔两小时在镇东的‘三色丸子’店汇合一次。遇到危险，立刻发信号撤离。明白了吗？”

“明白！”三人齐声应道。

分组是明智的。卡卡西带着冲动的鸣人，可以更好地控制局面；而沉稳的朔和细心的小樱一组，更适合打探消息。

朔和小樱对视一眼，点了点头。朔心中微动，与卡卡西分开行动，正是他期待的机会。他需要在不引起小樱怀疑的情况下，寻找与白接头或留下讯息的可能。

两队人马在街口分开，汇入熙熙攘攘的人流。

短册街的内部比远处看起来更加混乱。空气中混杂着食物的香气、酒精的味道、劣质香水的刺鼻以及隐隐的汗味和铜臭。街道两旁，赌徒的欢呼与咒骂、商贩的叫卖、艺妓的弹唱、醉汉的呓语交织在一起，形成一种令人头晕目眩的喧闹。

小樱紧跟在朔身边，有些紧张地观察着周围形形色色的人。“朔君，我们从哪里开始？”

朔目光扫过街道，快速分析着环境。“先去人流量最大的中央赌场区看看。纲手大人好赌，赌场是她最可能出现的地方。我们假装成好奇的游客，注意听别人闲聊，尤其是关于近期出现的神秘豪客或者运气极好（或极差）的女赌徒的消息。”

“好主意。”小樱表示赞同。

两人向着城镇中心最豪华的“金满屋”大赌场走去。沿途，朔看似随意地浏览着街景，实则感知全开，留意着是否有异常的查克拉波动或熟悉的印记。同时，他也在寻找适合留下“冬青”暗号的地点——比如某条小巷的特定墙角、某家店铺的招牌背后等不起眼的地方。

进入“金满屋”，喧嚣和奢靡的气息扑面而来。巨大的大厅里，各种赌局正在进行，筹码碰撞声、骰子滚动声、庄家的吆喝声不绝于耳。形形色色的赌客们围在桌旁，表情或狂热、或紧张、或绝望。

朔和小樱装作对赌博好奇的样子，在大厅里慢慢踱步，竖起耳朵倾听周围的谈话。他们听到了关于某个贵族公子一夜输掉万金的传闻，也听到了关于一个神秘黑衣赌客连赢二十把的议论，但并没有任何关于符合纲手特征的女性的消息。

“看来不在这里。”小樱有些失望地低语。

“去其他赌场看看，或者去高级酒馆。”朔建议道，“赌徒输光了钱，往往会去喝酒发泄。”

两人离开“金满屋”，继续在其他几家大型赌场和附近的酒馆转悠。时间一点点过去，收获甚微。纲手似乎刻意避开了这些最显眼的地方。