规则下的交易与残存的微光（2/2）

陈默的手僵在半空，心中涌起一股复杂的情绪，有无奈，也有一丝自嘲。他收回了手，摇了摇头。然后，他在女人警惕的目光中，从军大衣内侧一个较深的口袋里（他习惯在那里放点高能量零食），掏出了一包独立包装的牛肉干。他当着女人的面，慢条斯理地撕开包装，自己先拿起一小块放进嘴里嚼了起来，示意无毒。

然后，他拿着剩下的大半包牛肉干，再次递向小女孩，语气平和了一些：“吃吧。”

小女孩闻到牛肉干的香味，哭泣声小了一些，抬起泪眼朦胧的小脸，怯生生地看着陈默，又看看母亲，似乎在寻求许可。女人看着陈默的举动，又看看女儿渴望的眼神，犹豫了一下，最终微不可察地点了点头。

小女孩这才小心翼翼地伸出小手，飞快地接过那包牛肉干，拿起一小条塞进嘴里，大口嚼了起来，脸上终于露出了一丝满足的表情。

陈默看着小女孩吃东西的样子，眼神柔和了一瞬。他伸出手，这次动作很轻，很慢，轻轻地摸了摸小女孩被冻得冰凉的头顶。小女孩这次没有躲闪，只是仰头看着他，嘴里还在嚼着牛肉干。

“都给你了。”陈默说完，站起身，不再看那对母女，转身走回了火堆旁。他将那包牛肉干彻底留给了小女孩。

就在这时，楼梯口再次传来了脚步声。众人警惕地望去，只见刚才离开的那对老夫妻去而复返。老先生手中提着两大捆捆扎得整整齐齐的旧报纸和杂志，老太太则提着一个不大的锅，锅里装着大约两斤左右的大米。

他们没有多言，只是将报纸和大米放在火堆旁的空地上，然后安静地站在那里，目光平静地看着王德海和陈默。

王德海看着那捆扎整齐、显然是他们长期积攒的报纸和那锅虽然不多但在此时极其珍贵的大米，又看了看这对举止得体、眼神清澈的老人，心中动了恻隐之情，也带着一份尊重。他示意了一下火堆前方一块相对较好的位置，开口道：“大爷，大妈，过来挤挤吧，一起烤烤火。”

这对老夫妻脸上露出一丝感激的神色，低声道了谢，这才小心翼翼地走到火堆前，找了个位置坐下，伸出冻僵的手靠近火焰。

而另一边，那个女人似乎也和那几个家属谈妥了价格。她拿着手机，挨个扫着那些同意交易的砍树者或其家属与陈默、王德海的微信，每人转了一百块钱。拿到钱的人脸上露出些开心的笑容随即便上楼回家拿吃的给女人，而女人则如释重负，赶紧拉着女儿，也挤到了火堆的边缘，贪婪地汲取着温暖。

地库里，暂时形成了一种微妙而脆弱的平衡。一部分人通过暴力确立了规则和边界；一部分人通过等价交换（物资或金钱）获得了暂时的庇护；而那对老夫妻，则用他们的理智、准备和尊严，赢得了有限的接纳。

火堆继续燃烧，温暖着围绕在它周围的这二十来个幸存者。火光映照着一张张表情各异的脸——狠厉、庆幸、麻木、感激、以及深藏的恐惧与算计。这簇地库中的火焰，不仅驱散了物理上的寒冷，更如同一面镜子，映照出文明秩序崩塌初期，人性在最极端环境下的挣扎、选择与分野。陈默知道，这短暂的平静之下，暗流依旧汹涌。资源的消耗、外部的威胁、以及内部潜在的矛盾，都预示着，更严峻的考验还在后面。