第270章 活着不易（1/2）

老于呸的一声，道：“官府？”

“别提官府了！”

“官府还不如天河帮呢！”

林平之微微一怔。

他本来以为，无非是天河帮与官府相互勾结残虐百姓，却实未想到，竟然会听到“官府还不如天河帮”，这样的话。

老于道：“县北、县东、河南、河西，这些地方倒是都没有天河帮，但是，听说那些地方的税，都收到十年之后了！”

“就算如此，官府每年都还能想出，各种各样的新名目、新花样，继续收税。”

“我们虽然要向天河帮交保护费，却不需要向官府交税了。”

“天河帮的保护费虽然也不少，但相比官府那些永远没完没了的税，我们还是宁愿交保护费！”

林平之不禁默然。

他没想到，这大明朝官府的公信力，竟然还比不上一个黑帮！

林平之道：“难道在天河帮这边交了保护费，官府就不找你们收税了？”

“官府也没这么好说话吧？”

老于道：“最开始的时候，确实是两边各收各的。”

“老百姓的负担太过沉重，甚至还逼死了不少人，更多的人被逼无奈，不得不背井离乡。”

“那一年，黄河、运河两岸三地，没有一个人敢下水讨生活，交通为之断绝，鱼货为之绝迹。”

“到了后来，听说是天河帮的什么大人物，联合县里，甚至淮安府的富商，一起拜访了县太爷。”

“最后，双方协商好了，凡是在天河帮交保护费的人，赋税全由天河帮代缴代交，官府不会再另外派人收税。”

“从那之后，我们这一片儿，在水上讨生活的人，便只交天河帮的保护费，不用再交官府的税。运河、黄河上摆渡、打鱼的人，才慢慢多起来。”

“虽然也比较辛苦，但日子好歹还能过得下去，至少比那些被官府的税收，逼得倾家荡产的人，算是幸福得多了……”

老于突地神情一暗，道：“唉，现在天河帮换了舵主，保护费竟然要翻倍！这日子真是没法儿过了……”

这时，船只靠岸，老于熟练得绑上缆绳，搭上跳板，向林平之笑道：“年纪大了，就是嘴碎。小老儿说了这么多，扰了相公的清听，还请小相公见谅！”

林平之微微一笑，道：“读万卷书，行万里路。”

“我等读书人游学天下，就是要见识各地不同的风土人情、治政民生。”

“还要多谢老丈为学生解惑。”

说着，林平之微微拱手一揖。

老于连忙摆手还礼，道：“相公言重了，小老儿不过说了几句闲话，怎敢劳相公称谢。”

林平之自怀中摸出三钱银子，递给老于道：“今日辛苦老丈了，多余的不用找了。”

老于连忙躬身接过，道：“谢相公赏！相公请小心慢行。”

林平之摆摆手，背着书箱，慢慢踏着跳板上了河岸。

看着林平之远去的身影，老于禁不住叹道：“要是每一位客人，都像这位相公这样阔气，那该多好啊！”

林平之登岸之后，又前行十余里，在一个农户家里借宿。