第3章 第一笔政治投资：三块麦芽糖，买断三个童工的忠诚（2/2）

他再次压下脑海里某个抠鼻子的经典形象，告诉自己要尊重本地文化。

“好，狗蛋，牛蛋，如花。”

杨大毛念出这三个名字，感觉自己的格调都下降了几分，“本太子现在交给你们一个秘密任务。完成了，有糖吃！”

“太子殿下，啥任务？”

狗蛋机灵地问。

杨大毛压低声音，营造神秘感：

“从今天起，你们就是本太子的‘耳目’了。狗蛋！”

“在！”

狗蛋挺起瘦小的胸膛。

“你机灵，跑得快。你的任务是，每天找时间去庄子外面，特别是通往山外的那条路附近，找个草稞子或者树后面藏好。”

“看看有没有生人过来，是官兵打扮还是普通行商？大概有多少人？”

“记住，最重要的是别被他们发现！就像你偷看你爹藏酒那样，要悄无声息！”

杨大毛换了个更贴近孩子理解能力的比喻。

狗蛋一听，眼睛放光，这任务简直是为他量身定做的！

“明白！太子放心，我藏起来，我爹都找不着！”

杨大毛点点头，看向牛蛋：

“牛蛋！”

牛蛋瓮声瓮气地“嗯”了一声。

“你力气大，看着也憨厚……是稳重。”

杨大毛差点把心里话说出来，“你去庄子附近，特别是靠近黑风岭那边的山坡、林子边上转悠。别靠太近，就在外围。”

“看看有没有陌生人留下的脚印、车辙印，或者他们丢弃的什么东西。注意听有没有不寻常的动静，比如很多人走路、砍树的声音。白天去，太阳下山前必须回来，明白吗？”

他特意强调了时间，让一个孩子晚上去侦察太不现实也太危险。

牛蛋用力点头：

“明白！我眼神好，肯定能发现！”

最后，他看向如花：

“如花！”

如花正小心翼翼地舔着糖，闻声连忙站好。

“你是女孩子，不容易让人起疑。你就留在庄子里，还有去你外婆家那个村子玩的时候，多听听大人们闲聊。”

“尤其是那些从外面来的人，或者路过的人，他们都说了些什么？比如哪里在抓壮丁啦？哪里的粮价又涨啦？县太爷又出了什么新告示啦？听到什么都记下来，回来告诉我。”

这个任务相对安全，也更适合女孩子。

如花认真地点点头：

“太子殿下，要是……要是我记不住那么多话怎么办？”

“能记多少记多少！”

杨大毛看着三个被他用糖和“重任”收买的小家伙，表情严肃起来：

“记住！这件事，是我们四个之间最大的秘密！绝对不能告诉任何人！包括你们的爹娘，还有我父皇、曾丞相他们！谁问都不能说！谁要是说出去……”

他故意拉长声调，看着三个孩子紧张地咽口水，“以后非但没糖吃，本太子还会重罚！”

这个威胁对于爱玩的孩子来说，可谓直击要害。

三人吓得小脸发白，连连保证：

“不说！打死也不说！”

“很好！”

杨大毛把剩下的麦芽糖分给狗蛋和牛蛋，“这是定金。以后，每隔两天，还是在这里，把你们看到听到的告诉我。消息有用，奖励加倍！”

看着三个孩子紧紧攥着来之不易的糖块，带着一种肩负神秘使命的兴奋与紧张跑开，杨大毛长长地呼出一口气。

“等等，记住，数人数别傻乎乎一个个点，容易花眼。分堆数，五个人一堆，数堆数。”

又对牛蛋说：“找脚印车印，别在正午太阳最毒的时候去，影子短，看不清。早上去，影子长，印子也清楚。”

三个孩子听得一愣一愣，觉得太子殿下懂得真多，虽然不明白为啥要这样，但感觉好厉害！

“风影？暗卫？这开局，简直是童子军预备役……”

杨大毛自嘲地摇摇头，额角的痒意似乎都减轻了些，“狗蛋，牛蛋，如花……这起点还真是‘接地气’。”

他抬头望向被夕阳染上一层金边的群山，眼神渐渐变得坚定。

无论如何，第一步已经迈出。

这些稚嫩的“耳目”，或许真能为他在这迷雾般的乱世中，捕捉到一丝关乎生死的光亮。

就在三个小小的身影消失在村口土路尽头时，一阵突兀的、急促的狗叫声从庄子东头传来，紧接着是好几家狗跟着狂吠，又骤然齐刷刷地停住，只剩下风声。

杨大毛心里猛地一咯噔。

庄里的狗他了解，见到生人或是野兽才会这样叫。

是黑风寨的探子摸过来了？

还是……更糟的？

他想起牛蛋憨厚的脸，还有狗蛋机灵的眼神。

“妈的，可别出师未捷……”

他低声咒骂一句，转身快步往回走，额角的伤口又开始隐隐作痛。

得赶紧弄清楚，这突如其来的狗叫，到底是不是他童子军情报网需要捕捉的第一个信号。