第2章 出发（2/2）

霍勇已换上了一套深灰色的便衣，这使他高大的身影在朦胧的晨光中更显精干利落。

他与霍去病对面而立，千言万语都凝聚在那深深的对视之中——是无需言说的忠诚，是刻骨铭心的担忧，是置之死地而后生的决绝。

霍勇没有再多说一个字，他只是后退一步，整理了一下衣襟，然后对着霍去病，再次深深一揖，腰弯得很低，久久没有抬起。当他直起身时，目光快速扫过一旁的苏沐禾，那眼神里带着无声的嘱托。随即，他毅然转身，脚步迅捷而轻盈，几个起落间，那高大的背影便已没入了茂密幽深的林地，如同水滴汇入大海，瞬间消失得无影无踪，朝着与霍去病他们计划路线截然相反的方向而去。

苏沐禾望着霍勇消失的那片树林，心里空落落的，像是突然缺了一大块。山风吹过，带着刺骨的寒意，他忍不住抱了抱胳膊，小声嘀咕，声音里带着难以掩饰的失落与担忧：“霍大哥这一走……感觉心里头一下子就没底了，空荡荡的……” 这不仅仅是失去了一位强大的保护者，更是失去了一位可以信赖、可以依靠的同伴。

但他很快深吸了一口气，用力拍了拍自己的脸颊，仿佛要把那点脆弱拍散。他转过身，面向霍去病，努力让自己的嘴角上扬，挤出一个看起来尽可能轻松的笑容，语气也刻意扬起了几分：“不过没关系！李管事，从今儿起，您身边不还有我嘛！还有赵龙、王虎两位镖师大哥呢！您放心，我苏沐禾别的大本事没有，但这照顾人的细心，还有随机应变的机灵劲儿，那可是一等一的！保证把您伺候得妥妥帖帖，顺顺利利到达陇西！”

仿佛是为了印证苏沐禾的话，几乎就在他话音落下的同时，两道身影如同鬼魅般从小屋两侧的阴影中悄无声息地显现出来。正是此前一直负责外围警戒的两位暗卫。他们此刻已然换上了一身江湖气十足的劲装，外罩着藏青色的短褂，胸前背后都用白线绣着“振威镖局”四个颇为张扬的大字。腰间挎着厚背砍刀，脸上带着经年走镖日晒雨淋形成的风霜之色，眼神锐利，神色精悍，一举一动都透着一股干练利落，与寻常镖局里那些经验丰富的镖师一般无二。

两人上前几步，对着霍去病抱拳行礼，动作标准，声音洪亮中带着恰到好处的恭敬，完全符合镖师对雇主的态度：“李管事，属下赵龙（王虎），奉总镖头之命，护送您和这位小哥前往陇西交货。这一路，但有差遣，尽管吩咐！”二人已经迅速进入了状态。

霍去病——如今已是皮货商人李定朔，微微颔首，算是回礼。他借着苏沐禾的搀扶，慢慢站直身体。身上那套半新不旧的粗布衣裳虽然简陋，却难掩他挺拔的身姿，只是他刻意将肩膀微微内收，背脊也略略佝偻，加上脸上那挥之不去的病容和偶尔压抑的低咳，活脱脱就是一个遭遇意外、货物损失、又惊又怕之下病倒了的商队管事。

“有劳二位……咳咳……镖头了。”他的声音沙哑无力，还带着气短的喘息，“此番……遭了匪人，损失惨重，幸得贵镖局仗义相助……李某感激不尽。” 这番说辞，显然是早已准备好的身份背景的一部分。

苏沐禾看他们演的你来我往也立刻进入了角色。他将那个看起来不小的药箱牢牢背在身后，手里又拎起一个打着补丁的蓝布包袱，里面鼓鼓囊囊装着些杂物和干粮。他紧挨着霍去病站着，微微缩着脖子，脸上带着几分学徒特有的怯生生和对“病弱管事”的担忧依赖，眼神却又不失灵活地悄悄打量着两位新出现的“镖师”。

“李管事，东西都收拾好了，咱们这就出发吗？”苏沐禾小声问道，语气里带着请示。

霍去病点了点头。

赵龙上前一步，低声道：“李管事，苏先生，咱们这就动身。按计划，我们先走一段山路，绕过前面那个隘口，午后再尝试上官道。王虎在前探路，我断后，您二位走在中间，万事小心。”

一行人不再耽搁，迅速离开了这处庇护了他们两日的小屋。剩下的暗卫仔细地消除了他们停留过的所有痕迹，甚至连灶膛里的灰烬都处理得干干净净。

失去了霍勇这座最熟悉、最令人安心的壁垒，队伍的气氛明显变得不同。赵龙和王虎无疑是专业的，他们沉默寡言，眼神时刻警惕地扫视着周围的环境，耳朵捕捉着山林间最细微的异响。

苏沐禾自然而然地成了队伍里唯一“活跃”的因素。他小心翼翼地搀扶着霍去病，深一脚浅一脚地走在崎岖的山路上。为了打破这令人窒息的沉默，也为了驱散自己内心因霍勇离开和前途未卜而生出的不安，他时不时就会找话说。

“李管事，您感觉怎么样？伤口疼不疼？要不要歇歇脚？我这儿有提气的药丸，您含一颗？” 他凑近霍去病，声音压得低低的，满是关切。

走了一段，看到前面探路的王虎打了个安全的手势，他又会稍微提高点声音，带着点好奇地问前面的赵龙：“赵大哥，依您看，咱们照这个速度，大概啥时辰能到下一个能歇脚的地方？最好是能有个小镇子，我得给李管事抓几副药，现有的草药快见底了，而且效果终究比不上药铺里炮制好的……”

他甚至会自言自语般地小声念叨：“这山路可真不好走，幸好今天天气不错，要是下雨可就麻烦了……哎，那边那株草药好像有点眼熟，可惜现在没工夫采……”

霍去病大部分时间都沉默着，完美地扮演着那个心力交瘁、病体缠身的“李管事”。

对于苏沐禾的絮叨，他偶尔会从喉咙里发出一两声模糊的回应，或是极轻微地摇头点头。他的目光时而掠过前方看似没有尽头的蜿蜒山路，眉宇间因伤痛和疲惫而微蹙；时而又会落在身边这个努力用他的方式活跃气氛、驱散阴霾的年轻“郎中”身上。

霍去病心中清楚，接下来的路途，将更加依赖苏沐禾的医术来维持他的身体状况，也更考验苏沐禾那份急智和临场应变能力来应对可能出现的盘查和意外。

同时，他也需要尽快与赵龙、王虎这两位“镖师”建立起基本的默契。

而苏沐禾那跳脱外向、看似不着调实则细腻敏锐的性子，在这支小小的、伪装成落魄商队的队伍里，或许会成为最好的保护色——一个多话、略显慌张的小学徒，往往能降低他人的戒心；但也可能因为言多语失而带来意想不到的麻烦。

这其中的分寸，需要极强的掌控力。

但无论如何，身份的转换已经完成。曾经威震匈奴、封狼居胥的冠军侯霍去病，已彻底隐于幕后。如今行走在这崎岖山道上的，是遭遇劫掠、惊魂未定、前往陇西投靠亲友的皮货商人李定朔，他身边跟着的是忠心耿耿却经验不足的随行郎中，以及两名受雇护送、看起来还算可靠的“振威镖局”镖师。

苏沐禾紧跟在霍去病身侧，手臂始终保持着随时可以搀扶的姿态。他看着霍去病即使刻意掩饰也无法完全消除的、因忍痛而偶尔紧抿的嘴唇和微蹙的眉头，心里那股责任感油然而生，变得无比沉重而清晰。

他在心里暗暗发誓：‘霍大哥不在了，保护将军、照顾好将军的责任，我苏沐禾就得扛起来，而且必须扛得稳稳的！’ 他下意识地捏紧了拳头，那双总是带着笑意的灵动眼眸里，除了跳脱之外，更多了一份前所未有的坚定与担当。