第17章 另一波蛮人（2/2）
人物的服饰奇特，纹面、椎髻，佩戴着夸张的羽饰和骨饰。
“是古越人，或者更早的濮、僚先民。”霍去病扫视着那些壁画和遗物，低声道，“这里曾是一个避难所，或者小型聚居地。”
苏沐禾走近一个陶罐，小心地拂去表面的积尘，罐身上有简单粗犷的划刻纹路。“这些东西……看起来荒废了很久很久了。”
霍去病没有答话，他的目光落在岩洞另一侧。
那里有一个黑黢黢的、仅容一人通过的缝隙，有微弱的气流从中吹出，带着一丝……新鲜的、属于森林的气息？
出路！
两人精神一振，正要向那缝隙走去，霍去病却猛地抬手制止，同时迅速将火把压低。
“血腥味。”他声音极冷，眼神锐利如刀，倏地投向岩洞深处一个被巨大钟乳石柱半掩的角落。
苏沐禾心头一紧，凝神细闻，果然在尘土和陈旧气味中，捕捉到了一丝新鲜而浓重的血腥气！
霍去病打了个手势，示意苏沐禾留在原地，自己则猫着腰，像一道无声的影子，悄无声息地摸向那角落。
苏沐禾屏住呼吸，握紧了手中的匕首，心脏怦怦直跳。
片刻后，霍去病从钟乳石柱后转出，脸色凝重，朝苏沐禾招了招手。
苏沐禾快步过去，只看了一眼，胃里便一阵翻腾。
角落里，倒着三具尸体！看装束，正是之前追击他们的那些蛮人！其中一人脖颈被利器几乎割断，另一人胸口插着一支简陋的竹箭，还有一人……死状极惨，面目扭曲，七窍流出黑血，皮肤上浮现出诡异的青黑色脉络，像是中了剧毒。
“死了没多久。”霍去病蹲下身，仔细检查伤口和痕迹，“不是我们伤的。伤口和武器不对。” 他指向那中毒而死的蛮人，“这毒……很古怪，不像中原常见之物。”
“难道是内讧？或者……这地下还有别的‘东西’？”苏沐禾声音发干。
霍去病没有立刻回答，他站起身，目光如电，扫视着岩洞的每一个阴影。“不止‘东西’，”他缓缓道，语气带着一种冰冷的笃定，“是‘人’。而且，手法狠辣，目的明确。”
他踢开蛮人尸体旁散落的一个皮袋，里面滚出几块色泽暗淡、却隐隐有能量波动的奇异矿石，以及一个用兽皮紧紧包裹的小包。
霍去病用刀尖挑开兽皮，里面竟是几株已经有些干瘪、但形态奇特的植物——叶片狭长，边缘泛着银蓝色微光，赫然与下方洞穴中那株诡异发光植物的叶片有几分相似，只是小了许多，光芒也黯淡得多。
“他们在采集这些东西……”苏沐禾骇然。
就在这时，岩洞另一侧那条透着新鲜空气的缝隙处，突然传来一声极其轻微、却清晰无比的——咔嚓。
是枯枝被踩断的声音！
霍去病反应快如闪电，一把将苏沐禾拉向身侧的石柱后，同时反手掷出火把！
火把旋转着飞向缝隙方向，橘红的光芒瞬间照亮了洞口——
一个身影！
那是一个身形矮小精悍、肤色黝黑、脸上涂着诡异白色纹路的人！
他穿着简陋的皮甲，手中握着一把弯曲的、泛着青黑色泽的短刀，正悄无声息地潜行进来，显然没料到火光会突然袭来。
火光照亮了他眼中一闪而逝的惊愕，以及随即涌上的、野兽般的凶狠！
“嗷——！” 他发出一声不似人声的低吼，不退反进，竟迎着将熄的火把，悍然扑向霍去病藏身的石柱！
动作迅捷如猿猴，短刀划出一道阴冷的弧线，直取霍去病咽喉！
霍去病早有准备，侧身避过刀锋，手中环首刀顺势撩起，精准地格开短刀，刀身一翻，反向抹向对方脖颈！
那纹面人极其灵活，一个诡异的后仰铁板桥，竟险险避过这致命一刀，同时双腿如同弹簧般蹬地，向后急退，再次没入岩洞边缘的阴影中，只留下一串急促而轻巧的脚步声，迅速远去。
霍去病没有追击，他站在原地，眉头紧锁，看向刚才短刀交击的地方。
他的环首刀刀刃上，竟沾上了一丝淡淡的、腥甜的青色液体。
“刀上有毒。”他沉声道，用布小心擦去，“这些人，不仅熟悉地下环境，而且手段阴毒，训练有素。不像普通蛮部。”
苏沐禾看着地上蛮人的尸体，又看向那纹面人消失的黑暗缝隙，寒意更甚：“他们和追杀我们的人不是一伙的……那他们是谁？又为什么要杀这些蛮人？”
霍去病没有回答，他弯腰捡起那纹面人匆忙间掉落的一件小东西——那是一枚用兽骨磨制的粗糙哨子，上面刻着一个极其简单的符号：一个圆圈，中间点了一点，下面连着一条波浪线。
像太阳，照耀着水？
又或者……是眼睛，注视着深渊？
他将骨哨紧紧攥在掌心，目光投向那透来新鲜空气、却也潜藏着未知敌人的缝隙。
前路未卜，后有追兵，如今又多了地底神秘的第三方势力。
但霍去病的眼神却愈发锐利明亮，如同淬火的刀锋。
“跟上，”他声音平静，却蕴含着不容置疑的力量，“不管下面是龙潭还是虎穴，路，总要往前走。跟紧我，我们……杀出去。”
他伸出手，再次握住了苏沐禾的手腕。
这一次，力道坚定而温暖，仿佛要将所有的不安与危险都隔绝在外。
苏沐禾深吸一口气，压下心头的恐惧，重重点头。
两人不再迟疑，朝着那充满未知与杀机的缝隙，毅然决然地走了进去。
缝隙远比想象的更长、更曲折。空气里那股属于森林的新鲜气息，被浓重的土腥味和陈腐气取代。
脚下的路开始变得湿滑泥泞，头顶不时有冰冷的水滴落下，敲打在岩壁或他们的肩头，发出单调的“嗒、嗒”声，混合着他们压抑的呼吸和脚步声，在逼仄的空间里回响。
霍去病走在前，一手持刀，另一手举着重新点燃的简易火把——用从那个古老岩洞里找到的、浸了某种动物油脂的破布缠绕在枯枝上做成。
火光跳跃不定，将两人扭曲的影子投在嶙峋的岩壁上，仿佛鬼魅随行。
苏沐禾紧跟其后，努力让自己的脚步放得更轻，目光警惕地扫视着前方和两侧每一个可能藏匿危险的阴影。
腰间那柄匕首的柄，已被他手心的冷汗浸得微湿。