第82章 初步成果（2/2）

“小心辐射。”

“我知道。”

两人又看向奎特斯。

“你接下来做什么？”维萨里问。

“正常任务。”奎特斯说，“凯拉斯不会让我闲着。”

确实不会。混沌战舰上，闲着的阿斯塔特要么在角斗，要么在策划角斗，要么在等待下一场角斗。安静本身就是可疑的。

三人再次分开。维萨里走向灵能工坊，巴拉克走向反应堆区，奎特斯走向自己的舱室。

独自走在通道里时，奎特斯感觉到那种注视还在。

不是物理的注视，是概念上的。像背后永远有双眼睛在看着，但你回头看时什么都没有。只有空荡荡的通道，忽明忽暗的灯光，还有远处永不停歇的噪音。

他加快脚步。

回到舱室，关上门，世界安静了些。他卸下盔甲，一件件摆在维护架上。链锯斧挂在墙上，爆弹枪放在工作台旁。然后他坐在椅子上，不是维护盔甲，就是坐着。

房间里很暗，只有几个仪器的指示灯在闪烁。他盯着那些光点看，红的，绿的，黄的，每个都在以各自的频率闪烁，互不同步。

他尝试回忆实验时的感觉。

那片灰色海洋，静止的星辰，单调的滴水声。还有那个注视——冰冷，空洞，专注。

像镜子。

像伤口。

像井。

“种子需滋养。”那个声音说。

奎特斯闭上眼睛。

低语还在，但很微弱。他能听见自己的心跳，每分钟四十二下。能听见呼吸，每分钟十次。能听见血液在血管里流动的细微声响。

所有这些声音，组成了“活着”的证据。

但他感觉不到活着的实感。

像旁观者，看着一具名为奎特斯的躯体在运转。

他睁开眼，走到工作台前。台面上除了爆弹枪和几个工具，还有巴拉克给的那个小盒子——装黑石碎片的盒子，现在空了，碎片在共振器里。

盒子旁边放着另一样东西。

卡洛斯的戒指。

那枚从欺诈巫师尸体上回收的戒指，凯拉斯作为“勇武证明”赐给他的。戒指上有个微型雕像，是卡洛斯的七张脸，每张表情都不同：愤怒，狂喜，恐惧，贪婪，痛苦，狡诈，还有一张是完全的空白。

奎特斯拿起戒指。

按照惯例，他应该每天擦拭它，对着它回忆那场战斗，让低语在耳边回响起胜利的荣耀。但他从没这么做过。戒指就一直放在这里，积了薄薄一层灰。

现在他仔细看着它。

戒指是奸奇造物，按理说应该充满灵能低语，时刻诱惑佩戴者陷入新的阴谋和幻象。但此刻它寂静无声。表面覆盖着一层看不见的灰色薄膜——那是奎特斯接触时残留的静滞痕迹。

奎特斯把戒指戴在左手小指上。盔甲手套的关节处有专门设计，不会影响活动。

戒指很凉。

不是金属的凉，是更深的凉，像把一小块冰贴在皮肤上。凉意慢慢渗透，沿着手指向上蔓延，经过手腕，手肘，肩膀……

然后在胸口停住。

停在静滞印记的位置。

两种冰凉的感觉相遇，没有冲突，没有融合，只是……共存。像两滴同样温度的水碰在一起，分不出彼此。

奎特斯感觉到注视加强了。

不是戒指在注视，是戒指连接着的某个地方——或者某个东西，通过戒指这个媒介，更清晰地“看”着他。

注视依旧冰冷，空洞，专注。

但多了点东西。

不是情感，是……兴趣。像科学家观察罕见的实验现象，像收藏家审视新得到的标本，像园丁看着刚刚破土的种子。

很淡，但确实存在。

奎特斯摘下戒指，放回工作台。

注视减弱了，但没有消失。它还在那里，在背景里，像永远开着的监控摄像头。

他走到房间角落，那里有个小储物柜。打开柜门，里面放着个人物品：能量棒，营养液，还有那本从卡洛斯要塞带回来的厚书——封面没有文字，触摸时有轻微的“知识拒绝感”。

奎特斯拿出那本书。

书很重，不是纸做的，是某种类似皮革的材料，但触感更冷，更光滑。封面是暗红色的，在昏暗光线下几乎呈黑色。没有书名，没有作者，只有一些细微的、像是自然形成的纹理。

他翻开第一页。

上面不是文字，是一幅画。

用某种暗金色的墨水画的，线条精细得不可思议。画的是一个球体，周围有箭头指向中心，然后在中心停滞——和巴拉克画的示意图几乎一模一样，但更复杂，更……完整。

球体内部还有结构：层层嵌套的圆环，每个圆环都在缓慢旋转，但旋转方向相反。最中心的点是一个纯粹的黑色小圆，小得几乎看不见，但盯着看久了，会觉得它在吸收光线，吸收视线，吸收一切。

画的下面有一行小字。

不是高哥特语，不是任何已知语言，只是一些扭曲的符号。但奎特斯盯着那些符号看时，脑子里自动浮现出意思：

“万物终归静止，静止终归虚无，虚无终归……”

后面没了。

像是写到这里时，作者突然停下，或者被迫停下。

奎特斯合上书。

房间里彻底安静了。只有指示灯的闪烁，还有他自己的呼吸。

注视还在。

冰冷，空洞，专注。

带着一丝兴趣。

他看着那本书，看着戒指，看着工作台上那些普通的工具。

“静默待时。”那个声音说。

奎特斯点点头，像是回答某个看不见的人。

然后他开始维护爆弹枪。拆卸，清洁，上油，组装。每个动作都精确而缓慢，像在进行某种仪式。