第93章 庇护所构想（2/2）

“那如果成功呢？”他问。

奎特斯想了想。

“那我们就有一个……可以安静待着的地方。”

他推开门，走了出去。

走廊里的噪音瞬间涌来，像潮水拍打礁石。几个路过的奴工看见他，立刻低头退到墙边，连呼吸都放轻了。远处传来动力武器碰撞的声音，还有阿斯塔特们训练时的吼叫——那些声音充满了狂暴的生命力，充满了杀戮的喜悦。

但在奎特斯耳中，那些声音开始变得……单调。

像是听久了就会习惯的背景噪音。

他沿着走廊往前走，靴子踩在金属地板上的声音规律而沉闷。路过一个观察窗时，他停下来看了一眼窗外——亚空间的湍流在翻滚，紫绿色的漩涡永不停歇，像一锅煮沸的毒药。

那里很吵。

但也许，在某个地方，会有片刻的安静。

他继续往前走。

第十六层甲板的空气里飘着一股陈腐的甜味。

像是某种营养液过期后的味道，又像是血液干涸太久散发出的铁锈与腐败混合的气息。灯光比上层甲板更暗，应急灯大半都坏了，剩下的那些间隔十几米才有一盏，发出昏黄的、随时会熄灭的光。地面上积着厚厚的灰尘，灰尘上留着清晰的履带印——那是自动清扫机留下的，规整得像尺子量出来的。

巴拉克走在最前面，动力靴踩在灰尘上，每一步都扬起一小团灰雾，在昏黄光线下像飘浮的鬼魂。他手里拿着一个数据板，屏幕上显示着这片区域的简化结构图，但他几乎不看——他对这里的熟悉程度，就像对自己的工具箱一样。

“左边第三个岔口。”巴拉克说，声音透过呼吸格栅传出，带着过滤后的沉闷，“培养舱区的主入口就在那儿。”

维萨里跟在他身后，穿着那身深蓝色的智库动力甲，但头盔摘下来抱在臂弯里。他的眼睛在昏暗光线中微微发光——那是灵能视觉的残余，让他能在几乎完全的黑暗中看清东西。他时不时停下来，伸手触摸墙壁，闭上眼睛感知几秒，然后又继续走。

奎特斯走在最后，保持着两米的距离。他的目镜切换到热感应模式，世界变成一片深浅不一的橙色和红色。巴拉克的背影是个明亮的轮廓，动力甲的能量核心像个小太阳；维萨里的灵能波动呈现为柔和的蓝色光晕；而周围的墙壁和管道则是冰冷的暗红色，像是早已死去的巨兽的骨骼。

他们转过岔口。

前面是一扇厚重的防爆门，门上原本应该有机械神教的齿轮徽记，但现在徽记被粗暴地刮掉了，只留下深深的、参差不齐的刮痕。门半开着，门轴锈死了，卡在某个角度，露出一条足够人侧身通过的缝隙。

门缝里漏出更强的黑暗——不是没有光的那种黑，是更深的、仿佛能吸收光线的黑。

巴拉克停下，从工具包里拿出一个照明球，激活后扔进门里。照明球滚进去，发出柔和的白色光芒，照亮了一小片区域。

“安全。”技术军士说，然后侧身挤进门缝。

维萨里和奎特斯跟上。

里面的空间比想象中大。

那是一个巨大的圆形大厅，直径至少有五十米。穹顶很高，隐没在黑暗中，照明球的光芒只能照亮下方一小片。大厅周围排列着十几个圆柱形的培养舱——每个都有三层楼那么高，直径五米左右，舱体是半透明的乳白色材料，表面布满了裂纹和污渍。

大多数培养舱都空了，舱门敞开，里面黑漆漆的，像是张开的嘴。少数几个还关着，舱体表面凝结着厚厚的、像琥珀一样的物质，半透明，泛着暗黄色的光泽。透过那些物质，能隐约看见里面有什么东西的轮廓——扭曲的，畸形的，早已死去的。

空气里的甜味更浓了，浓得让人喉咙发痒。

“就是这儿。”巴拉克说，声音在空旷的大厅里荡开微弱的回音，“十六号培养舱，在最里面。规格最大，屏蔽层最完整，而且……”

他顿了顿。

“而且事故记录显示，当年灵能反冲时，它是受影响最小的。里面的基因种子没有完全‘死亡’，而是进入了某种……‘停滞’状态。后来技术军士尝试回收，但一打开舱门，那些种子就化成了灰。”

维萨里走到一个关着的培养舱前，手掌贴上舱体表面。他的手指触碰到那些琥珀状物质时，物质表面泛起细微的涟漪，像是活的一样。

“灵能残留很强。”维萨里低声说，“但不是混沌的那种狂乱。更像是……某种东西突然停止时产生的‘回声’。就像钟声突然中断，余音卡在半空。”

奎特斯环顾四周。大厅很安静，安静得能听见自己的心跳，能听见灰尘从穹顶飘落的几乎察觉不到的沙沙声。远处隐约传来血魂号其他区域的噪音——动力炉的嗡鸣，蒸汽阀门的嘶嘶，还有角斗场的咆哮——但那些声音在这里变得模糊而遥远，像是从另一个世界传来的。

像是被什么东西过滤了，吸收了。

“就是这里。”奎特斯说。

巴拉克点头，走向大厅深处。照明球跟着他滚动，光芒照亮前方的路。地面上的灰尘很厚，踩上去像踩在雪地上，发出轻微的嘎吱声。灰尘下面偶尔会露出金属地板的原色——暗沉的银灰，上面刻着复杂的排水槽和固定螺栓孔。

他们走到十六号培养舱前。

这个舱体比其他的更大，舱门紧闭，表面覆盖的琥珀状物质也更厚，几乎完全不透明。舱门旁边有个控制台，屏幕是黑的，按键上积满了灰。巴拉克用动力爪刮掉按键上的灰，露出下面磨损的符号——那是机械神教的二进制祷文，但有几个符号被刻意刮花了。

“有人动过。”巴拉克说。

维萨里上前，用灵能感知扫描控制台。几秒后，他睁开眼睛。

“有微弱的能量流动。”他说，“很微弱，像是休眠状态的待机电源。而且……控制逻辑被改写过。原本的开舱指令被删除了，换成了一个循环自检程序——看起来像是为了防止舱门被意外打开。”

“谁改的？”奎特斯问。