第36章 熔炉之心（2/2）

伊桑独自坐在角落，感受着灵魂深处那近乎枯竭的虚无。索莫斯的意念如同沉睡了一般，不再有任何回应。但他能感觉到，那股冰冷的、趋向静止的力量，已经如同种子般在他灵魂中扎根，与他的生命融为一体。使用它需要付出代价，精神的透支只是最轻微的一部分。

“……喧嚣……永无止息……”他脑海中莫名浮现出这句低语，不知是源自自己，还是那位遥远的神只。

他抬起头，看向调节室那布满锈迹和冷凝水的天花板，目光仿佛穿透了层层金属，看到了那片永恒死寂的虚空。那里，才是最终的安宁吗？

五分钟很快过去。托克军士站起身，拍了拍手。

“出发。”

在伊桑那近乎本能的、对“安全路径”的指引下，小队在迷宫般的下层管道中艰难穿行。他选择的路线往往出人意料，有时需要攀爬垂直的维修梯，有时需要匍匐穿过狭窄的裂缝，有时甚至要涉过齐膝深、散发着恶臭的污水。但这些路径确实巧妙地避开了那些灵能背景躁动、显然有敌人活动的区域。

伊桑的状态依旧很差，走路有些摇晃，需要一名士兵不时搀扶。他的脸色苍白得像纸，呼吸微弱，大部分时间都闭着眼睛，仿佛在用全部精神维持着那种奇特的感知。只有偶尔在岔路口，他才会抬起颤抖的手指，指明一个方向。

“……左边……金属的‘叹息’更轻……”

“……避开那里……有‘狂热’的余烬……”

他的指引依旧模糊不清，带着某种诗意的诡异，但托克军士和技术神甫都选择相信。事实证明，他的“感觉”比技术神甫那受损的探测器要可靠得多。

周围的环境开始发生显着变化。空气中的温度逐渐升高，带着一股灼热的气息和浓重的臭氧味。管道壁不再是冰冷的金属，而是变得温热，甚至有些烫手。远处传来低沉的、持续不断的轰鸣声，像是某种巨型机械的心脏在搏动。墙壁上开始出现粗大的、包裹着绝缘材料的能量管道，一些指示灯的微弱光芒在昏暗中有规律地闪烁着。

“我们接近核心区域了。”技术神甫的机械声音带着一丝不易察觉的激动，“这些是主能源管道的分流节点……熔炉之心就在前方。”

希望如同微弱的火苗，再次在众人心中点燃。只要抵达主能源节点，无论是控制还是摧毁，都能对混沌势力造成沉重打击，也为他们自己争取到一线生机。

然而，危险也随之升级。通道变得更加宽敞，但也布满了各种仍在运转的机械设备和危险的裸露线缆。空气中弥漫的恐虐灵能虽然不再像之前那样充斥着直接的杀戮欲望，却变得更加凝实、更加沉重，仿佛无形的铁锈弥漫在每一寸空间，刺激着人的神经，放大着潜藏的暴戾情绪。

一名受伤的士兵因为踩到一片滑腻的油污而踉跄了一下，撞到了旁边的管道，发出不大不小的声响。

几乎在声音响起的瞬间，前方一个拐角后，传来了沉重而整齐的金属靴子踩踏声！

“戒备！”托克军士低吼，所有人立刻寻找掩体，紧张地举起武器。

从拐角后走出的，不是散兵游勇的狂战士，而是一支大约十人组成的、装备相对统一精良的恐虐信徒小队！他们穿着暗红色的动力甲，头盔造型狰狞，手中握着制式的链锯戟和爆弹枪，行动间带着一种冷酷的纪律性，与之前那些完全被杀戮欲望支配的狂战士截然不同。他们是恐虐的战争铁匠麾下的正规军！

为首的是一名格外高大的信徒，他的动力甲肩甲上镶嵌着一个不断滴落着凝固血液的黄铜颅骨标志，显然是这支小队的头目。他那双透过头盔目镜射出的红光，冰冷地扫过帝国士兵们藏身的区域。

“入侵者……玷污神圣的熔炉……”头目的声音透过头盔放大器传出，带着金属摩擦般的质感，“用你们的颅骨……润滑战争的齿轮！”

没有多余的废话，恐虐信徒小队立刻呈扇形散开，借助通道内的机械结构作为掩体，发起了精准而致命的攻击！爆弹如同雨点般泼洒过来，打在掩体上溅起一连串的火花和碎屑！

“稳住！节省弹药！”托克军士一边用激光枪进行压制性点射，一边大吼。他们的火力远逊于对方，只能依靠地形勉强支撑。