第75章 下层甲板的咆哮（2/2）

巴拉克的身体微微僵了一下。他没否认，也没承认，只是发出一种低沉的、像是齿轮卡住的声音。

“知道又怎样？”最后他说，声音里带着某种扭曲的笑意，“杀戮需要理由吗？”

奎特斯关掉数据板。他看向主通道深处，那里红光闪烁，阴影蠕动。

“不需要。”他说，“但安静需要方法。”

然后他迈步向前走去，靴子踩过油污和碎片，留下清晰的脚印。

巴拉克站在原地，看着他的背影。脚下的学徒发出一声微弱的呻吟，手指无意识地抽搐。

技术军士低头看了一眼。

然后抬起动力靴，踩了下去。

咔嚓。

安静了。

主通道越往里走越窄。

天花板垂下来断裂的管道，像巨型昆虫的节肢，滴滴答答漏着不知名的液体。地面上堆满了障碍物——翻倒的推车，散落的货箱，还有几具奴工的尸体，被某种巨大的力量硬生生撕开，零件和内脏泼洒得到处都是。

空气里的气味复杂得让人头疼。机油，烧焦的电路板，腐肉，还有一股甜腻的、像是某种化学溶剂挥发后的味道。所有这些混在一起，钻进头盔的过滤器，在鼻腔里留下顽固的残留。

奎特斯走在最前面，目镜扫视着周围。他的视野边缘跳动着各种数据：温度四十七度，还在上升；辐射水平中等，但对阿斯塔特不算威胁；空气成分……有很多不该有的东西，有机颗粒浓度超标百分之三百。

但最重要的是灵能读数。

不是传统意义上的灵能波动，是某种更古怪的东西——像是大量机械意识同时崩溃时产生的“噪音”。那些奴工的神经植入物原本是用来连接战舰主控系统的，现在它们故障了，但还在疯狂发送信号，像一群哑巴在无声尖叫。

这些信号互相干扰，叠加，反射，在整个区域形成了一片混乱的“场”。任何进入这个场的东西——特别是会移动、会发出声音的东西——都会成为信号的焦点，吸引所有奴工的注意。

就像往沸腾的油锅里滴水。

小队跟在奎特斯身后，队形保持得还算完整，但气氛紧绷得像拉满的弓弦。每个队员都紧握武器，目镜不断扫视各个方向，盔甲关节的伺服嗡鸣比平时响了些，那是肌肉紧绷的表现。

雷克索走在奎特斯右后方，链锯斧已经启动，锯齿低转，发出沉闷的咆哮。他的呼吸透过频道传来，有点急促。

“老大，这地方不对劲。”他说，“那些东西……它们不是随便乱跑。它们在围猎。”

奎特斯没回头。“观察到了什么？”

“我们刚才经过第三交叉口时，左边通道里有动静。”雷克索说，“但我转头看的时候，什么都没有。然后我们继续往前走，那个动静就跟过来了——保持距离，但一直跟着。”

“多少？”

“至少十几个。可能更多。”

奎特斯停下脚步。小队也跟着停下，自动形成防御圈，背靠背，武器指向各个方向。

通道里很安静——相对安静。远处还是能听到金属撞击声和嘶吼，但近处只有通风系统的低鸣，还有他们自己的呼吸声。

太安静了。

奎特斯抬起手，示意所有人不要动。他闭上眼睛。

不是冥想，是集中。他把所有注意力都放到听觉上，过滤掉那些背景噪音，去听更细微的东西——

有。

左边墙壁后方，大概五米处，有轻微的金属摩擦声。不是机械运转的那种规律摩擦，是有什么东西在缓慢移动，皮肤或布料刮过粗糙表面。

右边天花板的通风管道里，有几乎察觉不到的振动。很轻，很快，像是很多个小东西在管道里爬行。

身后他们来的方向，也有。脚步声，很轻，但确实有，停停走走，像是在跟随，又像是在等待。

他们被包围了。

但不是紧密的包围——那些东西保持着距离，像是狼群在观察猎物，寻找最佳的攻击时机。

奎特斯睁开眼睛。他在脑子里快速计算。

硬冲不是不行。阿斯塔特对奴工有绝对的力量优势，一对一甚至一对十都能轻松解决。但问题在于数量——如果整个十一层的奴工都暴乱了，那至少有上千个。就算每个只花十秒钟处理，也需要太多时间。

而且战斗会产生更多噪音，吸引更多奴工。就像滚雪球，越滚越大，最后可能把整个小队埋在这层甲板。

需要另一种方法。

奎特斯打开小队频道。

“所有人停火。”

频道里安静了一秒。

“什么？”雷克索的声音传来，带着难以置信。

“停火，后退到第二交叉口。”奎特斯重复，语气没有任何波动，“保持安静，动作放慢。”

“可是——”

“执行命令。”

频道里响起几声压抑的嘟囔，但队员们开始行动。他们收起武器，关闭链锯，爆弹枪保险上锁。动作很慢，很轻，动力甲的伺服系统调到最低功率，几乎听不见嗡鸣。

他们开始后退。

一步，两步，三步。

左边的摩擦声停了。右边的管道振动也停了。后面的脚步声还在，但变得更轻，更犹豫。

有效。

那些奴工依赖声音和运动来定位目标。当目标突然静止、安静，它们就失去了焦点。

小队退到第二交叉口——这是个四条通道交汇的地方，相对开阔，视野良好。奎特斯示意大家靠墙站好，保持静止。

他自己则走到交叉口中央，打开数据板，调出十一层的结构图。

能源节点有三个：主反应堆的次级输出端，备用电池阵列，还有冷却系统的循环泵站。最近的是泵站，距离三百米，但需要穿过主装配线——那是最可能聚集大量奴工的地方。

最远的是备用电池阵列，距离五百米，但路径相对简单，大部分是维护通道。

奎特斯在计算。

然后他抬起头，看向一直跟在后面的巴拉克。

技术军士站在通道阴影里，深灰色的盔甲几乎和背景融为一体。他没和奎特斯的小队站在一起，保持着一个微妙的距离——不远不近，既不算同行者，也不算完全无关。

“技术军士。”奎特斯说。

巴拉克抬起头，目镜的红光闪烁了一下。

“告诉我这个区域的主能源节点位置。”奎特斯说，“不是最近的，是控制范围最大的那个。”