第172章 途中驿站，获大秦通关文牒（1/2）

晨光刺破柳溪镇的薄雾时，林越已立在客栈院内的老槐树下。玄色劲装沾着晨露，指尖摩挲着“裂穹”剑鞘上的霜纹，目光落在东方渐亮的天际——按路程，今日需抵达淮河西岸的“望淮驿”，那是出入大秦的最后一处驿站，也是获取通关文牒的关键之地。

“将军，周明昨夜查探回来，说破庙里的人凌晨已撤离，只留下几捆发霉的粮草。”赵虎大步流星走来，甲胄碰撞的脆响打破晨静，“看他们撤退的方向，像是往大秦境内去了，不像是要拦我们。”

林越颔首，接过亲兵递来的热饼，咬下一口：“不是不拦，是昨夜我们戒备太严，他们没找到机会。这些人穿大秦旧军服，却做劫匪的勾当，要么是嬴昭的政敌派来试探，要么是地方私兵想捞好处——不管是哪一种，到了望淮驿自会有分晓。”

说话间，李青带着几名斥候从门外回来，背上的长弓还挂着晨霜：“将军，前方官道已探过，雪化了大半，只有几处泥泞，不影响行军。令外，望淮驿方向隐约有驿马往来，看起来很热闹。”

“好。”林越将最后一口饼咽下，抬手振了振披风，“传令下去，半个时辰后出发，务必在午时前赶到望淮驿。路上保持警惕，若再遇拦路者，不必留手——既然他们敢来，就得有承担后果的本事。”

辰时三刻，三百锐士列队出镇。马蹄踏过融雪的官道，溅起细碎的泥水，玄色队伍如一条游龙，在苍茫原野上疾驰。林越骑在“踏雪”宝马背上，目光扫过沿途的田垄——地里的麦苗刚冒芽，却有几处田埂被马蹄踩得稀烂，远处村落的土墙上，还留着去年战乱时的刀痕。他不禁想起青阳城的百姓，心中愈发迫切：若天下不统一，这样的残破，只会在更多地方上演。

行至巳时，前方出现一道蜿蜒的灰线，随着距离拉近，渐渐显露出驿站的轮廓——望淮驿建在淮河西岸的高坡上，青砖灰瓦的院落围着丈高的土墙，门口立着两尊石狮子，旗杆上挂着“大秦驿传”的玄色旗帜，随风猎猎作响。驿站外的空地上，停着十几辆马车，几个穿着大秦驿卒服饰的人正忙着清点货物，还有些商人模样的人围着驿卒，似乎在打听通关的事。

“将军，前面就是望淮驿了。”周明勒住马，指着驿站门口的告示牌，“您看，那牌子上写着‘凡入秦者，需持通关文牒，无牒者不得渡淮’，和我们之前打听的一样。”

林越放缓马速，仔细观察着驿站的动静：门口有四名手持长戟的卫兵，服饰是大秦正规军的样式，甲胄上刻着“驿卫”二字，站姿挺拔，目光锐利，不像是普通的驿站守卫。驿站院内隐约能看到巡逻的卫兵，屋檐下还架着几具弩箭，戒备比寻常驿站森严数倍。

“看来嬴昭对这处驿站很重视。”林越低声道，“赵虎，你带五十人在驿站外等候，若里面有异动，立刻接应。周明，你跟我进去，其他人在驿站外的空地上休整，不得擅自走动。”

“是！”赵虎和周明齐声应道。

林越翻身下马，将“踏雪”交给亲兵，整理了一下玄色劲装，便带着周明朝着驿站门口走去。刚到门口，两名卫兵便上前一步，长戟交叉拦住去路，声音冷硬：“来者何人？入秦何事？可有通关文牒？”

林越抬手，从怀中取出一枚青铜令牌——这是当年他在北境救过大秦一位老将时，对方赠予的信物，令牌正面刻着“北境驰援”四字，背面是大秦的龙纹图案。他将令牌递给卫兵，沉声道：“我乃大楚青阳城守将林越，受大秦太子嬴昭之邀，前往咸阳议事。此乃信物，烦请通报驿站主事。”

卫兵接过令牌，仔细看了看，又互相对视一眼，其中一人转身快步走进驿站，另一人则收回长戟，态度稍缓：“林将军请稍候，我家主事即刻便来。”

约莫一炷香的时间，驿站内传来一阵急促的脚步声，一个穿着青色官服、面容清瘦的中年男子快步走了出来，身后跟着两名随从。他看到林越，立刻拱手行礼，脸上带着几分恭敬：“在下望淮驿主事苏文，不知是林将军驾临，有失远迎，还望恕罪。”

林越回礼，笑道：“苏主事客气了，我贸然前来，叨扰了。”

苏文连忙侧身让开道路：“林将军说的哪里话，太子殿下早已传下密令，说您近日会途经望淮驿，让在下务必妥善接待，为您办理通关文牒。快，里面请，在下已备好了热茶。”

林越心中微动——嬴昭竟早已安排妥当，看来他确实有心与自己合作。他不再多言，跟着苏文走进驿站。驿站院内铺着青石板，两侧是整齐的厢房，中间有一座圆形的凉亭，亭内摆着石桌石凳。几名驿卒正忙着擦拭兵器，看到苏文带着林越进来，都停下手中的活，恭敬地行礼。

苏文将林越领进东侧的一间厢房，厢房内陈设简洁，一张八仙桌，四把椅子，墙上挂着一幅《淮河渡图》。随从端上热茶后，便退了出去，厢房内只剩下林越、周明和苏文三人。

“林将军，您一路辛苦，先喝杯热茶暖暖身子。”苏文将茶杯推到林越面前，笑容温和，“太子殿下在密令中说，您是难得的将才，若能为大秦效力，必能助大秦平定天下。在下虽只是个驿站主事，却也久仰将军的威名——去年将军在青阳城以三千兵力击退两万叛军，保住了一城百姓，此事在大秦境内也传得沸沸扬扬。”

林越端起茶杯，浅啜一口，茶香醇厚，驱散了旅途的疲惫。他放下茶杯，看着苏文，开门见山：“苏主事，我此次前往咸阳，是为了与嬴太子共商‘止戈定天下’之策。如今我已到望淮驿，不知通关文牒何时能办好？另外，我麾下有三百锐士，需一同入秦，还望苏主事通融。”

苏文笑道：“林将军放心，通关文牒在下早已备好，只待您亲自确认信息后便可盖章生效。至于您麾下的将士，太子殿下也有吩咐，允许他们随您一同入秦，驿站会为他们准备粮草和饮水，保证不耽误您的行程。”

说着，苏文从怀中取出一份卷轴，放在八仙桌上，缓缓展开。卷轴是大秦特有的黄色绫纸，上面用毛笔写着林越的姓名、籍贯、身份，以及入秦的目的和随行人数，末尾盖着望淮驿的红色印章，只差林越确认无误后，再盖上周秦边境都督府的印章，便可生效。

林越仔细查看卷轴上的信息，确认无误后，点了点头：“信息都对，劳烦苏主事尽快盖章。”

“好说。”苏文收起卷轴，起身道，“林将军稍等，在下这就去请都督府的派驻官盖章，片刻便回。”

苏文离开后，周明走到林越身边，压低声音：“将军，这个苏文看起来很热情，但驿站的戒备也太严了，会不会有问题？”

林越目光扫过窗外，看到几名驿卫正围着驿站的院墙巡逻，手中的长戟寒光闪闪。他沉吟片刻，道：“嬴昭既然敢邀我入秦，就不会在这种小事上动手脚——他需要我，就像我需要他一样。不过，防人之心不可无，你去通知赵虎，让兄弟们做好准备，一旦我拿到通关文牒，我们立刻出发，不在驿站多做停留。”

“是，将军。”周明转身走出厢房。

林越独自坐在厢房内，手指轻轻敲击着八仙桌，思绪纷飞。他想起离开青阳城时，秦武那不舍的眼神，想起城中百姓那期盼的目光，想起麾下将士那坚定的誓言——这条路，他不能走错，也不能回头。大秦虽有统一的潜力，但嬴昭的政敌必然不会善罢甘休，此次咸阳之行，恐怕比他想象的还要凶险。

约莫半个时辰后，苏文拿着盖好章的通关文牒回到厢房，脸上带着笑容：“林将军，幸不辱命，通关文牒已办好。您看，这是都督府的印章，有了它，您和您的将士们便可顺利渡过淮河，进入大秦境内。”

林越接过通关文牒，只见卷轴末尾多了一枚红色的大印，印上刻着“周秦边境都督府”七个大字，字体雄浑有力。他将通关文牒小心地收好，起身道：“多谢苏主事相助，大恩不言谢，日后若有机会，必当回报。”