第65章 蛛丝马迹（1/2）

赵德明的落网，如同一块巨石投入深潭，在朝野内外引发了远比“丰裕号”事件更为剧烈的震动。一个正五品的户部实权郎中，竟与江湖帮派勾结，贪墨漕粮、走私牟利，这已不仅仅是逆党余孽的问题，而是触及了国家赋税根本的蠹虫大案。

嘉隆帝勃然大怒，连夜下旨，将赵德明革职查办，押解回京，交由三司会审。同时，严令靖安侯府与苏擎，以此案为突破口，彻查户部及漕运系统，务必揪出所有涉案人员。

通州别院的书房内，气氛却并未因初战告捷而轻松。烛火摇曳，映照着沈暮辰、苏晚宁和苏承毅凝重的面容。桌上摊开着从货栈搜出的账册和部分书信。

“赵德明只是个中间经手人。”沈暮辰指着账册上一处被特殊符号标记的款项，“你们看，每年漕粮折色银和夹带私货利润的大头，都流向了一个代号为‘槐荫先生’的人。赵德明自己留下的，不过十之二三。”

“‘槐荫先生’……”苏晚宁轻声重复着这个代号，前世记忆的碎片再次翻涌，却依旧模糊不清。她可以肯定，前世燕绪倒台后的户部清洗中，并未出现过这个代号。

苏承毅翻看着那些书信，眉头紧锁：“这些信件往来十分谨慎，从未提及真实姓名官职，用的都是代称。赵德明在刑部大牢里也是咬死了不松口，只承认自己贪墨，对‘槐荫先生’和京城其他关联人员一概推说不知。”

“他是在保命。”沈暮辰冷声道，“他深知，承认勾结逆党是死罪，但若只认贪墨，或许还有一线生机。他不敢说出‘槐荫先生’的身份，是怕遭到灭口，也怕牵连家族。”

苏晚宁拿起一张看似是礼单的笺纸，上面罗列着一些古玩玉器，但数量和品级都远超一个五品郎中应有的交际范畴。“这些礼物，是送往京城的。接收人那里，用的也是一个代称——‘竹轩居士’。”她抬起眼，看向沈暮辰，“世子可还记得，我们之前截获的暗香阁密信中，提到过一个代号‘青鸾’的内应？”

沈暮辰眸光一凛：“你的意思是，这些代号之间，可能有关联？甚至可能指向同一个人，或者同一个利益集团？”

“不无可能。”苏晚宁分析道，“燕绪的情报网‘暗香阁’，与赤焰帮的漕运走私网，看似是两个系统，但若其最终服务的，是同一个隐藏在更深处的‘主子’呢？燕绪倒台，但这个‘主子’的势力并未被完全清除，他们依然需要资金，需要情报，需要掌控诸如漕运、盐政这样的命脉行业来维持其运作和野心。”

这个推测让书房内的温度都仿佛降低了几分。如果真是如此，那他们面对的，是一个比燕绪更加狡猾、隐藏更深的庞然大物。

“我们必须找到这些代号与现实身份的连接点。”苏晚宁坚定地说，“赵德明这里暂时难以突破，那就从别处入手。比如……这些礼物的流向。”

她指着那张礼单：“如此贵重的礼物，不可能凭空消失。无论是送入哪位官员的府邸，还是通过当铺、古玩店洗白，总会留下痕迹。还有，‘槐荫先生’收取了巨额银钱，他必然要有洗白和使用的渠道。大规模的资金流动，在钱庄会有记录。”

沈暮辰立刻领会：“我这就安排人手，秘密排查京城各大古玩店、当铺，以及与户部官员往来密切的钱庄。尤其是近期有大额异常交易的。”