第12章 星火集结令（2/2）
诺顿站起来：“所以计划是：我们先去回响深渊抓叛徒，防止他们引来更多园丁。同时收集建立信标需要的材料。然后去坐标点，尝试召唤卡兰的意识碎片。”
“时间窗口？”米拉问。
“七十二小时。”织网者调出星图，“园丁主力撤离了，但他们的维度传感器还在运作。如果我们在同一个地点停留超过七十二小时，残余的修剪师部队就会收到警报。所以每一步都要快。”
她看向艾琳：“你要留下。新伊甸需要有人重建，汉密尔顿需要监督。而且……你是卡兰选中的人之一。”
“什么？”
“他的名单有第四个人，但名字是空的，只写了‘需要一名理解痛苦价值的地面联络人’。”织网者说，“他认为经历过清洗和抵抗的人，比任何战士都更懂该守护什么。你愿意吗？”
艾琳的机械手指握紧，义眼闪烁了几下。
“我愿意。”
四十八小时后，回响深渊边缘。
寂静号角号悬停在记忆碎片的海洋外围。船舱内，新团队成员第一次集结完毕：
米拉坐在主控台前，手指在虚拟键盘上飞舞，尝试在园丁的传感器网络中撕开一个临时的“盲区”。
诺顿在检查装备，他的武器库新增了几件用园丁残骸改造的“情感武器”——能把高度浓缩的正面情绪作为弹药发射。
琦珂·叶坐在角落的画板前，正在快速素描。她是个瘦削的年轻女人，黑发编成复杂的发辫，手指上沾满各色颜料。画纸上不是风景或人物，而是不断变幻的抽象色块——她说那是“维度褶皱的情绪映射”。
“目标确认。”织网者的声音从驾驶座传来，“三个叛徒藏在前哨站的废墟深处，他们启动了某种屏蔽场，但能量特征很明显——是园丁科技和人类设备的杂交产物，真恶心。”
“我能从艺术角度解读一下吗？”琦珂头也不抬地说，“他们的能量波动呈现出典型的‘投机者焦虑’。既想依附强大存在，又害怕被完全吞噬。这种矛盾会在他们制造的设备上留下可预测的裂隙。”
米拉停下手指：“找到了！屏蔽场有一个谐振弱点——就在他们使用人类传统能源供应的转换节点上！频率是……”
她报出一串数字。诺顿立刻调整手中武器的发射参数。
“三十秒后，我会用一发‘希望共鸣弹’轰击那个节点。”诺顿说，“屏蔽场会失效三到五秒。织网者，你需要在那段时间内突破进去，抓人还是灭口？”
“抓活的。”织网者检查腰间匕首，“雷克要他们脑子里的情报——关于议会里还有哪些人参与了早期合作。”
“准备。”米拉开始倒数，“五、四、三、二、一——”
诺顿开火。
一道温暖的金色光束射向前哨站废墟。命中瞬间，废墟表面浮现的黑色几何纹路剧烈闪烁，然后像破碎的玻璃般四散。
寂静号角号如离弦之箭冲入缺口。
接下来的战斗很快。
三个议员都是老迈的科学家，他们的保镖是雇佣兵，装备精良但缺乏对抗“非常规武器”的经验。诺顿的情感武器让他们短暂陷入回忆幻觉，织网者的匕首精准地解除了所有人的武装。
琦珂甚至没离开座位，她只是换了一张画纸，开始描绘俘虏们脸上的恐惧。“很有表现力，”她评论道，“尤其是那个秃顶的，他的微表情显示出深层悔恨和自我合理化的激烈冲突。建议审讯时从这一点突破。”
米拉在控制台前破解了前哨站的主数据库。她下载完所有数据后，脸色变得凝重。
“坏消息。”她说，“这三个不是最终boss。他们背后还有一个‘投资人’——一个跨星际财团，七十年前就开始秘密资助园丁技术研究。他们甚至……资助了陈夜早期的一些平衡力实验。”
诺顿一愣：“什么意思？”
“意思是，”织网者把最后一个议员铐在墙上，声音冰冷，“陈夜建立平衡体系的过程，可能从一开始就被某些势力监视和利用了。而这个财团现在……可能已经渗透到了星火议会的高层。”
舱内陷入沉默。
只有琦珂的画笔在纸上沙沙作响。她画完了，举起画纸——上面是一个模糊的人形，被无数丝线缠绕，丝线另一端延伸向画纸边缘的黑暗。
“提线木偶。”她说，“我们所有人都是。但好消息是，提线的人……也可能被线缠住。”
米拉突然站起来：“我收到雷克的紧急通讯！新伊甸坐标点出现异常波动——卡兰留下的信物开始自动共鸣了！有什么东西正在从维度间隙里……回应召唤！”
所有目光看向舷窗外。
回响深渊的记忆碎片海洋深处，一个银灰色的光点正在亮起。
微弱。
但坚定。
像黑暗中燃起的第一颗星。
同一时间，晨曦号舰桥。
雷克看着主屏幕上闪烁的召唤信号，又看了看手中刚收到的星港联合议会正式文件。
文件标题是：
《关于成立跨文明危机应对特别机构“星火议会”及设立“巡界者”职位的决议》
任命栏是空白的。
但文件末尾，雷克用陈夜留下的那枚数据芯片，印上了一个银灰色的七环印记——那是可能性引擎的符号。
也是卡兰·晨星最后的印记。
老人低声说，像在对不在场的那个人说话：
“星火点燃了。”
“现在，该让火光照亮更多地方了。”
他按下发送键。
任命文件通过量子网络，发往寂静号角号，发往晨曦号，发往新伊甸，发往所有在危机中站出来的文明。
而舷窗外，那个银灰色的光点，正在越来越亮。
仿佛在说：
旅程还未结束。
只是换了种方式，
继续。