第10章 城市守卫者（2/2）
成功了!有人欢呼。
我们做到了!有人热泪盈眶。
斯奈尔看着那道光芒,脸上露出满足的笑容:
这就是灵魂,这就是生命的本质。现在它在我们的掌控之中。
但他的眼神深处,似乎闪过一丝不安——因为那个小虫子在灵魂被提取后,已经死了。
画面再次转换。
时间继续前进,实验室的气氛开始发生微妙的变化。研究员们的脸上不再有那么多笑容,取而代之的是疲惫和紧张。
斯奈尔站在一排排的水晶容器前,那些容器中储存着数十个灵魂。他凝视着那些白色的光芒,表情复杂。
一个助手走过来,递给他一份文件:
大师,这是最新的实验材料清单。国王陛下又送来了三十个……
助手欲言又止。
斯奈尔接过文件,快速浏览,然后签字:
很好。继续进行实验。
但是大师,助手犹豫地说,这些虫子中有些……他们不是罪犯,他们只是……
只是什么?斯奈尔打断他,声音比平时更加严厉,只是流浪者?只是无家可归者?只是对王国没有贡献的存在?
他转身面对助手:
你要明白,我们在做的是拯救整个王国。如果我们失败了,不是三十个虫子会死,而是成千上万的虫子会死。这是必要的牺牲。
助手低下头:是,大师。
斯奈尔看着助手离去的背影,然后再次转向那些灵魂容器。他伸出手,轻轻触摸容器的表面:
对不起,他低声说,但这是为了更大的目标。历史会理解的,历史会原谅的。
画面继续变化,时间继续流逝。
实验室变得越来越压抑。研究员的数量明显减少了,剩下的人眼神空洞,动作机械。墙角的观察室开始关押那些出现异常的研究员。
斯奈尔坐在办公桌前,面前堆满了失败的实验报告。他看起来苍老了许多,长袍上沾满了污渍,眼睛下方有深深的黑眼圈。
还不够,他喃喃自语,力量还不够。我们需要更多的灵魂,更多的能量,更多的实验。
他的手在颤抖,不知道是因为疲劳还是因为恐惧。
桌上放着一封来自国王的信,上面写着:
斯奈尔大师:
瘟疫情况持续恶化,我需要看到成果。
如果研究无法在一个月内取得突破性进展,
我将不得不终止这个项目。
——苍白之王
斯奈尔看着那封信,眼中闪过绝望:
一个月……怎么可能……我们需要更多时间……
他站起身,走向实验室,声音中带着某种疯狂:
加快进度!所有实验同时进行!增加提取量!我们必须成功!
画面突然剧烈震动。
那是灾难发生的时刻。
实验装置失控了,能量波动超出了安全范围。警报声刺耳地响起,红色的灯光闪烁。
能量过载!
容器要破裂了!
快撤离!
但已经太迟了。
巨大的爆炸发生了。所有储存的灵魂能量同时释放,形成一个巨大的能量洪流。那些白色的光芒像海啸一样涌出,淹没了整个实验室。
斯奈尔被能量击中,他能够感觉到无数的灵魂涌入他的身体。那不是温和的融合,而是暴力的侵入。
无数的意识冲击着他的思维。
无数的记忆与他的记忆混合。
无数的情感淹没了他的情感。
无数的声音在他脑海中尖叫:
还我的生命!
为什么要杀我!
我还有家人!
我不想死!
你这个恶魔!
凶手!
怪物!
斯奈尔试图尖叫,但发出的是无数个声音的合唱。
他想要逃跑,但身体已经不听使唤。
他想要死亡,但那些灵魂不允许他死。
他感觉到自己的意识正在被撕裂,正在被那些愤怒的灵魂吞噬。他的自我正在消失,正在被无数个所取代。
不……我是……斯奈尔……我是……首席研究员……我是……
但声音越来越弱,越来越模糊。
画面定格在最后一个场景:
斯奈尔——或者说曾经的斯奈尔——站在镜子前,看着自己扭曲的倒影。那个倒影中有无数个面孔,无数双眼睛,无数张嘴巴,全都在尖叫、哭泣、控诉。
我还是我吗?他问道。
无数个声音同时回答:
不是。
我们是。
我们不是。
你是凶手。
我们是受害者。
你想拯救王国。
我们只想活着。
为了王国。
为了自己。
牺牲是必要的。
我们不想被牺牲。
声音越来越多,越来越混乱,越来越疯狂,最终斯奈尔的意识被完全淹没在那些灵魂的海洋中。
但即使如此,在那混乱的意识深处,仍然有一个微弱的声音在坚持:
我必须……守护……研究……完成……使命……为了……王国……不能……失败……
那个声音成为了最后的执念,成为了维持这个扭曲存在的核心,成为了灵魂领主诞生的原因。
梦境开始崩塌。
那个纯白的空间开始碎裂,那些美好的记忆开始消散,那些过去的幻象开始瓦解。
小骑士重新回到现实。
灵魂领主的形态已经完全不稳定了。那些被它控制的灵魂正在一个个地挣脱,它的身体开始出现裂缝,白色的能量从裂缝中泄漏。
领主的声音变得微弱,但比之前任何时候都要清晰:
我……看见了……你让我……看见了……我曾经……是谁……
那张不断变化的面孔最终定格在一个表情上——那是解脱,是平静,是终于从漫长噩梦中醒来的释然。
我想……拯救王国……但我……迷失了……迷失在……力量中……迷失在……执念中……迷失在……恐惧中……
为了……王国……我牺牲了……无数生命……包括……我自己的……但力量……还是……不够……从来……不够……
领主的身体开始分解,那些灵魂一个个飘散:
我明白了……力量……不是……从牺牲中……获得的……拯救……不是……通过……毁灭……实现的……
我错了……我们……都错了……
最后一缕灵魂能量从领主体内飘出,那是斯奈尔自己的灵魂,最后一个被释放的灵魂。
在消散之前,它留下了最后的话语:
这份力量……这些研究……这些知识……我把它们……交给你……虚空之子……
但请记住……不要……像我一样……不要为了……目的……失去……自己……
记住……力量……应该……守护生命……而不是……牺牲生命……
记住……手段……和目的……同样重要……
记住……
声音消失了。
灵魂领主完全消散,化为无数的光点,飘散在空中。那些光点在空中盘旋了一会儿,仿佛在告别这个囚禁了它们太久的地方,然后一个个地飞向远方,飞向那个所有灵魂最终的归宿。
在灵魂领主消散的地方,留下了一个小小的结晶体。
那结晶体散发着纯净的白光,但其中又混杂着一丝黑色——那是虚空与灵魂融合的产物,是两种对立力量达成平衡的证明。
小骑士走上前,拾起那个结晶体。
当结晶体接触到他的手时,它融入了他的身体。
小骑士感觉到一股强大的力量涌入体内。那不仅仅是能量,更是知识,是理解,是对灵魂本质的深刻认知,是斯奈尔大师所有研究的精华。
他现在真正掌握了灵魂的力量。
不是粗浅的、本能的操控,而是深刻的、精确的、完全的掌控。他可以吸收灵魂能量,可以释放灵魂攻击,可以驱散灵魂的侵蚀,可以——
他可以使用复仇之魂。
这个法术的名字自然而然地出现在小骑士的意识中。它不是为了复仇而存在,而是为了纪念——纪念所有在这里被牺牲的灵魂,纪念所有被错误利用的力量,纪念那个曾经怀抱理想最终迷失的学者。
这是对所有受害者的追忆,也是对所有施害者的警示。
小骑士站在空荡荡的房间中央,感受着这份新获得的力量。
房间已经完全破碎了。法阵的线条全部熄灭,水晶全部破碎,墙壁和天花板都出现了巨大的裂缝。整个结构摇摇欲坠,随时可能崩塌。
小骑士知道,是时候离开了。
他转身,向出口走去。在经过那个储物柜时——那个放着斯奈尔长袍和照片的柜子——他停下了片刻。
柜子在战斗中被震开了,那张照片掉在地上。小骑士拾起照片,看着那些充满希望的笑容,那些对未来充满信心的眼神。
然后,他轻轻地将照片放回柜中,关上柜门。
这些研究员值得被记住,不是作为英雄,也不是作为恶棍,而是作为警示——关于好的初衷如何导致可怕后果,关于当目的压倒一切时会发生什么,关于为什么有些界限永远不应该被跨越。
小骑士离开了那个房间,穿过崩塌的通道,回到了主实验室。
整个灵魂圣所现在真正安静了。所有被囚禁的灵魂都已经获得解放,所有扭曲的研究员都已经得到安息,首席研究员也终于可以休息了。
这个地方可以被封存了,这些秘密可以沉睡了。
但它们留下的教训必须被记住。
小骑士爬上通向地面的楼梯,重新回到泪水之城的街道。
雨还在下,永恒的雨,洗刷着一切罪恶,一切悲伤,一切记忆。
但有些东西是洗不掉的。
有些教训会被铭刻在存在的本质中。
有些力量会被传承下去,不是为了重复过去的错误,而是为了避免它们再次发生。
小骑士握紧手中的骨钉,感受着体内流动的灵魂能量。那能量与虚空共存,白光与黑暗交织,形成一种独特的平衡。
现在他更强大了。
更接近能够完成使命的状态了。
但同时,他也更加理解了这份力量的沉重,理解了使用力量时必须承担的责任,理解了为什么手段和目的同样重要。
他不会像斯奈尔一样迷失。
他不会为了目的而牺牲无辜。
因为他本来就没有欲望,没有执念,没有可以被扭曲的自我。
这既是他的弱点,也是他的优势。
这既是他的诅咒,也是他的祝福。
小骑士站在雨中,让雨水冲刷着身体。
在他身后,灵魂圣所的入口重新陷入黑暗。那里面的故事已经结束了,那些研究员的悲剧已经完结了,城市的守卫者终于可以放下他扭曲的职责了。
但圣巢王国的故事还在继续。
前方,泪水之城的中央,那座最高的守望者之塔在雨幕中若隐若现。
那里沉睡着守梦者之一,卢瑞恩。
但在前往那里之前,小骑士还需要做更多的准备,还需要探索更多的区域,还需要获得更多的力量。
这座城市还有许多秘密等待揭开。
这个王国还有许多真相等待发现。
而小骑士,携带着从深渊、从战斗、从牺牲者那里获得的所有力量和教训,将继续前进。
为了完成他的使命。
为了打破这个循环。
为了让所有的牺牲不是徒劳。
雨继续下着,永不停歇。
泪水之城继续哭泣,为它的过去,为它的错误,为它所有的牺牲者。
而在雨幕中,那个小小的白色身影继续前行,带着所有这些记忆,带着所有这些教训,带着复仇之魂的力量和它所代表的警示。
前方的路还很长。
但他会走下去。
因为这是他的使命。
因为这是他存在的意义。
因为除了他,没有人能够做到。