第58章 飞机（2/2）

陈玄看着林秀画在草纸上的草图：流线型的机身，双翼，尾舵，前面装一台大功率内燃机，带动螺旋桨。

“你知道这有多难吗？”他问。

“知道。”林秀眼睛亮得吓人，“但汽车出来前，也没人相信铁盒子能自己跑。不试试，怎么知道不行？”

陈玄被说服了。

飞机项目秘密启动，实验室设在长江对岸的荒滩，远离人群。

参与的人只有七个：陈玄、林秀、王小虎，还有四个最可靠的学生。

难点太多了。

首先是动力。汽车内燃机才15马力，推一吨多的汽车勉强够用。

飞机要上天，至少需要100马力。

林秀重新设计气缸，增加缸数，改进燃烧室，折腾了半年，终于造出第一台100马力v型八缸发动机。

其次是材料。

飞机要轻，还要坚固。王小虎试遍了各种合金，最后用铝镁合金做骨架，蒙皮用浸过桐油的细帆布。

为了减重，连铆钉都特意做小了一号。

最难的，是空气动力学。

没有风洞，他们就靠经验。

做了上百个模型，从江堤上往下扔，看滑翔姿态。

林秀甚至做了个“人体风洞”——把自己绑在飞奔的汽车顶上，伸手举着模型，感受气流。

万历八年三月，第一架原型机组装完成。

飞机被命名为“飞燕号”。

双翼展三丈，机身长两丈，漆成银灰色。

发动机装在机头，带动两叶木制螺旋桨。

驾驶舱是敞篷的，只有简单的仪表：高度表、空速表、油量表。

试飞那天，只来了最核心的几个人。

长江滩涂平整出一段三百丈的跑道，两边插了红旗做标记。

林秀穿上特制的皮衣，戴好风镜，爬进驾驶舱。

陈玄站在机头前，最后一次检查。

“记住，”他盯着林秀的眼睛，“如果不对劲，立刻关油门，让飞机滑翔降落。保飞机不如保命。”

林秀点头，深吸一口气。

发动机启动，轰鸣声震耳欲聋。

螺旋桨越转越快，吹起漫天沙尘。

飞机开始滑跑，速度越来越快，机轮在夯实的土路上颠簸。

五十丈，一百丈，两百丈……

机头抬起。

飞机离开了地面。

虽然只离地三尺，虽然摇摇晃晃，虽然只飞了不到三十丈就落了下来——但确实是飞起来了。

“成功了！”王小虎跳起来大喊。

林秀关掉发动机，滑行停下。

她爬出驾驶舱，腿还在抖，但脸上是抑制不住的狂喜：“先生！它……它真能飞！”

陈玄走过去，拍了拍机翼：“飞是飞起来了，但离实用还远。得飞得更高，更稳，更远。”

接下来的一年，飞燕号不断改进。

增加了副翼控制横滚，改良了升降舵，发动机功率提升到120马力。

试飞高度从三尺升到十丈、三十丈、一百丈。

最远的一次，沿着长江飞了五里，平稳降落。

万历九年春，飞燕号进行了第一次公开飞行。

那天，长江两岸聚了上万人。

周知府特意调了凤凰军维持秩序，生怕出乱子。

巳时正，飞燕号滑跑起飞。

这一次，它轻松爬升到两百丈高空，在江面上方平稳盘旋。

阳光照在银灰色的机身上，反射出耀眼的光。

地面上，百姓仰着头，张着嘴，鸦雀无声。

然后，爆发出山呼海啸般的欢呼。

“飞起来了！铁鸟飞起来了！”

“陈先生真是神仙下凡！”

“咱们荆州……连天都能上了！”

飞机在天上转了三大圈，缓缓降落。

林秀爬出驾驶舱时，人群涌上来，把她和王小虎高高抛起。

陈玄和杨蜜站在远处，静静看着。

“想起什么了？”杨蜜轻声问。

“想起莱特兄弟。”陈玄微笑，“他们第一次飞行，只持续了十二秒。但就是那十二秒，改变了世界。”

“咱们改变了世界吗？”

“正在改变。”陈玄握住她的手，“而且，这一次，我们改变得更稳，更扎实。”

是啊。

算筹在屋里思考，飞机在天上飞翔。

一个处理信息，一个征服空间。

这个时代，正在以肉眼可见的速度，奔向曾经不敢想象的未来。

而他们，是推手，也是见证。