第103章 渝州江畔（1/2）

渝州城东，长江与嘉陵江交汇处，水汽氤氲，晨雾浓得化不开。

聂锋带着四名精悍的夜枭，扮作行商，在江边一处偏僻的渔村客栈，见到了刚从水战中侥幸生还、正被村中土郎中救治的弟兄。三人重伤，两人轻伤，都包扎得如同血葫芦，躺在简陋的木板床上，气息奄奄。货船停在村外简易码头，船身数处破损，水线附近有明显的劈砍和撞击痕迹，几口装着辣椒花椒的木箱破损，红褐色的粉末混着江水，凝结在甲板上，触目惊心。

“老七怎么样？” 聂锋蹲在伤势最重的王老七床边，独眼中布满血丝，声音嘶哑。王老七是他一手带出来的老兵，为人最是沉稳可靠，此次押运，他亲自领队。

土郎中摇摇头，低声道：“肩上、肋下中了三刀，失血太多，又泡了江水，伤口怕是会溃烂。烧得厉害，说胡话。能不能熬过来，看今晚了。”

聂锋拳头握得咯咯作响，手背上青筋暴起。他强压怒火，转向一个伤势较轻、名叫陈五的汉子：“说说，怎么回事？”

陈五挣扎着坐起，脸上带着恐惧和悲愤：“聂头儿，是水匪，但绝不是寻常水匪！我们过了夔门，就感觉有些不对劲，有两条乌篷船一直不近不远地跟着。入了巫峡，天擦黑，江上起了雾，那两条船就突然不见了。我们加了小心，让弟兄们轮值守夜。约莫是子时前后，雾气最浓时，水底下突然冒出十几条黑影，用挠钩搭住了船帮，嘴里咬着短刀就往上爬！”

“动作极快，配合默契，上了船二话不说，直奔船舱里那几口装货的木箱！我们拼死抵抗，可对方人太多，水下还不断有人上来。老七哥带我们护着货箱，身上被砍了好几刀，还死死挡在前面。最后……最后是船上的老舵公，见事不好，拼了老命，将船往江心礁石上撞了一下，船身剧震，甩下去几个水匪，也给我们撞开了一个缺口，才勉强将剩下的水匪打退。可老舵公……也掉进江里，没上来……”

陈五声音哽咽，虎目含泪：“那些水匪，退走时毫不恋战，抢了我们两箱货，跳入水中就不见了。临走前，有个人还用官话喊了句：‘这次是警告，再敢走这条水路，下次沉的就是整船人！’ 聂头儿，他们知道我们运的是什么！就是冲着辣椒花椒来的！”

聂锋独眼中寒光迸射。官话？警告？熟悉水性，训练有素，目标明确，退走有序……这绝不是普通水匪！而且，对方似乎并不想立刻置他们于死地，更像是……警告和威慑，要他们知难而退，放弃这条运输线。

“你们身份可有暴露？路上可曾与人提起过货物？” 聂锋追问。

“绝对没有！” 陈五斩钉截铁，“老七哥管得严，路上从不多话。路引文书都是按您吩咐办的蜀地山货商，绝无破绽。除非……除非是我们出发时，在渝州码头装货，被人盯上了。或是……货的源头那边，走漏了风声。”