第107章 乱世出巨贾（1/2）

渝州的消息尚未传回，抚州这边，沈砚的行动却已迅疾展开。

沈记总号的书房内，灯火通明。沈砚已换下旅途风尘的衣衫，穿着一身家常的靛青绸袍，坐在巨大的紫檀木书案后，面前摊开着蜀中、湖广、云贵、乃至南洋的部分商路舆图，以及厚厚一摞账册与货单。他脸色依旧带着倦意，但眼神锐利，手指在舆图上快速移动，不时用朱笔勾画。

“二叔公，” 他对坐在下首一位须发花白、精神矍铄的老者道，“湖广江浙那边，我已用飞鸽传书，让三叔和五姑父尽全力调拨，第一批货，最迟后日从武昌发出，走长江水道，到江州后换快马陆路，五日内应可抵抚州。数量约有两百斤，虽不多，但可应一时之急。后续还有两批，正在筹措。”

老者正是沈家老一辈中掌管外埠生意、人脉最广的沈二爷，也是抚州商会的副会长。他捻着胡须，点头道：“砚儿安排得妥帖。只是，湖广江浙的椒价近日也涨得厉害，且货源紧俏，我们自家铺子用量也大，此次调拨，怕是会得罪几家老主顾，也影响自家生意。”

“顾不了那么多了。” 沈砚摇头，目光沉静，“‘奇味轩’的‘麻辣粉’，如今已不止是一门生意，更关乎北境边关，也关乎我沈家未来在北方，乃至在朝中的布局。些许损失，值得。二叔公，商会和官府那边，还需您多费心打点，尤其是税课司、市令司，绝不能再让他们寻衅滋事。胡同知那边……”

沈二爷眼中精光一闪：“胡同知？哼，此人贪得无厌，手脚不干净，老夫早已看他不惯。如今他被按察司盯上，自身难保。商会中几位与他有过节的，也已暗中串联，搜集了他不少罪证，正寻机递上去。这次，就算不能将他扳倒，也定要让他脱层皮，再无暇他顾。你放心，抚州地面，有老夫在，还容不得他一手遮天，为难我沈家的合作伙伴。”

“有二叔公此言，砚儿便放心了。” 沈砚微微松了口气。有这位在抚州深耕数十年的二叔公坐镇，官面上的麻烦，当可缓解大半。

“不过，砚儿，” 沈二爷话锋一转，神色凝重，“你提及要开辟云贵、南洋新渠道，此事非同小可。云贵蛮荒，夷汉杂处，土司林立，道路险阻，匪患丛生。南洋更是汪洋万里，海寇肆虐，风波难测。且两地物产、风俗、律法皆与中原迥异，欲打通商路，非有得力之人、雄厚资本、数年之功不可。你当真要为此‘奇味轩’，冒此奇险？”

沈砚起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，缓缓道：“二叔公，您常说，商人眼光，当看十年之后。如今北境战事未休，朝廷对边贸、对能提振军心士气之物，需求日增。‘麻辣’一物，恰逢其时。此其一。其二，墨轩将军坐镇雁门，虽处境艰难，但将才难得，朝廷未必会坐视其败。若能雪中送炭，这份人情，价值连城。其三，也是最关键的……”

他转过身，目光灼灼：“我沈家立足抚州百年，虽富甲一方，但终是商贾，在那些士大夫眼中，仍是末流。如今朝局动荡，皇子渐长，各方势力暗流涌动。我沈家若想更上一层，不再只是仰人鼻息的富家翁，便需寻一倚仗，下一注棋。墨轩，便是砚儿选中的棋子之一。而‘奇味轩’，便是连接这颗棋子的最佳纽带。为此，莫说是打通云贵南洋商路，便是再大的风险，也值得一搏。”