第96章 沈砚破冰（1/2）

与此同时，千里之外的朔方城，气氛同样紧绷。

沈砚递出的拜帖，如同石沉大海。朔方守备副将赵德彪称病不见，按察司的刘大人去了下面州县巡查，其他几位有分量的官员，也大多托辞婉拒。显然，他昨日在私宴上“闹出点动静”的打算，还未实施，便已胎死腹中。对方这是要将他彻底孤立，困死在驿馆。

栓柱越发惶恐，连门都不敢出。老伙计和两名护卫日夜警戒，眼窝深陷。驿馆周围，那些似有若无的窥视目光，始终未曾消失。

然而，沈砚却似乎并不着急。他整日待在房中，不是看书，便是与老伙计对弈，神色平静，甚至比前两日更显从容。只是偶尔望向窗外朔方守备府方向的目光，深邃难测。

第三日黄昏，陈四海再次秘密来访，脸色比上次更差，独眼中布满血丝。

“少东家，查……查到了！” 陈四海的声音带着抑制不住的颤抖，从怀中掏出一张皱巴巴的纸，上面用炭笔画着些简陋的符号和路线，“沙狐的老巢，可能在黑风峪往北三十里的‘鬼见愁’，那里山势险恶，易守难攻。他们与赵德彪……确有往来！小的人买通了守备府一个不得志的马夫，他说曾亲眼见过赵德彪的亲兵队长，深夜带着几辆遮盖严实的马车出城，方向就是黑风峪！车上装的……像是兵甲和粮草！”

兵甲粮草，资匪！这可是抄家灭族的大罪！陈四海吓得声音都变了调。

沈砚仔细看着那张草图，眼神锐利如刀：“还有呢？与北漠有无关联？”

“这……这个小人还没查到确证。但‘鬼见愁’再往北，不到百里，便是北漠左贤王部的一个小型贸易集市。沙狐劫掠的货物，尤其是铁器、盐茶、布匹，很多都流向了那边。而且……” 陈四海咽了口唾沫，“小人还打听到，近日城中，有几拨生面孔在活动，不像商人，也不像普通百姓，行踪诡秘，似乎在打听南边来的，特别是抚州方向的商队和货物。其中一拨，落脚在城西的‘胡人客栈’，那里……常有北漠的探子出没。”

北漠探子！也在打听抚州来的货物！沈砚心中豁然开朗。赵德彪、沙狐、北漠探子、被劫的“麻辣粉”……一条若隐若现的线，在他脑中串联起来。

赵德彪恐怕不止是贪财那么简单。他很可能与北漠有勾结，或是收了北漠的好处，暗中为其提供便利，甚至输送物资。沙狐，就是他手中的一把刀，既用来铲除异己、掠夺财物，也可能承担着为北漠传递消息、劫掠重要物资的任务。而“麻辣粉”这种能提振士气、方便携带的“新奇南货”，显然引起了北漠的注意，他们不愿看到此物流入雁门关守军手中，故而指使或暗示赵德彪动手。赵德彪便动用沙狐，劫了货，既讨好北漠，也警告他沈砚。

好一个吃里扒外、通敌卖国的蛀虫！沈砚心中怒火升腾，但面色却越发平静。他收起草图，对陈四海道：“陈老板，此事你知我知。这份草图和你打听来的消息，价值千金。你放心，沈某不会亏待你，更不会让你涉险。你且回去，装作一切如常，近期不要再与我接触。若有急事，可通过驿馆后门卖炊饼的老何递信。”

陈四海如蒙大赦，连忙点头，匆匆离去。

沈砚在房中踱步，脑中飞速盘算。赵德彪通敌，证据已有眉目，但还不够确凿。直接告发？赵德彪在朔方经营多年，根深蒂固，与按察司、知府衙门恐怕也多有勾结，没有铁证，扳不倒他，反而会打草惊蛇，甚至招来杀身之祸。需得借力，借一把能压住朔方所有地头蛇的“刀”。

他的目光，再次投向北方。雁门关……墨轩。这位如今总领北境军事的镇国将军，若是知道朔方守将可能通敌资匪，截断后方补给，会如何？