第75章 忠诚的考验（1/2）

铁锈镇的会议，尤其是镇长李昊亲自召集的“核心团队”会议，从来不走温馨茶话会路线。没有咖啡点心，没有寒暄客套，通常只有硬邦邦的椅子、永远有点接触不良的照明灯管，以及空气中挥之不去的、金属和机油混合的“工业芬芳”。

这次也不例外。

收到紧急会议通知的人，在第二天上午九点整，准时挤进了那间被称为“一号决策室”的房间。房间不大，墙壁是裸露的加固混凝土，上面挂着一张巨大的、用不同颜色粉笔标注得密密麻麻的铁锈镇及周边区域地图。一张厚重的金属长桌占据了大部分空间，桌子表面坑坑洼洼，记录着无数次激烈讨论（和偶尔失控的拳头）留下的痕迹。

李昊已经坐在主位，面前摊着个笔记本，手里转着一支快要没墨的笔。他看起来和平时没什么两样，甚至有点没睡醒的懒散，但熟悉他的人都清楚，这种状态下蹦出来的决定，往往比拍桌子瞪眼时更让人心头一紧。

人到得挺齐：防卫队长雷豹，个子不高但浑身肌肉疙瘩像铁块，光头上有一道疤，正抱着胳膊，目光扫视着每个进来的人；技师长老陈，鼻梁上的胶带眼镜今天换了个新的粘贴方式，看起来更不稳了，他正低头翻着自己带来的厚厚一摞数据板；索菲亚，“火花”调查员，安静地坐在角落，面前摆着一个纤薄的加密记录仪，手指偶尔无声地敲击几下；还有几位是来自能源核心维护组、通讯部、物资总库的负责人，都是镇子里深耕多年、嘴巴比保险柜还紧的角色。

巴顿是最后一个到的。他进门时，感觉所有人的目光都似有若无地在他身上停留了一瞬。他心脏猛地一跳，随即强迫自己镇定下来，找了个靠边的位置坐下，尽量避开李昊的视线方向。昨晚他几乎没睡，反复推敲如何在不引起怀疑的情况下，从运输调度部门搞到“巨犀”车队的详细信息。微型接收器藏在辞典里，像一块烧红的烙铁，烫着他的意识。

“人都齐了，关门。”李昊放下笔，声音不高，但房间里立刻安静下来，只剩下通风系统低沉的嗡鸣。

“今天叫大家来，不是讨论下季度生产指标，也不是研究怎么给东区老楼通暖气——虽然那事也很重要。”李昊的开场白带着他特有的、略带嘲讽的直率，“今天要说的事，可能听起来有点虚，但关系到咱们铁锈镇还能不能继续安安稳稳地冒烟、打铁、生孩子。”

他顿了顿，目光缓缓扫过桌边每一张脸。巴顿感觉那目光掠过自己时，似乎没有任何异常，这让他稍微松了口气，但心底的不安却更浓了。

“咱们铁锈镇，能在这鬼地方立住脚，靠两样东西。”李昊伸出两根手指，“一样是地底下那道不太安分的‘门’，以及咱们祖辈父辈拼了老命从废墟里刨出来、修修补补才弄明白怎么用的旧时代技术。另一样，是在座各位，以及外面成千上万的工人、战士、技术人员，大家伙儿拧成一股绳的劲儿。”

“现在，有人对咱们这两样东西，都产生了不太友好的兴趣。”李昊的语气依旧平淡，但内容却让在场除了索菲亚和老陈之外的人都挺直了脊背。“不是以前那种开着破车来打秋风的小毛贼，是更有耐心、更有钱、也更有技术的‘邻居’。他们不想在门口抢一袋面粉，他们可能想搞清楚咱们厨房的构造，甚至……想把咱们的灶台搬回自己家去。”

防卫队长雷豹哼了一声，拳头捏得嘎巴响：“哪个不长眼的？黑钢镇那帮暴发户？老子带人再去把他们边境哨所拆一遍！”

“雷豹，把你那拆家的劲头收一收。”李昊摆摆手，“这次人家不跟你玩拳脚。他们玩的是市场，是情报，是技术渗透。老陈，把昨天那购物单给大家传阅一下。”

老陈将准备好的采购清单复印件分发下去。房间里响起一片低低的议论声。

“‘幽影尘’？这东西除了维护能源核心，还能干嘛？”

“相位水晶碎屑……这玩意现在还有地方产吗？”

“稳定锚点残片？他们想干嘛？自己造个‘门’？”

李昊等议论声稍歇，继续说：“这只是冰山一角。我们收到可靠消息，黑钢镇方面正在系统地搜集一切与位面能源、空间稳定相关的技术和物资。他们的人在市场上一掷千金，在档案堆里掘地三尺，甚至可能……已经把手伸到了我们内部。”

“内部”两个字，他说得很轻，但却像一块冰掉进了每个人的后颈窝。房间里的温度仿佛瞬间下降了几度。

巴顿的后背渗出冷汗，他死死盯着桌面上的木纹，感觉喉咙发干。他告诉自己，李昊说的是“可能”，是泛指，不一定是在说他。但那种被无形目光审视的感觉，强烈得让他几乎想夺门而逃。

“到目前为止，我们还没有确凿证据表明有核心信息泄露。”李昊话锋一转，让紧张的气氛稍微缓和，“但预防永远比补救便宜。我们不能等到灶台真被人搬走了再跳脚。所以，我决定，成立一个‘特别安全组’。”

他环视众人，宣布了成员名单：“这个组直接对我负责，权限级别……嗯，这么说吧，只要是为了调查和防范针对铁锈镇根基——特别是能源核心和稳定技术——的威胁，他们有权调用镇内任何非绝密资料，要求任何部门配合，在报备我的情况下，可以进入包括能源核心控制室、稳定锚阵列维护区在内的任何关键区域。”

这个权限描述让在座众人都露出了惊讶的神色。这权限高得有点吓人了，几乎相当于镇长的延伸。

接着，李昊念出了名单：“组长由索菲亚兼任，她的调查分析和逻辑能力是咱们镇里拔尖的。副组长，老陈，技术上的事，离不开你这双火眼金睛。成员包括：能源核心维护组首席工程师，刘工；通讯部密码与安全专家，老猫；防卫队副队长，负责内部安保的‘钉子’；还有……”他顿了顿，看向角落一个一直没怎么说话、穿着磨损探险服的男人，“‘灰鼠’，你带两个从异界探险队退下来、嘴巴最严、经验最老道的伙计加入。”

被点到的“灰鼠”点了点头，脸上没什么表情，只有眼神锐利得像刀片。异界探险队是铁锈镇最神秘也最危险的部门，负责探索那些不稳定的位面裂隙周边区域，寻找有价值的遗物和信息。能从那里退下来还活蹦乱跳的，都是人精中的人精，怪物中的怪物。

名单念完了。

巴顿的心，一点点沉了下去，沉到了冰冷的谷底。

没有他。

生产调度主管，负责全镇工业命脉运转的巴顿，没有被列入这个至关重要的“特别安全组”。

他的大脑有一瞬间的空白，耳朵里嗡嗡作响。李昊后面又说了些什么，关于特别安全组的运作方式、保密纪律、直接联络渠道……他都听不真切了。他只清晰地意识到一件事：自己被排除在了最核心的信任圈之外。