第211章 云州困境，匪患吏治（1/2）

炭火噼啪炸响，火星溅在地面简易 “地图” 上，炭笔勾勒的线条 —— 州府的方块、城门的尖角、码头军营的标记、城南城北的大片阴影 —— 随着火光剧烈跳动，仿佛活过来一般，无声嘶吼着这座边城的疮痍与伤痛。

萧辰手中炭条重重压在城东码头的标记上，圈痕深黑醒目。夜枭、石头、山猫和阿木屏息围坐，将两个多时辰的侦查所见，与萧辰的观察一一印证补充。一幅远比地理布局更复杂、更窒息的图景，在众人心中骤然清晰。

侦查最心惊的发现，是匪患早已不是城外远患，而是扎入城内肌理的毒刺。

城南贫民窟迷宫般的巷道里，石头发现的隐蔽炭画暗记，经夜枭凭着杀手的敏锐补全含义：有的是 “安全屋”“交易点”，有的是 “眼线在岗” 的警告，而那个反复出现的歪扭狼头，与狼牙寨匪徒身上的纹饰如出一辙，狰狞得像淬了毒的獠牙。

“不止记号。” 夜枭阴冷的声音刺破沉默，指尖划过地图上南城墙根的位置，“死胡同里有新鲜马粪和马尿味，地上草屑被刻意扫过却留着断茬 —— 那地方连老鼠都难寻吃食，绝不可能有人养马。”

这意味着，狼牙寨的马队早已潜入城内，城墙根下大概率藏着秘密通道或藏匿点。他们与城内势力勾结，织就了一张隐秘的联络网，将魔爪伸进了云州城的每一个阴暗角落。云州，早已是官府与匪类共治的 “双城”，百姓夹在中间，求生无门。

城东码头的一幕，只是腐败的冰山一角。

“陈记米行” 门口，萧辰亲眼见伙计趁问价时，从袖子里摸出几枚铜钱，悄无声息塞给晃过来的税吏。税吏拇指摩挲着铜钱，指缝里还沾着油污，眼皮都没抬，拍了拍伙计肩膀便扬长而去 —— 那是官商勾结的默契，是盘剥百姓的明证。

穿街过巷时，更见差役对小贩、苦力明目张胆勒索：“摊位超界”“货物可疑”“盘查费”，借口信手拈来。不给钱便呵斥驱逐，甚至一脚踹翻担子，拳脚相加。被勒索者满脸麻木，连反抗的眼神都不敢有，仿佛早已习惯了这种屈辱。

最触目惊心的是城西军营侧门。几辆装饰普通却用料扎实的马车，在兵卒 “护送” 下径直驶入，车轮辙印深陷，搬运兵卒腰弯如弓，显然所载之物极重。结合李贽 “库廪空虚” 的哭穷之词，答案不言而喻：那是被中饱私囊的粮饷、军备，甚至是与狼牙寨交易的赃物！

李贽为首的官僚系统，早已不是治理者，而是一群吸血的蛀虫。他们借匪患之名横征暴敛，“剿匪捐”“城防税”“平安钱” 层层加码；与豪商勾结操纵物价，囤积居奇；将朝廷拨付的物资据为己有，再以 “短缺” 为名向上索要。

匪患与吏治腐败，如同一把淬毒的巨钳，死死扼住了云州百姓的咽喉。

城外，狼牙寨烧杀抢掠，断绝商路，青壮被掳、田地荒废，村庄沦为鬼蜮；城内，官吏横征暴敛，豪商囤积居奇，百姓辛苦所得大半被搜刮，买不起粮便挖野菜、剥树皮，甚至以观音土填腹，最后腹胀而死。