第224章 第暗洞惊魂，裂痕深种（1/2）

丙十七号矿洞隐藏在云州城西北三十里外的莽莽群山之中。

这里曾经是前朝官营的一处小型银矿，兴盛时有过数百匠户和矿工聚居。大曜立国后，矿脉逐渐枯竭，加之地理位置偏僻，运输艰难，朝廷便废弃了此处。数十年来，矿洞被荒草和藤蔓吞噬，只剩下黑黢黢的洞口如同巨兽之口，寂静地张在陡峭的山壁之下。

时值深夜，弦月被薄云遮掩，山林间弥漫着湿冷的雾气。

五个黑衣身影如同鬼魅般出现在矿洞口。他们是李贽最隐秘的心腹力量 ——“影卫”，专司见不得光的探查、刺杀、清除。为首之人代号 “枭”，是影卫三队的统领，此刻他正蹲在洞口，仔细检查地面痕迹。

“有人来过。” 枭低声道，手指拂过一片倒伏的杂草，那里有被踩踏后勉强恢复的痕迹，“不止一批，时间…… 不超过两个月。第一批痕迹杂乱，像是搜寻；第二批更新，不超过十天，目的性极强。”

他身后的四名影卫立刻散开警戒，动作迅捷无声。

枭站起身，望向黑沉沉的洞口。洞内飘出陈年积水的阴湿气息，还混杂着一丝极淡的铁锈、腐木味，以及一缕若有似无的硝石霉变气息 —— 那是 “黑火” 原料的标志性气味。他取出特制的油灯点亮 —— 灯罩被涂黑，只留一道狭缝透光，既集中又隐蔽，避免被远处察觉。

“甲、乙随我进洞。丙、丁在外警戒，若遇狼牙寨巡山，以鹧鸪声为号，三短一长。”

“是。”

三名影卫悄无声息地潜入矿洞。

洞内比想象中更开阔。前朝开采时留下的主巷道高约丈许，宽可容两辆矿车并行，只是如今到处是坍塌的土石和朽坏的木架。空气凝滞潮湿，滴水声从深处传来，空灵而瘆人。

枭举灯扫视。洞壁上残留着当年开凿的痕迹，还有一些模糊的刻字和符号，早已被岁月侵蚀得难以辨认。他走得很慢，每一步都仔细检查地面和两侧。

前行约五十步，主巷道分岔成三条支巷。

枭停下脚步，蹲下身。左侧支巷的入口处，地面灰尘有明显被清扫又刻意还原的痕迹，但还原得不够彻底 —— 几道新鲜的刮痕暴露了有人近期进入过。

“这边。”

三人转入左侧支巷。这条巷子更窄，也更曲折。走了约莫二十步，枭忽然抬手示意停下。

前方巷道转角处，隐约有微弱反光。

枭熄了灯，三人完全隐入黑暗，静静等待。一刻钟后，没有任何动静。枭重新点亮油灯，小心靠近。

转角处，几块锈蚀严重的金属零件散落在地上，旁边还有半张残破的、绘有复杂图样的皮革。零件形状奇特，有管状物，有带螺纹的接口，有某种机括的残片 —— 这绝非普通矿具或生活器物。

枭拾起一片零件，凑近灯光细看。锈蚀之下，隐约能看出精密的铸造工艺，接口处甚至有类似榫卯的精细结构。

“前朝官造。” 枭声音低沉，“民间匠户做不出这种东西，是工部将作监的工艺。”

他小心地将零件和皮革残片收起，继续深入。

巷道开始向下倾斜，坡度逐渐变陡。空气中的铁锈、腐木味与硝石气息越来越浓，交织成令人不安的味道。

又前行十余步，巷道豁然开阔，进入一个天然的溶洞腔室。

油灯的光线在这里显得格外微弱。腔室约三丈见方，地上散落着更多锈蚀零件、断裂的木箱碎片、还有…… 三具骸骨。

枭的眼神骤然锐利。

三具骸骨衣着破烂，但依稀能辨认出是前朝平民式样，其中一具骸骨手中还紧握着一柄锈蚀的小锤。骸骨的姿态扭曲，像是生前经历过剧烈挣扎或痛苦。颅骨上均有裂痕，其中一具胸骨处插着半截断刃。

“内讧？还是灭口？” 枭身后的影卫甲低声道。

枭没有回答。他蹲在一具骸骨旁，仔细检查。骸骨下的地面有深褐色污渍，早已干涸板结，但依旧能看出是大片血迹。他又检查了那柄小锤 —— 锤头有常年敲击金属留下的磨损痕迹，锤柄上刻着模糊的符号，像是某种匠户家族的标记。

“匠户，至少是精通金属加工的。” 枭站起身，目光扫视整个腔室。

腔室一角，坍塌的土石下露出一截朽烂的木箱。枭上前拨开浮土，木箱早已腐烂，里面散落出一些纸页的灰烬，还有几块更小、更精密的金属零件。其中一块零件上，刻着一个模糊的篆字 ——“丙”。

丙字号。正是前朝工部将作监对火器部件的编号习惯。

枭的心脏微微收紧。他将所有发现的零件、残片、以及那截刻字零件小心包好。这些东西一旦流出，足以证明这里确实藏匿过与前朝火器相关的物品，甚至可能有过活着的匠户后人。

但疑点同样明显 —— 太 “完整” 了。发现得太顺利，证据链太清晰，就像…… 有人特意摆在这里等着被发现。

枭在腔室内又仔细搜查了半个时辰，确认没有其他隐藏线索后，才带着手下退出。

“统领，这些东西……” 影卫乙看着包裹。

“全部带回，如实禀报大人。” 枭沉声道，“至于真伪，让大人定夺。但零件的官造工艺做不了假。”

三人退出矿洞，与外围警戒的两人汇合，迅速消失在夜色山林中。

他们没有注意到，在矿洞上方百米处的一处岩缝中，一双眼睛始终注视着他们的一举一动。

那是夜枭安排的第二重监视 —— 一个精通山地潜行的老猎户，与王府没有任何明面联系，只负责远远观察并回报。他是云州本地山民，因家人曾遭狼牙寨劫掠，对官府和山匪都无好感，只认夜枭给的丰厚酬劳。

当影卫离开后，老猎户如同岩羊般悄无声息地滑下山壁，来到矿洞口。他仔细检查了影卫留下的痕迹，确认他们带走了所有 “证据”，并在洞口附近做了些微小却关键的布置 —— 几枚刻意折断的草茎指向城南方向，几处被抹去又还原得不够完美的脚印边缘，残留着与王猛手下常用的粗麻鞋底相符的纹路。

这些细节，将成为后续 “推断” 的依据。而城南那个与王猛手下有牵连的货栈，本就是王猛私下用于走私分赃的据点，痕迹指向这里，足以让李贽生疑。

老猎户做完这一切，也迅速消失在黎明前的黑暗中。

两个时辰后，天色微明。

州府衙门密室，烛火将尽。

李贽盯着桌上摊开的从矿洞带回的所有物品，脸色阴沉如水。枭单膝跪在下方，详细汇报探查经过。

“…… 洞内痕迹显示，近期至少有两批人进入过。第一批时间稍早，约一至两个月前，痕迹较杂乱，像是在搜寻或搬运什么。第二批痕迹更新，不超过十天，目的性更强，集中在那个溶洞腔室。”

“三具骸骨死亡时间至少在一年以上，衣物为前朝平民式样，其中一人有匠户标记。骸骨周围散落零件均为前朝官造工艺，与废弃窑洞发现的残片材质、工艺一致。”

“溶洞内还发现少量灰烬，疑似焚烧纸页所致。所有线索均指向 —— 此地曾为前朝匠户后人藏匿点，可能藏有与‘黑火’相关的物品或图谱，但已被转移或销毁。”

李贽的手指拂过那截刻着 “丙” 字的零件，指尖冰凉。

证据链完整。从孙有道私下搜寻，到废弃窑洞的线索，再到矿洞的确凿发现。一切似乎都指向一个结论：孙有道确实在暗中追查前朝火器，并且已经有了实质性进展。

但正如枭所言，太 “完整” 了。

“你怎么看？” 李贽缓缓开口。

枭低头：“属下不敢妄断。但…… 此次探查，有几处蹊跷。”

“说。”

“第一，痕迹太‘配合’。我们几乎沿着预设的路线发现了所有关键证据，就像有人引路。第二，骸骨死亡时间与近期活动痕迹的时间差。如果匠户后人一年前就已死在内讧中，那最近进入矿洞的人是谁？孙有道的人？还是…… 别的什么人？第三，那些零件虽然工艺精湛，但都是残片，最关键的核心部件或图谱，并未发现。”

李贽沉默良久。

“你觉得，可能是有人设局？”

“属下只是提出疑点。” 枭谨慎道，“但矿洞内的东西，确为前朝官造之物，这点做不得假。即便有人设局，也必然掌握真正的线索，才能布置得如此逼真。”

李贽闭上眼，脑中飞速盘算。

孙有道？他有这个能力布这么深的局吗？若真是他，目的是什么？转移视线？还是故意暴露部分线索以获取信任？

七皇子？他初来乍到，哪来的人脉和资源布置这些？

狼牙寨？那些山匪粗野，不像是能弄到前朝官造精密零件的主。

朝中政敌？隔着千里遥控，难度太大。

每一个可能，都有疑点。

但有一点是确定的 ——“黑火” 的线索，是真实存在的。那些零件，那些骸骨，那刻字的编号，都不是凭空能变出来的。

不管是谁在背后操纵，至少，这条线索本身，有价值。

李贽睁开眼，眼中闪过一丝决断。

“孙有道那边，有什么动静？”

“回大人，孙师爷被软禁后，最初惶恐，但今日清晨，他托管家传话，想求见大人，说…… 有要事相禀。” 枭道。

“要事？” 李贽冷笑，“是想辩解，还是想谈条件？”

他站起身，踱步到窗前。天已大亮，州府衙门开始新一天的运转，但他知道，平静的表象下，暗流已汹涌。

“让他来。” 李贽淡淡道，“我倒要听听，他还能说出什么花样。”

孙有道被带入密室时，脸色灰败，眼窝深陷，显然一夜未眠。他双手微微颤抖，却强撑着镇定，眼中除了惶恐，还多了一丝孤注一掷的决绝。