第22章 前往南阳路遇匪徒（2/2）
那刀疤脸头目用锤尖挑开钱袋瞥了一眼，嘿嘿冷笑一声，声音刺耳：“就这么点？打发叫花子吗？识相的，把货物和值钱的东西都留下！否则，休怪爷爷们手里的家伙不认人！”
就在这时，马车帘子被一只小手掀开，徐康面无惧色，不慌不忙地探出身来。
徐康平静地扫视了一圈那些凶神恶煞的匪徒，最后目光落在那刀疤脸头目身上，竟然嘴角微扬，露出一抹与他年龄不符的淡定笑容：
“这位壮士，请了。”
徐康的声音清脆而镇定，在这剑拔弩张的气氛中显得格外突兀，匪徒们都不由得一愣，没想到这看似最需要保护的少年，竟敢在此刻出头。
刀疤脸头目也是怔了一下，眯起眼打量着徐康。
徐康面无惧色，反而带着一丝惋惜，淡淡开口道：“观各位行止，想必也是被生活所迫，不得已才铤而走险，落草于此。
然，打家劫舍，终非长久之计，亦非英雄豪杰所为。
若各位不嫌鄙处简陋，我愿邀各位同行，必当妥善安置诸位及家小，使各位得以安居乐业，不必再担惊受怕，干这刀头舔血的营生。不知壮士意下如何？”
刀疤脸头目听了，先是一愣，随即仿佛听到了天大的笑话，发出一阵粗野狂妄的大笑，他身后的匪徒们也跟着哄堂大笑起来，山林间充满了嘲弄之声。
“哈哈哈！黄口小儿，乳臭未干，就学人家收买人心？
画饼充饥谁不会？
你以为爷爷们是三岁小孩，任你哄骗吗？”
刀疤脸笑声戛然而止，眼中凶光毕露，手中双锤猛地互撞，发出“铛”的一声沉闷巨响，震人心魄，“少废话！再不下车，休怪爷爷锤下无情！”
“且慢！”
一直沉默观察的柳志突然开口，声音不高，却自有一股清越沉稳之气，仿佛带着某种奇特的穿透力，竟让匪徒们的哄笑和动作下意识地一滞。
柳志轻轻拍了拍徐康的肩膀，递过一个“交由我来”的眼神，然后不紧不慢地探身出了马车，与徐康并肩而立，直面群匪。
柳志的目光并未在那些张牙舞爪的小喽啰身上停留，而是直接锁定那刀疤脸头目，语气平和却带着不容置疑的力量：“这位头领，我家少爷年少仁厚，方才所言，绝非儿戏虚言。”
柳志略微停顿，目光扫过匪徒们：“观诸位形色，衣衫褴褛，面有菜色，想必亦是失了田产，或被苛政所迫，无奈之下才在此设卡，所求不过是一线生机，些许活命之资，欲往他处寻觅安身立命之所。
我家少爷慧眼识人，见诸位皆是有力之士，若真有英雄落难，愿意洗心革面，寻一正途，我家少爷必以诚相待，妥善安置诸位家小，保其温饱无忧，此言绝非空谈。
若头领与诸位兄弟志不在此，无意追随，那么，头领尽可拿去这些钱财，就此别过，另觅他处安身立命，亦无不可。
头领是明白人，当知何去何从，方为长久之计。是结个善缘，谋个前程，还是非要在此拼个鱼死网破，两败俱伤？还请头领三思。”
柳志这番话，既点明了对方的窘境，给出了出路，又隐含着一丝不易察觉的威慑。
那刀疤脸头目听着柳志的话，脸上阴晴不定，手中的双锤也不自觉地微微垂下。
他回头看了看身后同样面露犹疑、窃窃私语的部下，又看了看被护卫紧紧环绕、气度不凡的徐康和从容不迫的柳志，显然内心在进行激烈的挣扎。
犹豫了片刻，他长长吐出一口浊气，将双锤“哐当”一声扔在地上，抱拳道：“先生所言……句句在理！
实不相瞒，我等皆是宛城左近的农户，只因田地被豪强兼并，活不下去，才不得已在此做这无本买卖，只想攒些盘缠，往荆州去寻条活路。
今日得遇少爷与先生，不杀之恩，又愿给我等指条明路，若蒙不弃，邓彪愿率众位兄弟，投效少爷，鞍前马后，听候差遣！
如有异心，天诛地灭！”
邓彪身后众匪见头领如此，也纷纷扔下兵器，表示归顺。
徐康见状，心中大喜，脸上露出兴奋的笑容，上前虚扶一下：“哈哈！壮士请起！今日能得各位豪杰相助，实乃天意，使我如虎添翼！何谈嫌弃？”
徐康目光敏锐地落在邓彪脸上，带着一丝好奇与笑意，“不过，我看邓壮士脸上这道疤，气势虽足，细看之下，边缘似乎不够自然，莫非……是为了震慑他人，特意贴上去的假疤？”
邓彪闻言，脸上闪过一丝尴尬，随即露出佩服的神色，伸手在脸颊边缘一搓一揭，果然揭下一道用特殊材料制作的、几可乱真的假刀疤，露出底下完好却饱经风霜的皮肤。
“少爷好眼力！确实……确实是假的。不敢当少爷‘壮士’之称，小人姓邓名彪，少爷直呼邓彪便是。”
邓彪急忙再次抱拳，态度恭敬。
徐康见邓彪态度诚恳，不似作伪，沉思片刻，安排道：“你既已决定追随于我，家小也需妥善安置。
李叔，取两倍……不，取三倍安家费用予邓彪，让邓彪即刻回去，妥善安置家人，勿使有后顾之忧。待我等从宛城返回途经此地时，再汇合一同前往江东。”
邓彪听闻，更是感激涕零，抱拳深深一礼：“邓彪代众兄弟及家小，谢过少爷大恩！少爷放心，邓彪必在此处等候少爷归来，绝无二心！”
邓彪语气斩钉截铁，神色肃然。
待邓彪带着钱和部分愿意立刻回去接家人的手下离去后，徐康回到车中，由衷地对柳志赞叹道：“先生真乃国士也！临危不惧，洞察人心，三言两语便化干戈为玉帛，收服这一众莽汉，康佩服之至！”
柳志谦逊地摇摇头，淡然道：“公子过誉了。
志不过是揣摩其求生惧祸之心理，陈明利害而已。
匪亦人耳，岂有不惜命、不愿安居乐业者？
若非公子气度不凡，令其不敢小觑，心生忌惮，志纵有苏秦张仪之舌，亦难奏效。此乃公子之德威所致，非柳志之功。”
经此一扰，一行人更加谨慎，加快速度，朝着宛城方向疾行而去。
另一边，待徐康一行人走远后，邓彪身边一个面相精明的汉子，看着手中沉甸甸的钱袋，满脸兴奋与不解地对邓彪低语：“头领，既然已得了这许多钱财，足够我等远走高飞，另起炉灶，何苦非要等那小儿回来？跟着他，前途未卜，总不如我们自己逍遥快活！”
邓彪听了，脸色猛地一沉，双眼圆睁，怒视那人，厉声喝道：
“混账话！我邓彪虽出身微贱，却也知‘信义’二字重逾千金！
少爷以诚相待，不仅饶我等性命，更赠金安家，许以前程，此恩如同再造！
我宁愿站着死，也绝不做那背信弃义、猪狗不如之事！
谁再敢言离去，休怪我邓彪翻脸无情！”
徐康声若洪钟，目光扫过众人，原本还有些小心思的人，顿时噤若寒蝉。
两日后，宛城那高大巍峨的城墙轮廓，终于清晰地出现在地平线上。
徐康站在车辕上，远眺那座古城，心中明白，寻找黄忠、救治黄旭，这真正的考验，马上就要开始了。
成败与否，在此一举。