第246章 刘备困境及抉择（2/2）

想到徐康那年轻而充满锐气的面孔，刘备心中涌起强烈的不甘：“此路……乃绝路！备宁死，亦不愿仰人鼻息，何况是背弃汉室！”

是夜，刘备召集仅存的几位核心——关羽、张飞、以及侥幸逃脱来归的孙乾，于中军大帐进行最后的决策。

刘备将四条出路和盘托出，帐内顿时陷入沉默。

张飞首先按捺不住，环眼圆瞪，低吼道：“大哥！何必受那窝囊气！依俺看，就跟袁术那反贼拼了！俺和二哥带头冲锋，未必不能杀出一条血路，占了淮南！”

关羽抚须沉吟，丹凤眼中寒光闪烁：“三弟勇武，然军中无粮，士卒饥疲，强行决战，恐有全军覆没之危。那曹操，虽为奸雄，然名义上仍尊汉室。”

“我等暂投许都，保全实力，以待天时，或为上策。总好过在此地坐以待毙，或远走那蛮荒之地。”

他骨子里傲上而不辱下，对投靠曹操内心极为抵触，但眼下形势比人强。

孙乾则相对冷静，分析道：“关将军所言，不无道理。投曹确是眼下最能保全之策。然，西凉、关中、汉中亦非不可考虑。只是……路途遥远，沿途艰险，且需面对未知强敌，变数太大。”

张飞一听关羽主张投曹，顿时急了：“二哥！你怎地如此糊涂！那曹阿瞒是什么好东西？大哥去了，还能有好果子吃？俺宁愿跟着大哥去西凉吃沙子，也不去许都看曹操的脸色！”

刘备看着争论不休的兄弟和谋士，心中天人交战。每一种选择都伴随着巨大的风险和牺牲。他回想起自己半生漂泊，从涿郡起兵，辗转公孙瓒、陶谦、曹操、袁绍……如今竟又到了这山穷水尽的地步。

最终，刘备深吸一口气，目光逐渐变得坚定。他抬手止住了众人的争论。

“二弟、三弟，公佑（孙乾字），”刘备的声音沙哑却带着决绝，“尔等所言，皆有道理。然，我等起兵，所为何事？”

他自问自答，声音渐渐高昂：“乃为匡扶汉室，拯救黎民！若我等尽数葬身于此，或远遁边陲，与蛮夷为伍，或投那……非汉室之臣，则志向何存？大义何存？”

他看向关羽：“云长欲待天时，所言甚是。然何处可待天时？唯有中原！唯有天子近侧！”

他又看向张飞：“翼德不愿受气，备又何尝愿寄人篱下？然小不忍则乱大谋！”

刘备站起身，走到帐边，望着许都的方向，一字一句道：

“曹操，国贼也，然其势大，且挟天子以令诸侯。我等暂投于他，非为其人，乃为汉室，为陛下，亦为我等心中未竟之志！借此栖身，韬光养晦，静观天下之变！此乃权宜之计，不得已而为之！”

他转过身，目光扫过关羽、张飞：“更何况，吾之家眷，尚不知下落，或许……或许已被曹操所获。”

这是他心中最深的痛与担忧，也是促使他做出这个决定的重要因素之一。

关羽闻言，默然不语，最终沉重地点了点头。张飞虽然依旧愤愤不平，但见大哥二哥都已决定，也只能憋着气，重重地“哼”了一声。

刘备见意见统一，当即下令：“公佑，你即刻草拟降书……不，是‘请罪’兼‘求援’书信！言我刘备讨贼不力，损兵折将，丢失城池，无颜面对陛下与曹公，恳请曹公收容，愿效犬马之劳，戴罪立功！” 他将姿态放到极低。

又对关羽、张飞道：“整顿剩余兵马，做好……前往许都的准备。沿途务必谨慎，防止袁术追击，也要……防备其他意外。”

计议已定，刘备心中却无半分轻松，只有无尽的沉重与屈辱。他知道，这一步踏出，便是再入虎口，前途未卜。但他更知道，这是目前唯一看似能保存火种、以待未来的选择。

英雄末路，暂屈曹营。这一去，是龙困浅滩，还是潜龙在渊？未来的许都，注定将因刘备的到来，再起波澜！