第116章 绝音谷前哨（2/2）
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午后时分，他们终于抵达地图标注的瀑布所在。
那是一条从百丈悬崖倾泻而下的银练，水声轰鸣如雷，在谷底冲出一个深潭。潭水碧绿，深不见底。瀑布两侧是陡峭的岩壁，长满滑腻的青苔。
按照地图标注，那处“谐波小径”的入口就在瀑布后面。
“属下去探路。”秦锋主动请缨。
“我和你一起。”萧衍道。他看了眼沈昭，“你和顾先生在此等候，若半刻钟后我们没出来，或者有异常动静，你们立刻撤退，按备用计划行动。”
沈昭想说什么，但看到萧衍不容置疑的眼神，最终只是点头：“小心。”
萧衍和秦锋卸下多余装备，只带兵刃，深吸一口气后跃入深潭。他们的身影很快消失在瀑布激荡的水雾中。
等待的时间格外漫长。
沈昭坐在潭边一块巨石上，手指无意识地摩挲着鸣玉。书灵分灵传来微弱的脉动，似乎在提醒她什么。她闭上眼，尝试与那残存的意志沟通。
破碎的信息再次涌入:
——瀑布后的岩壁，刻有古琴宗徽记，需以《天音净世谱》第三章第七小节激活……
——通道内部危险，有音幻兽与回响陷阱……
——谐波小径的尽头，便是绝音谷内部的“洗音池”遗迹……
她将这些信息转述给顾无言。顾无言立即在黑色石板上寻找对应的乐谱段落，手指虚按，无声地演练着指法。
时间一分一秒过去。
就在沈昭准备不顾命令下水查看时，潭水突然翻涌，萧衍和秦锋破水而出。
“找到了！”萧衍抹去脸上水珠，眼中闪着锐光，“入口确实在瀑布后，岩壁上有古琴宗标记。但……”
“但什么？”沈昭心一紧。
“入口被封印了。”秦锋接口道，“不是常规封印，而是一种……音律结界。我们尝试靠近时，结界自动激活，发出警告性的音波攻击。若非撤退及时，恐怕已经惊动附近的敌人。”
顾无言立刻在石板上书写：“须以特定净音旋律解除结界。我来试试。”
“不行。”萧衍摇头，“瀑布附近有敌人活动痕迹。我们刚才在水下看见，潭底散落着一些开采工具和破损的篓子，说明不久前有人在此采集污染音石。如果顾先生弹奏的音律引来敌人，我们会腹背受敌。”
沈昭环顾四周。瀑布所在的这个山谷相对隐蔽，但并非绝对安全。两侧山崖上视野开阔，若有人在高处监视，他们的一举一动都会被尽收眼底。
“那就等。”她做出决定，“等到入夜，天色完全暗下来再行动。白天太容易暴露。”
这个决定很明智，却也让众人心头蒙上一层阴影——每多等一刻，绝音谷内的敌人就多一刻准备时间，国师的最终仪式就更近一步。
他们退到山谷边缘一处隐蔽的岩缝中休整。秦锋带人布置警戒，萧衍检查武器和装备，顾无言则继续研究乐谱。
沈昭盘膝坐下，尝试运转涅盘心火。金红色的火焰在经脉中流淌，每运转一周天，她对那股力量的掌控就更精纯一分。她能感觉到，自己距离《涅盘心经》第二层中期已经不远了。
但还不够。
书灵传递给她的信息很明确:要彻底净化绝音谷深处的污染，要对抗国师真身，她需要完全修复焦尾琴，需要掌握完整的《天音净世谱》，需要将涅盘心火提升到第三层以上。
而这些，都需要时间——恰恰是他们现在最缺的东西。
夕阳西斜，山谷逐渐被暮色笼罩。
沈昭睁开眼时，看见萧衍站在岩缝口，背对着她望向绝音谷方向。他的背影在昏黄天光中显得格外孤直，也格外沉重。
“在想什么？”她走过去。
萧衍没有回头，声音低沉:“我在想，皇兄知不知道。”
沈昭一怔。
“国师真身降临绝音谷，如此大的动静，朝廷不可能毫无察觉。”萧衍继续道，每个字都像是从齿缝里挤出来的，“龙骧卫暗旗是直属于皇帝的秘密力量，秦锋他们能接到先帝遗命守护皇陵，那当今圣上……我的皇兄，对国师之事，到底知道多少？又参与了多少？”
这个问题太过沉重，沈昭一时不知如何回答。
她只能伸手，轻轻握住萧衍的手。他的手很凉，掌心有常年握剑留下的茧。
“等这一切结束，我们会知道答案的。”她轻声说，“现在，先专注眼前的事。”
萧衍反握住她的手，力道有些重。许久，他才缓缓吐出一口气:“你说得对。”
夜幕彻底降临。
没有月亮，只有稀疏的星光透过云层洒下。瀑布的水声在黑暗中显得更加轰鸣，但也掩盖了其他声音。
众人整理装备，准备行动。
顾无言抱着焦尾琴走在最前，沈昭和萧衍紧随其后，秦锋带人断后。他们悄无声息地潜入深潭，在冰冷的潭水中向瀑布游去。
穿过水幕的瞬间，世界骤然安静下来。
瀑布后面是一个天然形成的岩洞，入口不大，仅容两人并行。岩壁上长满发光的苔藓，提供着微弱照明。而在岩洞最深处，一面光滑如镜的石壁挡住了去路。
石壁上，刻着一幅复杂的图案:七弦琴环绕凤凰，琴弦化作流光，连接着漫天星辰。图案下方，有一行几乎被岁月磨平的小字:
“净音涤尘，天凰归处。”
顾无言走到石壁前，将焦尾琴横放于地。他盘膝坐下，双手按弦，闭目凝神。
三息之后，琴音响起。
不是通过空气传播的声音，而是直接作用于神魂的旋律。沈昭感到识海一震，那些音符如清泉般流入，洗涤着连日奔波的疲惫与焦虑。
石壁上的图案开始发光。
先是琴弦，一根接一根亮起淡金色光芒；接着是凤凰，翎羽流转着金红色光晕；最后是星辰，一颗颗接连点亮，在石壁上铺开一片微型星空。
“咔嚓——”
轻微的碎裂声响起。
石壁中央，那道凤凰图案的正下方，一道裂缝缓缓绽开。裂缝逐渐扩大，最终形成一个椭圆形的入口。入口内部，是扭曲的光影和隐约传来的、仿佛来自时光深处的琴瑟和鸣。
谐波小径，开启了。
顾无言收手，脸色有些苍白。以他现在的状态强行演奏《天音净世谱》的片段，消耗极大。
“抓紧时间。”萧衍低声道，第一个踏入入口。
沈昭紧随其后。
在跨过那道门槛的瞬间，她感到怀中鸣玉剧烈震动，书灵分灵传来最后一道清晰的意念:
“小心……谷中不止有国师的人……还有‘它们’……”
“它们？”沈昭心中警铃大作。
但已没有时间追问。入口在她身后闭合，将瀑布的水声彻底隔绝。
眼前，是一条由声音构筑的、虚幻而危险的通道。
而通道的尽头，便是绝音谷的核心，也是国师最终仪式的所在地。
真正的战斗，即将开始。