第135章 王爷北上，凤鸣边疆（2/2）
凰栖族的接引使者已在山口等候。
那是三位身着彩衣的女子，容貌秀丽，眉心一点朱砂印记，气息纯净悠远。为首女子约莫三十许，见到萧衍，盈盈一拜：“凰栖族长老凤七，奉族长之命，特来迎接摄政王与圣者归来。”
她目光落在马车上，眼中闪过激动：“圣树已准备妥当，只等圣者归位。”
萧衍点头：“有劳。”
队伍跟随三位使者进入深山。山路崎岖，却明显经过修整，沿途可见刻着凤凰图腾的石碑，散发着淡淡的净化之力。越往深处走，灵气越浓郁，连军马都显得精神许多。
半日后，眼前豁然开朗。
那是一处巨大的山谷，谷中一棵难以想象的巨树拔地而起，树冠如华盖，笼罩半个山谷。树干呈淡金色，枝叶如玉，散发着温暖柔和的光芒。树根处，一汪清泉潺潺流淌，泉水呈现淡淡的金色——正是传说中的“凤凰泉”。
圣树之下，已聚集了数百凰栖族人。男女老少皆着彩衣，神色庄严。见马车抵达，所有人齐齐跪拜：“恭迎圣者归位——！”
萧衍亲手捧出玉匣，走向圣树。
树下，一位白发苍苍的老者拄着凤头杖而立，正是凰栖族长凤栖梧。他看向萧衍怀中的玉匣，老眼含泪：“三百年了……我族终于等到真正的圣者归来……”
“族长，”萧衍郑重道，“沈昭就交给您了。”
“殿下放心。”凤栖梧接过玉匣，声音铿锵，“圣树会以全部力量温养圣者神魂，助她重塑肉身。少则三月，多则半载，圣者必能完好归来。”
他顿了顿，看向萧衍：“只是这期间，圣者需与圣树完全融合，无法与外界联系。殿下……”
“我明白。”萧衍点头，最后看了眼玉匣中那点温暖的光，毅然转身，“待她醒来，告诉她——我去北境，帮她哥哥。让她……等我回来。”
凤栖梧深深一躬：“必当转达。”
萧衍不再停留，翻身上马。
“秦锋。”
“末将在！”
“传令全军，掉头北上。”萧衍望向北方，眼中战意燃烧，“我们去北境。”
“是！”
两万铁骑，如黑色洪流，调转方向，朝着来路疾驰而去。
萧衍最后回望了一眼山谷。
圣树下，玉匣已被安置在树根处的泉眼中，金色泉水温柔包裹着心玉，那一点光在泉水中微微荡漾，如同呼吸。
“等我。”他在心中默念。
然后扬鞭策马，再不回头。
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又二十日，北境，镇北军大营。
时值深秋，边关已是寒风刺骨。营寨外，焦黑的土地、断裂的兵器、未清理干净的血迹，无不昭示着这里刚刚经历过的惨烈战斗。
中军帐内，沈晏正在看沙盘。
这位年轻将军比数月前瘦了一圈，脸上添了一道新疤，从左眉骨斜划至颧骨，平添几分狰狞。甲胄上满是刀痕，肩甲处甚至有一道深深的凹陷——那是被魔傀骨刃劈中留下的。
“将军！”亲卫掀帐而入，声音激动，“援军到了！是……是摄政王亲率的两万京军精锐！”
沈晏猛地抬头：“你说什么？！”
他大步冲出军帐。
营门外，黑色军旗猎猎作响。军旗下，萧衍一身戎装端坐马上，身后是肃杀无声的两万铁骑。秋风卷起他暗红色的披风，露出玄甲上斑驳的痕迹——那是南下路上数次遭遇截杀留下的。
四目相对。
沈晏单膝跪地，声音嘶哑却铿锵：“末将沈晏，参见摄政王殿下！北境危局，累殿下亲征，末将……愧不敢当！”
萧衍下马，亲手扶起他：“兄长不必多礼。战况如何？”
沈晏引他入帐，指着沙盘：“敌军主力约五万，驻扎在百里外的‘黑风谷’。这一个月来，他们不断以小股部队骚扰，每次都以魔傀为先锋。我军虽能击退，但魔傀不惧刀箭，除非摧毁其核心，否则断肢仍能战斗。弟兄们伤亡……已逾三千。”
他顿了顿，声音更低：“更麻烦的是，三日前哨探回报，黑风谷内正在修建某种大型祭坛。末将曾带人夜探，发现那祭坛……与京城地下那邪阵相似，但规模更大。”
萧衍盯着沙盘上标注的“黑风谷”，眼神冰冷：“他们在尝试打开第二个墟渊裂隙。”
“什么？！”沈晏脸色骤变。
“南下一路，我已遭遇三次截杀，皆是‘窃运’残党所为。”萧衍缓缓道，“他们拼死阻挠我送沈昭回南疆，又在此地大建祭坛……恐怕，是想在北境打开缺口，让污秽从此处涌入中原。”
帐内一片死寂。
良久，沈晏握紧拳：“殿下，有何对策？”
萧衍从怀中取出一物——正是那枚心玉。只是此刻，玉石内已无光点，只剩温润玉质，却依旧散发着淡淡的温暖气息。
“沈昭虽在南疆沉睡，但她留了一缕涅盘之力在心玉中。”萧衍道，“此力虽弱，却是污秽克星。今夜，你我亲自去黑风谷，毁了那祭坛。”
“末将领命！”
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子时，黑风谷。
这是一处三面环山的险地，谷内雾气弥漫，即便在月光下也显得阴森诡异。谷口有重兵把守，巡逻队往来不绝。
萧衍与沈晏带着五十名龙骧卫精锐，从后山悬崖悄然而下。所有人黑衣蒙面，口中含着辟邪药丸，手中兵器皆涂抹了特制的朱砂符水。
谷中央，果然矗立着一座巨大的黑色祭坛。
祭坛高达三丈，以白骨和黑石垒成，坛身刻满扭曲的符文。坛顶，一个直径丈许的黑暗漩涡正在缓缓旋转，漩涡中伸出无数黑色的、触手般的雾气，不断从周围堆积如山的尸体中汲取着什么。
十二个黑袍人围坐祭坛四周，口中念诵着晦涩咒文。为首一人手中捧着一颗跳动的黑色心脏——那心脏竟还在不断收缩膨胀，发出“扑通、扑通”的沉闷声响。
“以万灵之血……开墟渊之门……”黑袍人的声音如夜枭嘶鸣，“恭迎……吾主降临……”
萧衍眼神一厉：“动手！”
五十名龙骧卫同时射出弩箭！箭矢上绑着火药，触地即爆！
“轰！轰！轰！”
爆炸声震耳欲聋！祭坛周围的守卫瞬间大乱！
“敌袭——！”
黑袍人惊怒起身，但萧衍与沈晏已如利箭般扑至！
沈晏长刀如雪，一刀斩断两个黑袍人的脖颈！黑血喷涌，那两人却未立刻倒下，反而伤口处冒出更多黑气，化作触手反扑！
“小心！他们已非活人！”萧衍厉喝，长剑上金红龙气爆发，将触手尽数烧毁！
他纵身跃上祭坛，直扑那黑色漩涡！
“拦住他！”为首黑袍人尖叫，将手中黑色心脏狠狠按向漩涡！
漩涡骤然膨胀！恐怖的吸力从中爆发，周围碎石、尸体纷纷被吸入！几个龙骧卫措手不及，也被吸向漩涡！
萧衍咬牙，将全身龙气灌注剑中，一剑刺向漩涡中心！
“铛——！”
剑尖刺中某物，发出金铁交鸣之声！漩涡剧烈震动，吸力稍减！
但下一刻，漩涡中猛然睁开一只巨大的、布满血丝的眼睛！
墟渊之眼的投影！
“蝼蚁……安敢阻我……”非人非兽的低语直接在所有人脑海中响起，带着毁灭一切的疯狂！
萧衍只觉得神魂如遭重击，七窍瞬间渗血！他死死握住剑柄，龙气疯狂输出，却依旧被那眼睛的威压一点点压退！
就在此时——
怀中心玉，骤然爆发出璀璨金光！
金光中，一道虚幻的凤凰身影振翅而出！虽只有尺许大小，却散发着纯正浩荡的净化之力！
凤鸣清越，响彻山谷！
那巨大的眼睛在凤鸣声中剧烈收缩，发出痛苦的嘶吼！黑色漩涡开始不稳，边缘出现裂纹！
“沈昭……”萧衍喃喃，眼中闪过决绝。
他将心玉按在胸口，以自身为媒介，将全部龙气注入玉石！
金红龙气与纯白凤力在玉石中交融，最终化作一道金白色的光柱，狠狠轰入漩涡中心的眼睛！
“啊啊啊啊——！！！”
凄厉到极致的惨叫从漩涡中传出！眼睛疯狂收缩，最终“嘭”一声炸裂！整个漩涡如镜子般破碎，化作漫天黑气消散！
祭坛崩塌。
十二个黑袍人齐齐喷出黑血，身体迅速枯萎风化。
为首黑袍人死死盯着萧衍怀中的心玉，嘶声道：“凤凰……未死……吾主……不会……放过……”
话音未落，他已化作飞灰。
山谷内一片死寂。
沈晏冲上祭坛废墟，扶住摇摇欲坠的萧衍：“殿下！”
萧衍抹去嘴角血迹，低头看向心玉。
玉石内，那缕金光已黯淡到几乎看不见，最后闪烁了一下，彻底沉寂。
——沈昭留下的那缕力量，耗尽了。
但祭坛已毁，墟渊裂隙的开启被阻止。
值了。
萧衍握紧心玉，感受着玉石残存的温润，望向南方，轻声道：“等我……很快。”
他转向沈晏，声音恢复冷峻：“传令全军，天明时分，进攻黑风谷敌军大营。此战——务必全歼！”
沈晏抱拳：“末将领命！”
东方天际，第一缕晨光刺破黑暗。
北境的秋天，寒风依旧凛冽，但黑风谷中那股令人窒息的污秽之气，已随着祭坛的崩塌，彻底消散。
新的战斗，即将开始。
而千里之外的南疆，圣树之下，泉眼中的心玉微微一动，内里那点沉寂的光，似乎……亮了一瞬。
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