第15章 捷报传暗流涌（2/2）

凌云深吸一口气，从假山后走了出去，对着朱厚照单膝跪地：“草民凌云，叩见陛下！”

朱厚照愣了一下，随即认出了他：“是你？你不是在宣府吗？怎么回来了？”

张永脸色一变，抢先道：“陛下，这凌云虚报战功，欺骗朝廷，老奴正要拿他问罪，他却擅闯西苑，实在是胆大包天！”

“草民没有虚报战功！”凌云朗声道，“陛下若不信，可去草料房看看，那里有二十名鞑靼俘虏，都是狼山嘴一战俘获的，其中还有巴图蒙克的亲卫！”

朱厚照来了兴趣：“哦？真有此事？”

“陛下明鉴！”

张永急道：“陛下，这定是他串通好的假俘虏，想蒙骗陛下！”

“是不是假的，一问便知。”凌云直视着朱厚照，“草民还带来了宣府卫的军旗，上面的血迹和弹痕，都是鞑靼人留下的证据！”

朱厚照沉吟片刻，对身边的侍卫道：“去草料房看看。”

侍卫很快回报，说草料房里果然有二十名鞑靼人，其中几人身上还带着伤，看穿着确实是鞑靼贵族的亲卫。

朱厚照的脸色沉了下来，看向张永：“张公公，这到底是怎么回事？”

张永额头上渗出冷汗，结结巴巴地说：“老奴……老奴也是听下面人说的，一时糊涂……”

“糊涂？”朱厚照冷笑一声，“你是朕的奴才，却听信谗言，诬陷有功之臣，该当何罪？”

张永“噗通”一声跪了下来：“老奴知罪！求陛下饶命！”

凌云却开口道：“陛下，张公公或许只是一时失察，还请陛下恕罪。”

朱厚照有些意外：“你倒替他求情？”

“草民不是替他求情，是为边关的将士求情。”凌云道，“如今鞑靼未平，正是用人之际，若因些许误会就治罪大臣，怕是会寒了边关将士的心。”

朱厚照点了点头：“你说得有道理。张永，念在你侍奉朕多年的份上，这次就饶了你。但死罪可免，活罪难逃，罚你三个月俸禄，闭门思过！”

“谢陛下！”张永如蒙大赦，连滚带爬地退到了一边。

朱厚照看向凌云，眼中带着欣赏：“凌云，你不仅会打仗，还懂大体。说吧，想要什么赏赐？”

凌云道：“草民什么都不要，只恳请陛下恩准，让草民回神机营，继续改良火器，教士兵们操练。”

“准了。”朱厚照笑道，“朕就封你为神机营副总管，官居五品，赏白银千两，锦缎百匹！”

“谢陛下！”

从西苑出来时，阳光正好。沈炼拍着凌云的肩膀，笑着说：“我就知道你能行！这下张永可算栽了个跟头！”

凌云却没那么乐观：“这只是暂时的。张永在朝中经营多年，树大根深，绝不会就此罢休。”

他看向神机营的方向，那里的操练声隐约可闻。他知道，真正的挑战才刚刚开始——改良火器需要时间，训练士兵需要耐心，而张永的暗箭，随时可能射来。

但他并不害怕。狼山嘴的硝烟让他明白，只要手中有枪，心中有信念，就没有跨不过去的坎。

回到神机营时，赵奎带着士兵们在营门口迎接，脸上的刀疤在阳光下格外显眼。“凌副总管，欢迎回来！”他的语气里没了之前的不屑，多了几分敬佩。

凌云笑了笑，指着身后的神机营士兵：“不是我回来了，是咱们一起回来了。”

夕阳下，神机营的操练场上，改良后的燧发铳再次响起，枪声整齐而有力，像是在宣告一个新时代的到来。凌云站在高台上，望着那些年轻的面孔，忽然明白，自己的立身之道，或许从来都不是单打独斗，而是将现代的智慧，融入这片古老的土地，让那些渴望安宁的人们，能在烽火中看到希望。