第56章 炊烟未冷（2/2）

接下来的三天，应州城像上了弦的弓。民壮们在王二狗的带领下加固城墙，把“三眼”遗留的短铳改造成了守城的火器；李嵩带着人清理粮仓，将假银子熔铸成铁矛，堆在城门后；王大人则拄着拐杖，挨家挨户地安抚百姓，说只要大家心齐，就没有过不去的坎。

凌云没有上城，他选了个离城门最远的箭楼，每天擦拭狙击枪，观察着通往应州的官道。他知道，“三眼”的余党一定会来，不是带着“天兵”，是带着更阴狠的招数——就像阳和口的伪信，永定河的迫击炮，他们擅长用别人的手做自己的事。

第三天傍晚，官道上终于出现了人影。不是兵，是个穿着袈裟的和尚，推着辆独轮车，车上放着个盖着红布的物件，慢悠悠地往城门走。守城的民壮拦住他，和尚却从怀里掏出封信，说自己是“京城来的信使，送御赐之物给应州守将”。

王二狗觉得不对劲，跑回来告诉凌云。凌云透过瞄准镜一看，那和尚的脖颈后有个极小的红点——和“夜鸦”、刘三耳后的针孔一模一样。独轮车上的红布下，轮廓像是个包裹严实的炮管。

“是‘三眼’的死士，”凌云的手指搭在扳机上，“车上是炸药，伪装成御赐之物，想炸城门。”

“那怎么办？直接打下来？”王二狗急道。

凌云摇摇头，瞄准镜里，和尚正从怀里掏出个火折子，显然打算在城门前引爆炸药。他深吸一口气，子弹穿透了和尚握火折子的手腕。

惨叫声里，民壮们一拥而上，将和尚按在地上。独轮车上的炸药被抬进城隍庙，拆开红布一看，果然是个改装过的炸药包，引线连着个精巧的机关，只要碰到城门就会自动引爆。

和尚被绑在柱子上，始终闭着嘴，直到王大人将那块“免死金牌”放在他面前，他才猛地睁开眼，眼神里充满了恐惧：“你们……你们怎么会有这个？”

“先帝赐的，”王大人的声音平静，“比你们的假圣旨管用。”

和尚的心理防线彻底崩溃，断断续续地招供——“三眼”在京城的余党已经控制了兵部和锦衣卫，正准备调集真的边军来围剿应州，借口是“清除鞑靼余孽”。

“他们还说，”和尚的声音发颤，“只要拿下应州，就能找到打开时空裂隙的最后一把钥匙，好像和……和黑风口的石头有关。”

凌云的心猛地一沉，看向背包里的“天枢”石碎片。原来“三眼”的真正目标不是共振器，是能稳定时空裂隙的石头！他们想利用碎片重建装置，这一次，恐怕不止是打开裂隙那么简单。

夜幕降临时，城隍庙的油灯亮了起来。凌云将石片放在桌上，蓝紫色的荧光在灯光下显得格外诡异。王大人、李嵩和王二狗围着桌子，谁都没有说话。

“烧了它。”王大人突然说，“一把火烧了，省得夜长梦多。”

凌云拿起石片，指尖传来的暖意似乎更明显了。他想起现代军营的星空，想起应州城的炊烟，想起那些在雪地里倒下又站起来的身影。这碎片或许是回去的希望，但也可能是毁灭的根源。

“不用烧。”凌云将石片放进一个铁盒，用铅封死，“埋到黑风口的深坑里，让它永远留在属于它的地方。”

李嵩点点头：“我明天就带人去埋，再在上面建座烽火台，日夜守着。”

王二狗突然举手：“我去守！我跟老郎中说好了，等王大人的伤好了，我就去黑风口，带着‘守土旗’去！”

凌云笑了，窗外的月光正好照进城隍庙，落在少年脸上，像撒了层碎银。他知道，无论“三眼”还有多少阴谋，无论朝廷的“天兵”会不会来，应州城都不会怕了。因为这里的人，已经懂得了守护的意义，懂得了炊烟未冷时，每一寸土地都值得用生命去扞卫。

城头上的“守土旗”还在风里飘着，李嵩派人在旗杆下点了堆火，火光映着旗帜，在夜色里像团跳动的心脏。凌云拿起狙击枪，走向箭楼。明天的太阳升起时，或许还会有新的敌人，但只要这面旗子还在，他的枪就永远不会沉默。

因为他的立身之道，早已和这城墙、这土地、这土地上的炊烟，紧紧连在了一起。