第212章 钦差挥刀盐政乱，知府断腕官场寒（2/2）
知府宋公瑾只带着两名最核心的心腹幕僚，小心翼翼地单独拜见钦差鄢庙卿。
此时的鄢庙卿，脸上早已没了公堂之上的严厉与冰冷，反而带着一丝看似温和的笑容，仿佛刚才的雷霆之怒从未发生过。
宋公瑾心中稍定，知道“规矩”的时刻到了。
他躬身呈上一份早已备好的、以精美信封封存的礼单，语气恭敬至极：
“大人一路舟车劳顿，莅临江州，指导我等愚钝，实乃江州之幸。此乃下官及江州同僚的一点心意，权作程仪，聊表敬意。其中亦包含对大人随行诸位属员、护卫弟兄们的些许打点，望大人笑纳。”
这份礼单所代表的，是一笔足以让任何人瞠目结舌的巨款。
鄢庙卿随手接过，目光在那惊人的数字上只是轻轻一瞥，便放在了手边，脸上和颜悦色，语气甚至带着几分推心置腹的感慨：
“宋知府啊，非是本官有意为难你。实在是皇恩浩荡，我等臣子，需竭力报效。那些不法之徒，窃取国财，损公肥私，不严惩，不足以儆效尤啊！ 此乃职责所在，不敢有丝毫玩忽职守。”
“是是是，大人所言极是！句句金玉良言，下官铭记于心！”
宋公瑾连声应和，后背却已被冷汗浸湿。
他心中飞速盘算，知道此刻绝非吝啬之时，必须加大筹码，务必要保住这项乌纱帽，乃至身家性命！
他脸上堆起更显卑微的笑容，试探着说道：“大人训诫的是！下官回去立刻亲自督办，全力追查！此番琐事让大人如此费心劳神，实乃我江州府上下之过！为弥补大人因此耗费的时间、精力，下官……下官愿在原有基础上，再增加一倍的孝敬，聊表歉意与感激！”
鄢庙卿闻言，眼皮都未抬一下，只是端起茶杯，轻轻吹了吹气，淡然道：“为国为民办事，分内职责，谈不上什么劳心费力。”
听到这话，宋公瑾心中猛地一沉，知道价码还不够。
他一咬牙，几乎是从牙缝里挤出声音，带着破釜沉舟的决绝：“下官……下官愿增加……两倍孝敬！ 只求大人能给江州府一个戴罪立功的机会！”
听到“两倍”这个数字，鄢庙卿端着茶杯的手微微一顿，脸上那丝温和的笑容似乎真切了几分，他这才缓缓松口，语气带着一丝“体谅”：
“嗯……宋知府有心了。本官也知，地方事务繁杂，盗贼猖獗，你身为知府，亦是勉为其难啊。”
他话锋随即一转，看似随意地问道：“不过，此番追查，所获之赃款……”
宋公瑾立刻抢着接口，态度坚决无比：“自然全数交由大人处置！ 江州府分文不取，只求肃清奸佞，以正视听！”
“呵呵，好，好。”鄢庙卿这才满意地点了点头，终于放下了茶杯。
他从袖中取出一张早已准备好的纸条，递了过去。
宋公瑾双手接过，只扫了一眼，便觉眼前一黑，一阵头晕目眩！
那纸条上，清晰地罗列着江州府境内走私私盐的总额估算，那是一个足以抄家灭门的惊人数额！
更让他心惊肉跳的是，下面还附有对铁剑庄走私的明确调查结论，证据指向清晰！
这庞大的赃款数额，再加上他刚刚承诺的增加两倍的孝敬，意味着他需要在极短时间内，凑齐一个让他想想都感到脱力的天文数字！
鄢庙卿笑呵呵地看着他瞬间苍白的脸色，仿佛在看一只已然入网的猎物，慢悠悠地说道：
“宋知府既然有如此决心，本官自当支持。关于缴获查抄私盐一事，本官会令随行的武德司镇抚使骆炳良全力配合你。”
他语气陡然转厉，带着不容置疑的杀伐之意：“务必要毕其功于一役，不可有一人漏网！ 但凡涉及此案的相关官员，无论品级高低，一律严惩不贷！ 本官要的，是干干净净的江州盐政，明白吗？”
宋公瑾心神骤然一凝，所有的侥幸和犹豫在这一刻被彻底击碎。
他深深叩首，声音带着一丝颤抖，却异常清晰：“下官明白！定不负大人重托！”
他知道，自己的生死存亡，乃至整个江州官场的格局，就看他接下来能否按照钦差的意思，“办事得力”了。
而这“得力”的第一步，便是要将铁剑庄，以及所有可能牵扯到的官员，连根拔起，作为他献给钦差的“投名状”和“业绩”。
宋公瑾回到府衙后堂书房，那点强装出的镇定瞬间瓦解，冷汗浸透了中衣。
他与两位心腹幕僚——精于刑名律法的邢师爷和擅长钱粮算计的钱师爷， 三人紧闭房门，密议了足足一个时辰。
邢师爷捻着山羊胡，面色凝重：“东翁，鄢钦差此意已极为明显，是要借我江州府之手，行那雷霆之举，既要钱，也要人头，以彰显其巡察之功，堵塞朝野非议。铁剑庄已是瓮中之鳖，关键在于……牵扯多深？尤其是周同知……”
钱师爷拨弄着算盘，低声道：“东翁，当务之急是筹措那笔‘孝敬’。府库定然不能动，唯有从……那些涉事官员和盐枭身上榨取……”
宋公瑾眼神闪烁，内心挣扎……片刻后，他猛地一咬牙，眼中闪过一丝狠厉：
“罢了！自身难保，顾不得许多了！钦差要的是干净，要的是钱和政绩！周文昌……只能怪他运气不好，撞到了刀口上！”
定计之后，宋公瑾立刻叫来负责刑名诉讼的推官。
他屏退左右，对推官面授机宜，语气前所未有的严厉：
“李推官，本府得到钦差大人密令及确凿线报，我江州府官员中，有人与私盐巨枭沈傲天及其铁剑庄勾结，贪赃枉法，祸乱盐政！此风断不可长！”
他取出一份早已拟好的名单，上面第一个名字就是同知周文昌，其后还有数名与盐务有关的官吏，甚至包括个别巡检司的武官。
“你立刻持本府手令，调集可靠衙役、捕快，并请武德司洛百户派员协助，按名单拿人！动作要快，要隐秘！先将这些人控制在其府邸或衙署，严禁与外界通信！尤其是周同知府上，给本府围住了，一只苍蝇也不许飞出去！所有账册、文书、往来信件，悉数查封，带回府衙严加看管！”
推官接过名单，看到周文昌的名字赫然在列，心中骇然，知道这是要变天了，不敢有丝毫迟疑，躬身领命：“卑职明白！定不负府尊、钦差大人重托！”
是夜，江州府城暗流涌动。
一队队衙役、捕快在武德司番子的配合下，如狼似虎地扑向名单上的各个目标。
周文昌府邸被团团围住，当他被从妾室床上拖起，看到带队前来的推官和冷面相对的武德司小旗时，顿时面如死灰，瘫软在地，口中兀自喃喃：“完了……全完了……”
宋公瑾坐镇府衙，听着各处传来的回报，脸色在烛光下阴晴不定。
他知道，这把火已经点燃，接下来，就是如何利用这场大火，既满足钦差的胃口，又能尽可能地保全自己。
铁剑庄，将是下一个目标，而周文昌等人的家产，便是那“孝敬”的第一笔来源。
江州府的官场，迎来了一场血腥的清洗。