第96章 戈壁烟火里的酸梅汤（2/2）

来喝汤的客人络绎不绝。牵着骆驼的驼夫，牵着缰绳站在胡杨树下，一碗汤下肚，疲惫的眉眼舒展不少；背着行囊的探险家，围坐在木桌旁，边喝边聊着沙漠里的奇遇；还有守井的老人，拄着拐杖慢慢踱来，喝着汤，絮絮叨叨说着绿洲的旧事。他们的碗沿沾着细碎的沙粒，有人边喝边把剩下的汤浇在头上降温，凉得打个哆嗦，笑着说：“这汤不光能喝，还能救命！”

有个裹着头巾的小女孩，扎着两个羊角辫，每次喝完自己的那碗，总踮着脚把碗里剩下的汤倒给旁边的骆驼。骆驼伸长脖子，舌头一卷一卷舔着碗底的汤汁，睫毛上的沙粒被打湿，像落了层薄薄的霜，温顺地蹭着小女孩的手背。

刘安渐渐摸清了门道，汤的浓淡，要按旅人行程来调。要进沙漠的人，前路漫漫，汤就得熬得浓些，酸甜更醇厚，耐渴又解乏；刚出沙漠的人，口干舌燥，汤便要熬得淡些，清清爽爽，入口更爽口；给生病的旅人，汤里会少放些陈皮，免得刺激肠胃，再晾得凉一些，轻声叮嘱：“慢点喝，润润嗓子。”

莎娅往凉棚上搭着新割的芦苇帘，挡住毒辣的阳光，看着忙前忙后的刘安，笑着点头：“沙漠里的水，比金子还金贵。这酸梅汤，一口是一口的清凉，一口是一口的盼头。喝下去，就有勇气接着走，就有底气走出这片沙海。”

夕阳西斜，橘红色的余晖洒在沙丘上，给连绵的沙浪镀上一层温暖的金边。最后一壶酸梅汤的残渣，被刘安和莎娅一起埋进沙里。莎娅说：“这些酸梅核和陈皮渣，能肥土。”谁也没料到，来年春天，埋着残渣的地方竟冒出几株嫩绿的芽，在戈壁的风里轻轻摇晃，像一抹新生的希望。

就在这时，系统提示音再次响起，带着几分轻快的凉意：【叮！支线任务·绿洲凉饮完成！3450壶酸梅汤已送达！奖励发放：积分9100点到账，“沙枣蜜糕”制作技艺解锁，终极技能“荒漠沁凉”完全激活！】

离开绿洲客栈时，莎娅塞给刘安一个粗布包，里面是晒干的野生酸梅。“回去煮汤时，抓几颗放进去，”她拍了拍刘安的肩膀，眉眼弯成月牙，“记着，沙漠的味，藏在酸甜里。就像这日子，再苦再难，总有一口清凉等着，别放弃。”

刘安揣着酸梅包，走在暮色渐浓的戈壁上。绿洲的灯火在远处闪烁，像夜空中的星点，酸梅汤的甘凉混着沙的气息，还在鼻尖萦绕。他突然懂了，这壶清润的汤里，藏着的是绿洲儿女的希望——把沙漠的馈赠、绝境的坚韧、待客的真诚，都一勺一勺熬进汤里。一口下去，是对干涸的对抗，是对生命的珍视，是每个与荒漠共生的人，都懂的那份与绿洲相依的执着。

这味道，就像沙漠里的泉，稀少却珍贵，滋润着漫漫长途，也点亮了每个跋涉者的梦。