第171章 血火狂澜，生死一瞬（2/2）
“海燕”站在火焰旁，浑身浴血，面目狰狞，对着正在重新组织进攻的水师官兵厉声嘶吼：“退开！再敢靠近，我就把这些人都扔下海！或者，让他们和这船一起，烧成灰烬！”
他认出了这些官兵是朝廷水师，不是海盗。朝廷官兵，多少要顾忌人质，尤其是这些被掳来的无辜工匠！
这一下，果然让水师的攻势为之一滞。刘都尉眉头紧锁，投鼠忌器。他接到的命令是尽可能生擒敌酋、截获物资，但首要目标是阻止对方出海。若为救人质而放跑了主要目标和违禁品，他无法交代。可若不顾人质强攻，导致工匠死亡，传出去也有损朝廷声誉。
就在这短暂的对峙间隙，“海燕”指挥着还能行动的水手，拼命戽出积水，用备用木板临时堵塞破口，同时调整风帆，让船继续以缓慢的速度，向着外海方向挪动。
眼看广船又要挣脱，刘都尉心急如焚。他目光扫过战场，忽然看到广船左舷后方，那处被蓝焰点燃、仍在燃烧的区域……火焰似乎小了一些？
他心中一动，厉声下令：“弓弩手！集中火箭，射船尾舵楼！避开人质！快船准备，一旦火势减弱，立刻从左侧接舷登船！目标，敌酋和舵轮！”
命令下达，弓弩手再次发威，火箭如同飞蝗般射向船尾舵楼，逼得“海燕”和舵手不得不再次躲避。快船也开始从左侧迂回，寻找接舷机会。
就在这时，谁也没有注意到，在广船右舷下方，靠近水线的位置，几个黑影如同鬼魅般从海水中悄然浮现。他们口中含着芦管，身上穿着紧致的黑色水靠，手中拿着凿子、短斧等物——正是登州水师中水性最好、专司水下破坏的“鬼头鼋”小队！
趁着所有人的注意力都被甲板上的战斗和人质吸引，这几名水鬼如同附骨之蛆，紧紧贴在船身上，开始用凿子疯狂地凿击本就受损严重的右舷船板！
“笃笃笃……”沉闷的凿击声被海浪和喊杀声掩盖。
广船上，“海燕”正全神贯注地躲避火箭，指挥灭火和操控船只，并未察觉到船体下方细微的异响。绑在右舷的几名工匠似乎感觉到了船体的异常震动，但他们嘴被堵住，只能发出“呜呜”的声音，无人理会。
“头儿！左侧有船靠过来了！”一名亲卫喊道。
“海燕”转头望去，只见一艘水师快船正迅速从左侧逼近，船头已经对准了广船中部。
“想登船？没那么容易！”他眼中凶光一闪，对操纵那蓝焰发射装置（已基本失效）的亲卫吼道，“把剩下的‘蓝火’都扔过去！砸！”
几名亲卫搬起几个陶罐（里面是混合了蓝焰石粉末和油脂的燃烧物），奋力向左侧逼近的快船掷去！陶罐落在快船甲板上碎裂，蓝白色火焰再次燃起，虽然不如之前猛烈，但也成功阻滞了快船的靠近。
然而，就在“海燕”注意力被左侧吸引的刹那——
“咔嚓！哗啦——！”
右舷水下，传来一声木板碎裂的闷响！紧接着，海水如同找到了宣泄口，以比之前猛烈数倍的速度，狂涌而入！广船本就倾斜的船身，猛地向右侧一沉！
“怎么回事？！”船上所有人，包括水师官兵，都感觉到船体剧烈的、不正常的倾斜和下沉！
“右舷……右舷船底被凿穿了！”一名在右舷附近的水手发出绝望的嘶喊。
“海燕”脸色瞬间惨白如纸！他知道，完了！船底被大面积凿穿，在这样的海况下，神仙难救！
船体以肉眼可见的速度快速下沉，甲板上的积水迅速漫过脚踝、小腿……
“弃船！跳水！”不知是谁先喊了一声，顿时，无论是“海神会”的亡命徒，还是登船的水师官兵，都开始惊慌失措地寻找漂浮物，或者直接跳入冰冷的海水中。
“海燕”知道大势已去，他最后望了一眼东南方漆黑的海面，眼中充满了不甘和绝望。然后，他猛地转身，冲向那几名被绑在右舷、随着船体倾斜而半浸在水中的工匠！
“既然带不走……那就一起死吧！”他狞笑着，拔出匕首，不是去割绳索，而是狠狠刺向其中一名老船匠的心口！
“住手！”
一声暴喝！一道身影如同大鸟般从左侧那艘被蓝火阻滞的快船上凌空跃起，跨越数丈距离，落在剧烈摇晃、即将沉没的广船甲板上，正是刘都尉！他手中横刀化作一道匹练，直劈“海燕”持匕的手腕！
“当！”
匕首被磕飞！“海燕”也被震得后退几步。
两人在倾斜的甲板上对峙，周围是不断下沉的船体、燃烧的火焰、冰冷的海水和垂死的哀嚎。
“投降吧！你逃不掉了！”刘都尉横刀指向“海燕”。
“海燕”看着眼前这个浑身浴血、目光坚定的唐军将领，又看了看四周正在迅速被海水吞噬的一切，忽然狂笑起来：“投降？哈哈哈哈！‘圣者’会为我们复仇！新世界的曙光，你们永远无法阻挡！”
笑声中，他猛地向后一跃，竟然主动跳入了船体破裂、海水疯狂倒灌的右舷破洞之中！瞬间被黑暗的海水和破碎的船板吞没！
“混账！”刘都尉想要阻止已来不及，只能眼睁睁看着对方消失在沉船漩涡里。
广船发出一阵令人牙酸的呻吟，彻底倾覆，缓缓沉入莱山湾漆黑的海水之中。海面上，只剩下燃烧的碎片、漂浮的尸体和杂物，以及拼命挣扎求生的落水者。
水师的快船迅速开始打捞落水者，无论是敌人还是自己人，或是那些被绑着的工匠。火光映照着海面，一片狼藉。
刘都尉站在快船船头，望着渐渐平息的海面，脸色阴沉。虽然成功拦截并击沉了敌船，救回了工匠，但敌酋“海燕”很可能已葬身海底，船上的违禁物资也多半沉没……这次行动，只能算是惨胜。
他不知道，在更远处的黑暗海面上，一艘极小、没有任何灯火、完全融入夜色的小舢板，正悄无声息地调转方向，向着远离海岸的深海，奋力划去。舢板上，一个黑影回头望了一眼鹰嘴崖方向依稀的火光，低声啐了一口，加速消失在茫茫波涛之中。
鹰嘴崖的杀局，以“海神会”运输船的沉没和重要人物的疑似死亡告终。然而，这场血火狂澜所激起的余波和未解的谜团，却才刚刚开始向帝国的权力中心蔓延。