第106章 科举考试和军机处议战（2/2）
“别提了，这次他们是真急了。”唐俭笑着说道，“颉利那边张口就想从突利那里要大批粮草牛羊，说是部落过冬紧缺。突利则盯着盐巴与御寒之物，半步不肯退让。两方使臣在驿馆碰面时，话不投机便剑拔弩张，若不是金吾卫拦着，怕是当场就要起冲突。”
“哈哈哈……”此话一出，一旁的高士廉和魏征都大笑了起来。
与萧禹的对话，道出了唐俭此刻出现在甘露殿，而非以礼部尚书身份主持科举的缘由。作为礼部尚书，唐俭本应担纲主考，偏巧不巧北方突厥两路使臣同日抵达了长安，并且来者不善。李世民斟酌再三，最终派唐俭全权应对颉利的使臣，又令郑元寿出面接待突利一方，务求稳住这两大势力。
“好在最后总算把人打发走了。”唐俭话锋一转，语气里多了几分释然，“前几日在殿上与驿馆中，唇枪舌剑来回数个回合，才勉强达成约定，随意给了他们些安抚之物，没让场面彻底僵住。”
萧禹听得微微颔首，但又疑惑的问道：“以往突厥使臣来长安，总要磨磨蹭蹭耗上半月一月，此番怎会这般痛快？”
“还不是因为他们的探子递了消息。”唐俭低声解释，目光扫过殿内众人，确保声音不被外传，“这几个月，咱们军校学校考试、开科取士，还有陛下下旨整顿寺庙的事，都被他们的人看在眼里。便是傻子也能瞧出来，大唐这是在专心梳理内政，压根没精力管他们部落间的你死我活。”
“嘿嘿……”唐俭轻笑一声，语气里带着几分嘲讽：“他们怕再耗下去，大唐腾出手来，反倒会对他们不利，索性见好就收。于是浪了不过两天，见拿到了一些小恩小惠，便美滋滋带着奖赏启程回漠北了，倒省了咱们不少麻烦。”
在甘露殿忙碌的同时，隔壁的军机处却安静的有些吓人。
李世民背着手，眯着眼睛来回扫视着巨大的沙盘。良久之后，看着有名有姓的将军们，说道：“这两天突厥人人带着内务府辛辛苦苦制作出来的东西离开了，朕心里不舒服啊……”
“陛下！”程咬金率先一步踏出，糙实的手掌往大腿上一拍，震得腰间佩刀嗡鸣，“给俺老程三千轻骑，不出三日，定把那些宝贝连人带马给您追回来，让突厥人知道咱大唐的东西不是好拿的！”
“老程说得是！”尉迟恭紧随其后，络腮胡下的脸涨得通红，“就这么让他们捧着赏赐大摇大摆回草原，传出去都让人笑话！末将愿领五千骑兵为先锋，哪怕追到阴山也要讨个说法！”
“二位爱卿的忠勇，朕懂。”李世民抬手按下两人的激动，目光扫过军机处众人，语气陡然变得锐利，“但朕要的不是一时痛快——十一月，能出兵么？”
“可……！”李绩闻声起身，走到沙盘前拿起一根象牙棍，稳稳指向沙盘北侧的绵长防线：“这几日臣观察突厥使臣言行，他们只当陛下是为了安抚才给赏赐，压根没察觉咱们的府兵已在各道悄悄集结。从河北道的幽州到陇右道的凉州，眼下已有五万府兵到位，但要与突厥主力抗衡，兵力仍显不足。臣建议，以长安戍卫换防为名，再调五万精锐府兵，另配五万民夫运送粮草军械，与前线军队汇合后，方可形成合围之势。”
李世民微微颔首，目光转向一旁沉默的李靖：“药师，你怎么看？”
李靖接过象牙棍，指尖在沙盘上几个标记着“集”字的点位轻轻一点，声音沉稳如石：“幽州方向，程名振的两千边军已在长城沿线布防，河东道军校集训的九位折冲府都尉，正领着五千府兵星夜驰援，这一路只需配合营州守军震慑高句丽，避免其背后掣肘，随后便可直线向北，与中路大军汇合。”
李靖顿了顿，棍尖又移向沙盘西侧：“定襄道、并州道、畅武道、金河道、陇右道，需再配备一万府兵驰援前线，重点补充骑兵与弩兵。
民夫则需携带足够的冬衣、炒面，以及工部新造的马拉爬犁——此物在雪地运粮比马车快的速度和载重多一倍，是冬日作战的关键。”
“粮草军械的数目，德恭你再说说。”李世民的目光落在李孝恭身上。
李孝恭上前一步，从袖中取出一个泛黄的账簿，声音清晰：“目前前线已囤积粮草六十万石，足够二十万大军三月之用，弩箭五十万支、陌刀五千柄已运至半途。
马拉爬犁除了前线所需之外，工部还预留了足够的零件备用，明日便可起运。”说完，他合上账簿，静静退回队列。
李世民在沙盘前站了许久，指尖终于在代表长安的城池模型上轻轻一敲：“克明，从明日起，长安戍卫开始轮换，换下来的府兵以团为编制，一个月内务必赶到计划书上的指定地点集结，不得延误。”
他抬眼看向众人，语气带着不容置疑的威严：“此次出兵，关乎大唐北疆安危，诸位务必尽心。还有什么问题，现在便可提出。”
李世民话音落下，军机处内的寂静又深了几分，将领们或低头思索，或目光紧锁沙盘，皆在权衡出兵细节，无人应声。
“报告，小子有些想法……”墙角里的李沐凡伸了伸手。
李世民：“凡子过来说，离得那么远做什么……”
李沐凡来到沙盘前指了指剑南道和陇右道靠近吐谷浑和吐蕃的位置，说道：“这个地方不得不防，尤其是吐谷浑很容易趁火打劫……”
一提到吐谷浑，李世民就一阵腻歪，这个吐谷浑就像癞蛤蟆趴脚面上，不咬人膈应人。你说打他吧，还不值得。不打吧，这半年来与边军和那些边民们常有摩擦，虽然文官这边各种一巴掌一个甜枣的安稳住了他们。但谁又能肯定这只癞蛤蟆不会蹦出来恶心人呢……
“你继续说。”李世民看向李沐凡，眼神里多了几分认真，“依你之见，该如何防？”