第16章 借气（1/2）

市殡仪馆的遗体整容室，即使在白天也透着一股子渗入骨髓的阴冷。无影灯惨白的光线均匀地洒在不锈钢操作台和墙壁冰冷的瓷砖上，空气里弥漫着福尔马林、消毒水和各种化妆品、塑形蜡混合的复杂气味。

老谢穿着浆洗得发白的深蓝色工装，戴着橡胶手套，动作轻柔而精准。他手里拿着一支细毛刷，正小心翼翼地为一个因车祸面部受损的年轻逝者修补眉骨处的缺损。他在这里干了近四十年，是馆里的首席整容师，经他手修复的遗体数以千计，面容安详得仿佛只是沉睡。

新来的学徒小孟站在一旁，大气不敢出，眼睛紧紧跟着老谢的手。他是个刚从殡葬专业毕业的年轻人，理论知识丰富，但实践经验几乎为零。

“看清楚，”老谢的声音低沉平稳，像他手中的工具一样稳定，“修补缺损，不是简单的填平。要顺着肌肉纹理，还原骨骼走向。最重要的，是神韵。要让家属看到最后一面的时候，觉得他只是睡着了，心里能好受点。”

小孟用力点头，手里捏着的海绵都有些汗湿了。

老谢放下毛刷，拿起一旁调好色的塑形蜡，用小刮刀一点点填补、塑形。“干我们这行，手艺重要，规矩更重要。”他头也不抬，继续说道，“第一条，也是铁律——工作时，绝对，绝对不能对着遗体的口鼻呼吸。”

小孟愣了一下，下意识地问：“为什么？谢师傅。”

老谢的动作顿了顿，抬起眼皮，那双看惯了生死的眼睛里没有任何波澜，却透着一股不容置疑的严肃：“不为什么。记住就行。尤其是那些……死因不明，或者年纪轻轻、带着怨气走的。”

他拿起一支极细的勾线笔，蘸取特制的颜料，开始勾勒眉毛的细节。“人死如灯灭，但一口气，有时候没那么容易散干净。你对着他呼吸，活人的阳气……可能会惊扰到一些不该惊扰的东西，甚至……被借走。”

“借……借走？”小孟觉得后颈有点发凉。

“就是‘借气’。”老谢的声音压得更低了些，仿佛怕被什么听去，“有些横死的，怨念太深，不甘心就这么走了。如果恰好遇到体质特殊，或者时运低的活人对着他们口鼻呼吸，那一口活人生气，就可能被他们‘借’去，吊住那口还没散尽的阴魂，弄出些……邪门的事儿来。”

小孟咽了口唾沫，感觉整容室的温度似乎又降低了几度。他以前在学校听老教授提过一些民间禁忌，但总觉得是迷信。此刻从经验丰富的老谢嘴里说出来，分量完全不同。

“谢……谢师傅，您遇到过……那种事吗？”小孟忍不住好奇，声音有些发颤。

老谢没有回答，只是深深地看了他一眼，那眼神复杂难明，然后重新低下头，专注于手头的工作。“专心看，少问。”

接下来的几天，小孟跟着老谢处理了多具遗体，有寿终正寝的老人，也有因病去世的中年人。他谨记老谢的叮嘱，工作时总是下意识地屏住呼吸，或者侧过头，生怕一不小心犯了忌讳。老谢对他的谨慎似乎还算满意。

直到周五下午，接运车送来了一具新的遗体。

是个年轻女孩，看上去不过二十出头。死亡原因是坠楼。送来时面部损伤严重，几乎无法辨认原本的容貌。资料卡上姓名一栏写着“苏晓”，年龄二十二岁。

老谢看着操作台上这具年轻的躯体，眉头不易察觉地皱了一下，轻轻叹了口气。“可惜了。”

小孟看着女孩那破碎的面容，心里也堵得难受。

修复工作进行得异常艰难。颅骨有多处骨折，面部软组织损伤严重。老谢拿出了看家本领，清创、复位、填充、塑形……一步步，极其耐心和细致。小孟在一旁打下手，递工具、调材料，精神高度集中。

时间一点点过去，窗外的天色渐渐暗沉。整容室里只剩下器械轻微的碰撞声和两人压抑的呼吸声。

就在老谢进行到最后一步——为修复好的面部上妆定色，试图还原女孩生前样貌时，他手中的定妆粉扑不小心蹭到了女孩微微张开的嘴唇附近。

他下意识地、习惯性地凑近了些，想吹掉那点多余的粉末。

就在他凑近，气息即将拂过女孩口鼻的瞬间——

“咳！”

一声极其轻微、短促，像是喉咙里卡了什么东西的、干涩的咳嗽声，猛地响起！

声音的来源，正是操作台上那具本该毫无声息的遗体！

老谢的动作瞬间僵住，脸色“唰”地一下变得惨白！他猛地直起身，踉跄着后退了两步，撞到了身后的器械车，发出哐当一声响！

小孟也吓得魂飞魄散，手里的调色盘差点掉在地上！

“谢……谢师傅！刚……刚才……”小孟的声音抖得不成样子。

老谢没有回答，他死死地盯着操作台上的女孩遗体，胸口剧烈起伏，眼神里充满了极致的恐惧和难以置信！

那声咳嗽之后，整容室陷入了死一般的寂静。只有无影灯发出的低频嗡鸣，此刻听起来格外刺耳。

几秒钟后，更令人毛骨悚然的事情发生了。

女孩那经过精心修复、刚刚上好妆的面容，嘴角的位置，极其轻微地……抽动了一下。

紧接着，她那双被老谢细心缝合、闭合的眼皮底下，眼球似乎……极其缓慢地转动了一下！

小孟看得清清楚楚，一股寒气从脚底板直冲头顶，让他几乎要尖叫出声！

“出去！”老谢猛地转过头，对着小孟低吼道，声音嘶哑变形，“快出去！把门关上！没有我的允许，谁也别进来！”

“可是您……”

“快走！”老谢的眼睛赤红，几乎是在咆哮。

小孟被他的样子吓坏了，连滚爬爬地冲出整容室，反手重重地关上了那扇厚重的隔音门。他背靠着冰冷的门板，双腿发软，心脏狂跳，几乎要冲破胸膛。

门内，隐约传来老谢急促的、念咒般低语的声音，还有……某种东西在挣扎摩擦的细微响动？

小孟不敢再听，连跑带颠地逃离了地下整容室区域，直到冲到一楼有人的地方，才瘫坐在长椅上，大口大口地喘着粗气。

那一晚，小孟彻夜未眠。老谢那恐惧的表情，那声诡异的咳嗽，女孩嘴角的抽动和眼皮下的转动……一幕幕在他脑海里反复播放。

第二天一早，他顶着两个黑眼圈来到殡仪馆，第一时间就去找老谢。

老谢看起来异常憔悴，眼窝深陷，脸色灰败，仿佛一夜之间老了十岁。他坐在休息室的角落里，端着一杯早已冷掉的浓茶，手指微微颤抖。

“谢师傅……昨晚……没事吧？”小孟小心翼翼地靠近，试探着问。

老谢抬起浑浊的眼睛看了他一眼，那眼神里充满了疲惫和后怕。“……暂时……压下去了。”

“压下去？您是说……那女孩她……”

“‘借气’了。”老谢的声音干涩，“我一时疏忽……对着她……她借了我一口活气，差点……差点就醒过来了！”

小孟倒吸一口冷气。“那……那怎么办？”

“我用老一辈传下来的‘定魂针’和‘封窍符’，暂时封住了她七窍和灵台，把那口借去的‘气’锁死在她体内。”老谢放下茶杯，双手用力搓了搓脸，“但这只是权宜之计。那口活气在她体内，如同死水里滴进了滚油，会不断激荡她的怨念。必须尽快火化！在今晚子时之前！否则，一旦那口气冲破封印，或者与她的怨气彻底融合……”

老谢没有说下去，但小孟已经明白了后果。一具被活人气激活的、充满怨念的尸体……他不敢想象。