第3章 坤宁宫里甲披身，演武场中兵难振（2/2）

他重重地放下帘子，心里暗骂这腐朽的规制。

就这么点事，耽误了半个多时辰。

大明的病根，果然不止在军队。

不知过了多久，轿外传来王承恩的声音：“皇爷，演武场到了。”

朱由检立刻掀帘下车。

眼前的演武场确实气派。

朱红的大门高达两丈，上面钉着铜钉，门楣上刻着 “威振京师” 四个大字。

走进门，是一片开阔的校场，足够数千人操练。

场边竖着十几面大旗，上面写着 “京营左卫”“京营右卫” 等字样。

可朱由检的眉头，却越皱越紧。

校场上的人，太少了。

稀稀拉拉地站着几百人，还没等他走近，就听见一阵咳嗽声。

王承恩也看出不对，凑到朱由检身边，低声道：“皇爷，这人数…… 好像不太对。”

朱由检没说话，快步走向校场中央。

吴襄和一个身着副将服饰的武将早已候在那里，见他过来，连忙躬身行礼。

“臣吴襄，叩见陛下！”

“臣京营副将董琦，叩见陛下！”

朱由检的目光落在董琦身上。

这武将四十多岁，皮肤黝黑，手上布满老茧，腰间的佩刀擦得锃亮，一看就是个练家子。

“起来吧。”

朱由检的声音有些沉，“京营的兵呢？都叫出来让朕看看。”

吴襄的脸色变了变，连忙道：“陛下，京营将士近日多在城外操练，臣已让人去传，很快就到。”

“不必传了。”

董琦突然开口，声音洪亮，“陛下，京营的兵，都在这儿了。”

吴襄猛地瞪了董琦一眼，想拦却已经来不及。

朱由检的目光扫过校场，又看向董琦：“都在这儿？多少人？”

董琦挺直腰板，高声道：“回陛下，在册京营将士一万两千三百人，实到两千七百一十三人！”

“什么？”

朱由检往前走了两步，盯着董琦，“你再说一遍！”

董琦没有退缩，重复道：“实到两千七百一十三人！”

吴襄连忙上前，拉了拉董琦的袖子，低声道：“董副将，休得胡言！”

“末将没有胡言！”

董琦甩开他的手，指着那些士兵，“陛下您看！那边的张老卒，今年六十了，连弓都拉不开；还有那边的小李子，才十五，是个孤儿，被他叔叔塞进来混军饷的！”

朱由检顺着他指的方向看去。

果然，人群里有几个头发花白的老兵，站着都摇摇晃晃；还有几个半大的孩子，穿着不合身的盔甲，手里的长枪都快握不住。

“那剩下的人呢？”

朱由检的声音里带着压抑的怒火，拳头攥得咯吱响。

董琦的头低了下去，声音却依旧清晰：“要么是王公贵族的家奴，挂名领饷从不操练；要么是军官虚报名额，把军饷揣进自己腰包；还有些人，听说李自成要打过来，早就跑了！”

校场上静得可怕。

风吹过大旗，发出 “哗啦啦” 的声响，却盖不住士兵们的咳嗽声。

吴襄跪在地上，不停地磕头：“陛下，臣…… 臣刚任提督，还没来得及整顿……”

朱由检没有看他。

他的目光扫过那些老弱残兵，扫过空旷的校场，扫过那面 “威振京师” 的大旗。

鎏金盔甲在阳光下泛着光，却冷得像冰。

他突然往前走了两步，脚步很重，踩在地上扬起一阵尘土。

董琦抬起头，看着他，眼里满是急切。

吴襄趴在地上，不敢抬头。

士兵们停止了咳嗽，怯生生地看着这位披甲的皇帝。

朱由检的手，慢慢放在了腰间的佩剑上。

剑柄是周皇后亲手缠的丝绳，还带着一丝淡淡的香气。

他的手指，轻轻动了动。