第389章 他国探虚实（2/2）

她摇头。“目前只是怀疑。这些人没违法，也没破坏，只是打听消息。若贸然奏报，容易显得小题大做。而且……”她顿了顿，“一旦惊动幕后之人，他们可能会换方式，或者藏得更深。”

“那就先盯着。”

“对。地方上报的所有类似情况，今后统一归档，标记来源和时间。我让心腹吏员暗中留意，凡是多次询问民生细节的外来者，记下相貌、口音、落脚之处。”

萧辰应下。“我也会让亲卫查一查这几人的背景。虽不能动他们，但至少要知道他们是谁派来的。”

她最后看了眼地图，把那几张纸收进袖中。“现在还不确定对方目的。也许是观望，也许是忌惮，也许……另有打算。但我们得做好准备。”

走出东宫时，夜风比先前冷了些。她拉紧披风，脚步未停。

回到宰相府居所，她点亮灯，铺开一张空白纸，开始默写今日记下的所有线索。一条一条列出来，像拼一块残缺的图。写到一半，她忽然停笔。

南陵府报，那人借阅水利图纸时，曾问：“这套系统能否复制到山地？”而天启的水利工程，是结合本地水文专门设计的，外人不可能立刻看出适用边界。他会这么问，说明他已经研究过类似方案。

第二天清晨，她照常入宫理事。经过政事堂外廊时，一名文书官迎上来，递上一份刚到的急件。

她接过打开，是东原州快马传来的消息：昨日傍晚，一名自称药材商的外邦人向当地里正打听防疫草药种植面积，并提出愿以双倍价格收购样本。

她看完，将纸折好，放入袖中机枢印匣下方压住。

中午时分，她召来负责驿传系统的老吏，低声交代几句。对方领命而去。

下午她批完最后一份折子，起身走到窗边。阳光照在桌案一角，映出她袖口一道浅灰痕迹，是昨夜写字蹭上的墨。她没擦，只把手收回袖中。

傍晚，萧辰派人送来一封密信。她拆开，里面只有两行字：

“三名可疑商旅已于今晨离开京畿，方向不明。 鸿胪寺查无其备案记录。”

她看完，把信纸凑近烛火。火焰吞掉字迹，烧到指尖才松手。

夜里，她坐在灯下，面前摊着那张新政进度图。红圈依旧在四个位置，但她用铅笔在旁边加了一个新标记——位于西北的乾安县。那里昨天刚上报，有陌生人打听学堂教师薪资结构。

她盯着这个新点，很久没动。

铜壶滴漏响了一声，子时到了。

她终于拿起笔，在图背面写下一行小字：

“凡查新政细务者，无论身份，皆列观察名录。”她写完，熄灯一气呵成，屋内陷入黑暗。