第401章 烽火连天：西北防线全面溃败（1/2）

养心殿那急促的景阳钟声，如同冰水泼入滚油，瞬间在京城炸开。方才还在回味格物院种种奇观的官员们，脸上的惬意瞬间冻结，被惊惶与揣测取代，纷纷调转轿辇，朝着宫门疾驰。

殿内，灯火通明，却照不散那几乎凝成实质的压抑。

“废物！全都是废物！” 怡亲王允祥一拳砸在摊开的西北舆图上，向来温文的脸上此刻青筋暴起，“三道防线，半月之内，竟被摧枯拉朽般接连突破！巴里坤、科布多……这些重镇是纸糊的不成？！”

兵部尚书匍匐在地，声音发颤：“王爷息怒！非是我军将士不用命，实是……实是敌军火器太过凶猛！那罗刹国的‘连环快枪’，射速远超我军鸟铳，更有数十门轻便野战小炮，于马上即可施放，攻坚拔寨，无往不利！我军……我军血肉之躯，实难抵挡啊！”

户部尚书捧着刚粗略算出的账册，脸色比殿外的夜色还沉：“皇上，王爷，去岁国债所入，填补旧欠、维持朝廷运转已属不易，如今这战端一开，粮饷、军械、抚恤……这，这简直是个无底洞啊！西北粮道漫长，损耗巨大，这……”

“这什么这！”胤禛冰冷的声音打断了他，他负手立于舆图前，身影在烛光下拉得极长，也极沉，“仗打不赢，国库再充盈也是为他人做嫁衣！朕不想听困难，朕要听办法！”

他猛地转身，锐利的目光扫过在场每一位重臣：“告诉朕，前线将士在用命，朝廷能给他们什么？！更快的枪？更利的炮？还是更足的粮饷？！”

一阵难堪的沉默。办法？在绝对的实力差距面前，空谈办法何其苍白。

张廷玉须发微颤，出列沉声道：“皇上，当务之急，是稳住战线。臣建议，即刻从甘陕、四川急调绿营精锐驰援，命岳钟琪将军不惜一切代价，扼守嘉峪关一线！同时，严令西北各军，避敌锋芒，依托城防固守，绝不可再浪战！”

“固守？怕是守不住啊！”一位老臣涕泪横流，捧着另一份刚送到的战报，“刚传来的消息，振武将军刘永、参赞大臣查克旦……已于科布多城外……力战殉国了！”

“什么？！”

“刘将军也……”

殿内顿时一片死寂，随即响起一片压抑的抽气声。刘永，那可是西北有名的悍将！连他都……

那老臣伏地痛哭，声音嘶哑：“战报上说，刘将军所部被敌军火炮合围，血战两昼夜，箭尽粮绝，最终……全军覆没……尸骨……尸骨都未能抢回……”

又一个名字被划去。冰冷的死亡数字背后，是帝国将星的陨落，是边防血肉长城的崩塌。

胤禛闭上眼，仿佛能看到那遥远的西北，烽烟蔽日，炮火连天，熟悉的城池在陌生的火器下化为焦土，忠勇的将士成排倒下，鲜血染红了戈壁黄沙。而敌军的铁蹄，正伴随着雷鸣般的炮响，向着帝国的腹地，步步紧逼。

他甚至可以想象，准噶尔的那位大汗，此刻正如何在营帐中，与那些罗刹国的红毛鬼举杯相庆，嘲笑着大清的不自量力。