第279章 公平交易（2/2）

“茶叶！药材！”

各种口音主要是带着北方口音的汉语的叫卖声、介绍声此起彼伏，虽然语言不通，但那些商户脸上的笑容和展示货物的急切，是共通的。

巴特尔没有立刻交易，他像一头警惕的头狼，仔细地观察着一切。

他看到了南人商户摊位上那些雪白的大米、细密的面粉、色彩鲜艳的布匹尤其是那光滑得不像话的丝绸，他忍不住伸手摸了一下，那触感让他心惊、以及各种造型规整的陶罐铁器。

这些都是草原上极度缺乏的。

他也注意到了市场内穿着统一号服、佩戴武器、不断巡逻的南人士兵，他们维持着秩序，眼神锐利地扫视着所有人，但并未干扰正常的交流和询价。

市场边缘，还设有一个官署模样的建筑，门口挂着“市舶司”的牌子，据说那里是管理交易、解决纠纷、收取税款的地方。

他还看到了几个似乎是“通译”的人，穿梭在胡汉商人之间，帮助沟通。一切都显得……井然有序。

“头人，你看他们的布，比我们鞣制的皮子软和多了……”一个年轻的勇士低声对巴特尔说，眼睛盯着一匹蓝色的棉布。

“还有那铁锅，又大又亮，煮肉肯定快……”另一个勇士看着一口锃亮的大铁锅嘀咕。

部下的反应，巴特尔看在眼里。

他知道，这些南人的货物，对缺乏手工业的草原部落来说，有着致命的吸引力。

巴特尔决定先进行小规模的试探。

他走到一个看起来面相憨厚、卖粮食的南人掌柜摊前，通过旁边一个通译，指着那白米问道：“这个，怎么换？”

那掌柜显然不是第一次接待胡人，他拿出一杆小巧精致的南人秤这让巴特尔感到很新奇，又指了指巴特尔身后的一匹马：“这位头人，您这马不错。一匹这样的马，可以换这样的米，五石。”一石约合现代60公斤

五石？巴特尔心中快速盘算。

一石米够一个勇士吃很久，五石足够一个小家庭度过整个冬天还有富余。

一匹并非顶尖的战马，换五石救命的粮食……这个价格，比他预想的要公道，甚至可以说很有诚意！

他没有立刻答应，又走到卖布匹的摊位前询问。

一匹中等马，可以换到足够做十几身衣服的厚实棉布，或者……一小匹那如同云霞般美丽的丝绸，丝绸价格极其昂贵。

铁器，他特意去问了，果然如格尔木所说，严禁交易。

有胡人试图偷偷询问，立刻就被巡逻的士兵警告，态度十分严厉。

经过一番小心翼翼的询价和比较，巴特尔心中有了底。

他决定，先用十匹马和部分羊皮，换取当前部落最急需的粮食、布匹和几口铁锅。

交易过程出乎意料的顺利。在市舶司官吏的见证下，双方确认货物、议定价格过程中略有讨价还价，但都在合理范围内，然后过秤、清点。

南人商户付给巴特尔一种特制的、盖有市舶司印章的“交易凭证”，巴特尔凭此凭证，在指定的仓库领取了相应的粮食和布匹，并缴纳了交易税。

整个过程公开、透明，有章可循。

当一袋袋沉甸甸的粮食、一捆捆厚实的布匹、还有那几口崭新的大铁锅真正搬到他们面前时，巴特尔和他身后的勇士们，悬着的心终于落回了实处，取而代之的是一种难以言喻的激动和……希望。

这不是抢劫来的，不是乞讨来的，而是用自己部落的出产，公平交换来的！

这种感觉，对于习惯了刀兵相见的他们来说，无比新奇，也无比踏实。

带着换来的大量物资，巴特尔队伍在众多胡商羡慕和南人士兵警惕的目光中，缓缓离开了安边城。

出城时，那个送茶的老者依旧笑眯眯地和他们告别：“头人下次再来啊！我们这里货品会越来越多！”

回程的路上，气氛与来时截然不同。

勇士们兴奋地议论着那些雪白的米、柔软的布、光亮的铁锅，以及对家中亲人看到这些货物时惊喜表情的期待。

巴特尔却没有那么兴奋，他骑在马上，沉默了很久。

他回头望了一眼那座在暮色中逐渐远去的、如同巨兽般匍匐在边境线上的城池，心情无比复杂。

这座城，是南人伸过来的橄榄枝，还是一把包裹着糖衣的毒药？他不知道。

但他知道，今天他用十匹马和些许皮子换回的，是能让部落里许多孩子和老人活过这个冬天的希望。

这种实实在在的好处，是任何空洞的警惕和仇恨都无法抹杀的。

“也许……阿尔斯楞（白鹿部落头人）说的是错的？” 一个念头不可抑制地在他心中升起，“用弯刀去抢，可能会死，可能什么都抢不到。

而用马和皮子去换，却能安稳地得到需要的东西……”

他摸了摸怀里小心收藏的、换剩下的一些精美陶瓷小物件他特意换给妻子的，对身边的勇士说道：“回去之后，告诉族人们这里发生的一切。

如实说。下一次……我们或许可以带来更多的马匹和药材。”