第51章 襄阳烽烟，南京朝议（2/2）

他顿了顿：“孙传庭现在何处？”

“孙督师仍在陕西，正与李自成残部周旋。”吕维祺道，“若调孙督师南下，恐陕西有变。”

李明沉吟。陕西不能乱，但湖广更不能乱。张献忠若真的顺流而下，整个长江中游都将糜烂。

“让孙传庭分兵一万，由卢象观率领，速往湖广。”他最终决定，“再传旨四川巡抚陈士奇，严守夔门，绝不能让张献忠入川！”

一道道命令传出，南京这座沉寂已久的陪都，终于运转起来。

朝议结束后，李明单独召见了钱谦益和韩赞周。

“二位在南京多年，熟悉江南情势。”李明开门见山，“朕此次南巡，首要之事是在江南推行新政。清丈田亩，改革税制，设立银行，推广新学。你们以为，最难在何处？”

钱谦益与韩赞周对视一眼，最后由钱谦益开口：“回陛下，最难……在‘人心’。”

“哦？详细说说。”

“江南士绅，世代居此，田产相连，姻亲交错。”钱谦益谨慎措辞，“清丈田亩，必触及隐匿田产；改革税制，必增加工商税赋；设立银行，必冲击钱庄票号；推广新学，必动摇科举根本。此四者，皆伤士绅根本利益。而江南赋税占天下三成，士绅势力盘根错节，若强行推行，恐……恐生变故。”

他说得很委婉，但意思很清楚：新政会触动整个江南统治阶层的利益，搞不好会引发动乱。

“韩公公以为呢？”李明看向韩赞周。

韩赞周躬身：“老奴以为，牧斋先生所言极是。不过……老奴倒有个想法：新政可否循序渐进？比如先在南京、苏州试点，待有了成效，再推广他处。如此，阻力或可小些。”

“循序渐进？”李明笑了，“张献忠在湖广作乱，建虏在辽东虎视眈眈，陕西流寇未平，天下处处烽烟。朕有时间循序渐进吗？”

两人默然。

“新政必须推，而且要快。”李明站起身，“但朕也不会蛮干。钱先生，你是东林领袖，江南士绅多敬你。朕任命你为‘江南新政协理大臣’，协助张彝宪推行新政。你可愿意？”

钱谦益浑身一震。这是把他架在火上烤——答应了，等于背叛整个江南士绅阶层；不答应，就是抗旨。

“臣……臣年老体衰，恐难当此重任。”他推辞道。

“正因年老，才更该为子孙计。”李明意味深长地说，“新政是大势所趋，顺之者昌，逆之者亡。钱先生是聪明人，应该明白。”

话说到这个份上，钱谦益知道推不掉了。他跪倒：“臣……领旨。”

“好。”李明点头，“韩公公，你掌管南京内廷多年，熟悉官场积弊。朕命你协助方以智，清查南京各部司钱粮账目。记住，一查到底，绝不姑息。”

韩赞周也跪倒：“老奴遵旨。”

两人退下后，李明走到殿外，望着这座六朝古都。秦淮河的桨声隐约可闻，远处紫金山在暮色中如卧龙盘踞。

他知道，接下来的日子，不会平静。