第52章 清丈风波(2/2)

“沈员外,”他淡淡道,“这些人,是你找来的?”

沈荣这会儿也不装了:“张公公,苏州是咱们的苏州。您要清丈田亩,得问问苏州百姓答不答应!”

“好,问就问。”张彝宪忽然提高声音,“乡亲们!咱家奉旨清丈田亩,为的是公平税赋!你们当中,有多少人是佃户?租种的是谁的地?每亩交多少租子?”

农民们愣住了。

“江南租子,普遍是五五分成,高的有六四、七三!”张彝宪继续道,“一亩地年产稻谷两石,你们要交一石甚至一石二给东家!剩下的够一家老小吃吗?”

他指着沈荣等人:“他们隐匿田产,偷漏税赋,省下的钱,可曾减过你们一分租子?现在朝廷要他们按实交税,他们却煽动你们来闹事!你们想想,朝廷收了税,是用来养兵抗虏,修桥铺路,兴修水利!他们省了税,可曾给你们修过一条渠?铺过一寸路?”

这番话句句戳心。农民们面面相觑,手里的农具慢慢垂了下来。

沈荣急了:“别听他胡说!朝廷加了税,最后还是转嫁到你们头上!”

“朝廷加了税,但朝廷也减了租!”张彝宪从怀中取出一份告示,“圣上有旨:凡清丈田亩之处,佃户租子不得超过四成!敢违令者,严惩不贷!”

他展开告示,上面盖着鲜红的玉玺大印。

农民们炸开了锅。四成!比现在少了一到三成!那意味着每家每年能多收好几石粮食!

“真的假的?”

“皇上真这么说?”

“那……那咱们还闹什么?”

人群开始松动。沈荣脸色铁青,他知道,这场较量,他输了。