第8章 功成返程 民心归向（1/2）

墨臻从石室角落找来几块完好的粗布，小心翼翼地将那些干瘪的皮囊逐一包裹。每包裹一个，他都忍不住放缓动作——有的皮囊手腕处还系着孩童编的草绳，有的衣襟上绣着妇人的针线，这些细碎的痕迹都在诉说着他们曾是鲜活的生命。黑风怪跟在一旁，头垂得极低，看着那些皮囊，身体控制不住地颤抖，颈间的佛珠时不时发出轻微的嗡鸣，像是在提醒他犯下的罪孽。“这些人，都是你亲手掳来的？”墨臻的声音平静却带着千钧之力，黑风怪猛地一哆嗦，膝盖一软就想跪下，被墨臻用金箍棒轻轻一挑拦住：“现在跪没用，好好赎罪才是正途。”

带着黑风怪走出黑风洞时，已近黄昏。夕阳的余晖将黑风山染成一片暗红，原本浓郁的妖气消散大半，只剩下山间清风拂过树叶的沙沙声。墨臻让黑风怪扛着装有皮囊的布包走在前面，自己提着金箍棒紧随其后，金色的身影如同一道屏障，既防着黑风怪作乱，也挡着山间可能残留的小妖。行至山脚下的山神庙，唐僧正站在结界旁翘首以盼，看到墨臻归来，他悬着的心终于放下，快步迎上来：“悟空，可还顺利？”当目光落在黑风怪身上时，他下意识地后退半步，随即想起墨臻的话，又稳住身形，双手合十行了一礼：“施主若能洗心革面，便是善缘。”

黑风怪见状，连忙放下布包，对着唐僧深深一揖，声音沙哑：“圣僧慈悲，弟子不敢再作恶。”墨臻拍了拍布包，对唐僧道：“师父，这些都是李家村失踪的村民，我们先送他们回村安葬。”唐僧看着布包，眼中泛起泪光，点了点头：“理应如此，让他们魂归故土，也是我们的本分。”

三人一马朝着李家村走去，刚到村口，就被等候在此的村民们围了上来。王老汉第一个冲上前，看到布包时，脚步猛地顿住，声音颤抖：“大圣，这里面……”“是失踪的乡亲们。”墨臻轻声道，“我们把他们带回来了。”几个村民立刻哭出声来，其中一个中年妇人扑到布包前，小心翼翼地掀开一角，看到里面熟悉的衣物，当场泣不成声：“我男人……我就知道你能回来……”

场面一时陷入悲痛，墨臻示意黑风怪上前：“这位就是黑风怪，他害了乡亲们，本该伏诛，但观音菩萨命他戴罪立功，今后他会护佑黑风山周边百里百姓，以百年功德偿还罪孽。”村民们听到“黑风怪”三个字，顿时群情激愤，有人捡起地上的石块就想砸过去：“杀了他！为我儿报仇！”墨臻一挥金箍棒，将石块挡在半空，沉声道：“乡亲们息怒！杀了他，死去的亲人也回不来。让他护佑一方，保日后不再有百姓受难，才是对逝者最好的告慰。若他敢食言，我第一个饶不了他！”

王老汉抹了抹眼角的泪水，走上前拦住激动的村民：“大圣说得对。冤冤相报何时了，只要他能真的赎罪，也算是给乡亲们一个交代。”他转身对着墨臻和唐僧深深一揖，腰弯得几乎贴到地面：“大圣和圣僧为我们李家村做的一切，我们永世不忘！从今往后，你们就是我们李家村的再生父母！”其他村民见状，也纷纷收起怒气，对着二人鞠躬行礼，哭声渐渐变成了感激的话语。

墨臻将黑风怪带到村外的山神庙，指着庙前刻着“护佑乡邻”的石碑道：“从今日起，这里就是你的修行地。我会让白龙马偶尔过来查看，百里之内若有山匪作乱、妖魔害人，你必须立刻出手。每天清晨，你要对着石碑诵经，超度那些被你害死的亡魂。”他顿了顿，金箍棒在地上一点，金光在石碑上刻下一道符文：“这道符文与我有感应，你若偷懒耍滑，或是再犯恶行，符文会立刻警示我，到时候我定拆了你的骨头，让你魂飞魄散！”

黑风怪连忙跪在石碑前，双手合十：“弟子谨记大圣教诲，若有半句虚言，甘受天打雷劈！”他取下颈间的佛珠，放在石碑前，佛珠瞬间与石碑上的符文产生共鸣，发出柔和的金光。黑风怪盘膝坐下，闭上眼睛开始诵经，声音虽有些生涩，却透着前所未有的虔诚。墨臻看着他的模样，又看了看石碑上的符文，才转身返回村里。

刚走进王老汉的院子，就被浓郁的饭菜香气包围。院子里架起了几口大锅，村民们正忙前忙后——有的在灶前添柴，有的在案板上切菜，还有的端着刚蒸好的糙米饭往桌上摆。王老汉的老伴正将一碟碟咸菜、一钵钵炖土豆端上桌，看到墨臻进来，连忙擦了擦手迎上来：“大圣回来了！快坐快坐，饭菜马上就好。”

墨臻走进院子，只见十几张桌子拼在一起，坐满了村民，连村里的孩童都搬着小板凳围在一旁，眼睛亮晶晶地看着他。唐僧被几个老人簇拥着坐在主位，正听他们讲述村里以前的安宁日子，脸上满是感慨。看到墨臻进来，唐僧连忙招手：“悟空，快过来坐。”

“大圣，尝尝我家老婆子做的炖土豆！”“大圣，这是我晒的腊肉，烤得喷香！”村民们纷纷往墨臻碗里夹菜，不一会儿，他的碗就堆成了小山。墨臻也不推辞，拿起筷子大口吃着，粗糙的糙米饭在他口中格外香甜——这是百姓的心意，比任何山珍海味都珍贵。

唐僧看着满桌的饭菜，又看了看村民们脸上真挚的笑容，端起一碗清水站起身：“乡亲们，贫僧自东土而来，本是为求取真经。但今日悟空让我明白，真经不在西天，而在人心。救百姓于水火，解万民于倒悬，便是最大的功德。这碗水，我敬大圣，也敬各位乡亲！”说完，他将碗中的清水一饮而尽。

墨臻也站起身，拿起一个烤得金黄的土豆：“师父说得对。取经路不是一条孤独的路，我们走的每一步，都离不开百姓的支持。今日能除了黑风怪，也多亏了乡亲们的信任。这颗土豆，我敬大家！”村民们见状，纷纷端起碗，不管是清水还是自酿的米酒，都一饮而尽，院子里响起阵阵欢呼声。