第42章 再入兽岭寻异踪 翼痕初现露诡谲（2/2）
“它想引我们来这里，自己却绕去了灵髓泉！”沈滑瞬间想明白了，“快走！”
三人一虎立刻转向灵髓泉，刚冲出迷雾森林，便看到一幕令他们毛骨悚然的景象——
灵髓泉的湖面上，悬浮着一头巨大的异兽，生有双翼，头生独角，正是壁画中的天翼兽！它的爪子正抓着一条奄奄一息的墨麟蛇，蛇身不断抽搐，而它的眼睛里，闪烁着与壁画中一样的螺旋状红光！
在天翼兽身后，站着一个身着灰袍的老者，脸上戴着青铜面具，手中拿着一根镶嵌着黑色晶石的法杖，法杖顶端的晶石正散发着幽幽红光，显然正是操控天翼兽的人！
“是影阁的人！”沈滑咬牙道，那青铜面具，与之前在灵脉之心附近遇到的影阁余党一模一样！
灰袍老者似乎早已察觉到他们，缓缓转过身，声音嘶哑如同砂纸摩擦：“沈渊的儿子，果然没让我失望。”
“你是谁？为什么要操控天翼兽猎杀神兽后裔？”沈滑握紧短刀，灵力与气血同时运转。
灰袍老者轻笑一声，法杖轻轻一点，天翼兽将墨麟蛇扔到地上，双翼一振，带着呼啸的狂风，朝着三人扑来！
“清瑶，护住石夯！”沈滑大喝一声，迎着天翼兽冲了上去。短刀与双翼碰撞，发出金铁交鸣之声，沈滑只觉得手臂一阵发麻，竟被震得后退数步——这天翼兽的力量，竟比之前遇到的毒龙还要强悍！
苏清瑶长剑出鞘，青焰术凝聚于剑尖，朝着天翼兽的眼睛刺去，试图逼退它。石夯则挥动石斧，以地脉术掀起土墙，挡住天翼兽的利爪。
然而，天翼兽的速度实在太快，双翼一振便避开苏清瑶的攻击，利爪如同闪电般划过土墙，留下五道深深的裂痕。
“没用的。”灰袍老者的声音带着戏谑，“天翼兽是上古异种，凭你们几个，还拦不住它。”
他手中的法杖再次亮起，天翼兽眼中的红光愈发浓郁，竟张口喷出一道黑色的火焰，朝着沈滑烧去！
这火焰与寻常火焰不同，落地后竟开始腐蚀地面，散发出刺鼻的气味。沈滑不敢硬接，连忙闪避，却见那火焰落地处，空间竟微微扭曲，像是要被烧出一道裂缝！
“这火焰能灼烧空间！”苏清瑶惊呼。
沈滑心中焦急，这样下去，他们迟早会被天翼兽耗死。他看向灵髓泉，突然想起灵脉之心的力量或许能克制这异兽——毕竟天翼兽的目标是与灵脉之心有关的神兽后裔，说明它对灵脉之力可能存在忌惮。
“石夯，用寻踪符定位灵脉之心的方向！”沈滑大喊。
石夯立刻照做，寻踪符化作流光，指向湖中心。
“清瑶，掩护我！”沈滑纵身跃向湖面，同时将玄水道人给的慑兽铃取出，注入灵力摇动。
“叮铃——”
清脆的铃声响起，带着一股奇特的音波。天翼兽听到铃声，动作明显一滞，眼中闪过一丝痛苦，显然这铃声对它确实有效。
苏清瑶抓住机会，长剑舞出一片剑幕，逼得天翼兽连连后退。
沈滑趁机潜入湖底，朝着灵脉之心的方向游去。他知道，仅凭自己的力量无法战胜天翼兽，必须借助灵脉之心的力量！
湖底，灵脉之心依旧在缓缓跳动，散发着柔和的白光。沈滑将手掌按在灵脉之心上，再次引动血脉共鸣：“以吾之血，借灵脉之力，镇上古异种！”
灵脉之心似乎感应到了他的呼唤，光芒暴涨，一道粗壮的白光从湖底射出，冲破水面，如同光柱般笼罩住天翼兽！
“嗷——！”
天翼兽被白光笼罩，发出痛苦的嘶吼，身上的黑色火焰瞬间熄灭，双翼也停止了挣扎。它眼中的红光迅速褪去，露出原本清澈的兽瞳，带着一丝迷茫和解脱。
“不！”灰袍老者脸色剧变，法杖猛地插入地面，“给我杀！”
然而，失去红光控制的天翼兽，竟转过头，用那双恢复清明的眼睛盯着灰袍老者，眼中充满了愤怒。
“反噬了！”苏清瑶惊喜道。
灰袍老者见势不妙，转身便要逃跑，却被天翼兽一爪拍中。老者发出一声惨叫，身体如同断线的风筝般飞出，撞在崖壁上，青铜面具碎裂，露出一张布满皱纹的脸——竟是个早已该作古的影阁长老！
“是你……鬼影老怪！”苏清瑶认出了他，“当年围剿影阁时，所有人都以为你死了！”
鬼影老怪咳出一口黑血，怨毒地看着沈滑：“沈渊的儿子……又坏我好事……”他猛地捏碎一枚黑色符箓，身体化作一道黑烟，消失在空气中。
天翼兽看着黑烟消失的方向，发出一声不甘的咆哮，随即双翼一振，朝着万兽岭深处飞去，很快便消失在云层中。
湖面恢复平静，只剩下灵髓泉的水波轻轻荡漾。
沈滑从湖底浮出，浑身湿透，却长舒了一口气。
“他跑了。”苏清瑶走到湖边，眼中带着一丝遗憾。
“跑得了和尚跑不了庙。”沈滑抹了把脸上的水，“至少我们知道，影阁还有余孽活着，而且他们的目标，很可能与灵脉之心和上古神兽有关。”
石夯看着天翼兽消失的方向，若有所思：“古籍上说，天翼兽是‘空间守护者’，除非有极大的诱惑，否则不会轻易离开栖息地。影阁能操控它，说明他们手里有能吸引天翼兽的东西。”
“是什么？”
石夯摇了摇头：“古籍没说，但老祖宗留下过一句话——‘翼痕现，裂隙开，古神归’。”
古神归？
沈滑心中一凛，想起影阁阁主曾说过要“复活上古魔神”，难道这就是他们的真正目的？
夕阳西下，将灵髓泉染成一片金黄。三人站在湖边，心情都有些沉重。影阁的阴谋远比他们想象的更庞大，而这次天翼兽事件，只是冰山一角。
“我们必须把这件事告诉魏老和各宗长老。”苏清瑶沉声道。
沈滑点头：“不仅如此，我们还要查清楚，影阁手里到底有什么东西，能吸引并控制上古异种。”
他看向万兽岭深处，天翼兽消失的方向，眼中闪过一丝决然。无论影阁的最终目的是什么，他都必须阻止他们。
因为这不仅是为了父母的遗志，更是为了守护东域的安宁，守护这来之不易的和平。
回程的路上，沈滑握紧了手中的短刀。他知道，与影阁的真正较量，才刚刚开始。而那所谓的“古神归”，又将带来怎样的浩劫？一切都是未知数。
但他不会退缩。
因为他的道，便是守护。