第22章 欧洲远征军（1/2）

191计划书后，态度迅速转变。书中“战后不索领土，仅需收缴德国陆军轻武器、海军2000吨以下部分军舰与聘请技术人员”的条款，彻底打消了英国的顾虑。

当天下午，莫尔便将计划书转呈英国陆军部，同时报告陆军部：“这是一笔无需冒险的交易——6万士兵，足以让我们在西线多守住三个阵地。”

几天后，英国陆军部正式回复：“原则同意湘西提议，具体细节会让驻中国汉口的领事馆派人与湘西代表面谈。”

随后，周青云向辰溪发去急电：“美已宣战，英方接纳提议，速派父亲赴武汉英领馆谈判，坚持‘安家费、装备供应、战后收缴权’三条件，不可退让。”

此时的辰溪，周绪瑞、周承业父子早已做好准备——他们深知“外交谈判需抢时效”，周承业当天乘坐小火轮沿沅江而下，直奔汉口。 汉口的谈判，成了湘西争取权益的关键战场。

4月16日，汉口天津路 10 号英国派驻汉口领事馆，周承业与英国驻领事窦尔慈会面。窦尔慈起初态度傲慢，称“中国地方政府无资格与大英帝国谈条件”。

周承业当即强硬回应：“湘西虽小，却有3个满编步兵师；若英国不接受条件，我们完全可与德国合作——毕竟1912年，我们曾向德国借款300万英镑；而且现在是你们更需要我们的帮助，6万兵力虽然不多，但总比德国人多6万人强” 。

这番话击中了英国的软肋。当时德国正实施“无限制潜艇战”，若湘西倒向同盟国，可能影响英国在长江流域的利益。窦尔慈立即电报将湘西条件发往北京英国大使馆，再转报伦敦。