第4章 水车初试（2/2）

朱厚照接到奏报后，龙颜大悦，下旨嘉奖杨一清，并命令将高效龙骨车的图纸下发到全国各地，推广使用。这一举措不仅解决了江南的灾情，也让朱厚照在朝堂和民间的威望大大提升。

然而，好景不长。一个月后，工部尚书李鐩匆匆入宫禀报，说高炉炼铁遇到了难题。

“陛下，按照您的图纸打造的高炉已经完工，但点火后发现，高炉的温度始终达不到要求，无法将铁矿石熔化。”李鐩面带愧色，“臣已经尝试了多种方法，都没有效果，还请陛下指点。”

朱厚照皱起眉头，他知道高炉炼铁的关键在于温度，而温度的高低又与鼓风设备和燃料有关。大明现在使用的鼓风设备是人力或畜力驱动的皮囊鼓风，效率低下，无法为高炉提供足够的氧气；燃料则主要是木炭，燃烧温度远低于煤炭。

“李尚书，你立刻让人打造一批‘水力鼓风机’。”朱厚照拿起纸笔，快速绘制着图纸，“你看，利用水流的动力带动风车转动，风车再带动鼓风机向高炉内鼓风，这样就能提供足够的氧气，提高高炉温度。另外，将燃料换成焦炭，焦炭的燃烧温度比木炭高得多，足以熔化铁矿石。”

李鐩接过图纸，仔细看了起来。水力鼓风机的原理并不复杂，只是将水力和鼓风设备结合起来，却能极大地提高鼓风效率。他茅塞顿开，连忙躬身道：“陛下英明！臣这就去安排，定能尽快解决问题。”

看着李鐩匆匆离去的背影，朱厚照松了口气。冶铁技术是工业发展的基础，只有解决了铁的问题，才能制造出更先进的农具、兵器和机械设备，为后续的革新打下基础。

这日傍晚，朱厚照正在御花园散步，小禄子匆匆跑来禀报：“陛下，宣府总兵官张俊派人送来急报，鞑靼小王子率领五万骑兵南下，已经攻破了宣府外围的两座堡垒，直逼宣府城。”

朱厚照脸色一变，北方边患终于爆发了。他连忙返回乾清宫，召集兵部尚书王琼、内阁首辅李东阳等人议事。

“鞑靼五万骑兵，宣府守军仅有两万，兵力悬殊。”王琼焦急地说道，“臣以为，应立刻调京营三万兵力驰援宣府，同时命令大同、延绥等地的守军出兵策应，夹击鞑靼军队。”

李东阳点头附和：“王尚书所言极是。宣府是北方重镇，若被鞑靼攻破，后果不堪设想。请陛下速下旨，调兵遣将，抵御外敌。”

朱厚照没有立刻表态，而是盯着墙上的北方地图，大脑飞速运转。京营兵力虽多，但长期未经战事，战斗力低下，贸然驰援恐怕难以取胜。大同、延绥的守军距离宣府较远，短期内无法赶到。若想守住宣府，必须另想办法。