第175章 金陵风云（1/2）

金陵城的秋天，梧桐叶枯黄，铺满了古老的街巷。这座六朝古都，处处散发着历史的厚重与文化的底蕴。书院遍布，文人汇聚，是江南的文化中心。

沈清鸢和顾言蹊抵达金陵时，已是十日之后。这十日里，他们成功躲过了三波太子的追兵，绕了远路，终于在重阳节前赶到。

他们落脚的地方是顾家在金陵的一处别院，闹中取静，安全隐蔽。别院的管家姓吴，五十多岁，是顾家的老仆人，见到顾言蹊时，激动得老泪纵横。

“少爷，您可算来了！老爷前日来信，说您和沈姑娘要来，让老奴好好照料。”吴管家一边说着，一边打量着沈清鸢，眼中满是好奇。

顾言蹊简单介绍了沈清鸢，又叮嘱道：“吴伯，我们此次前来有重要之事，不可声张。若有外人问起，就说我是来金陵游学的。”

“老奴明白。” 白。”

安顿下来之后，沈清鸢与顾言蹊开始谋划如何公开证据。

“金陵最大的书院乃是‘金陵书院’，山长李默然是当世大儒，门生遍布朝野。”顾言蹊说道，“若能得到他的支持，证据很快便能传遍天下。”

“李山长为人怎样？”

“刚正不阿，嫉恶如仇。”顾言蹊眼中流露出敬佩之色，“当年他曾弹劾宰相贪腐，因而被贬官，后来辞官办学，专心教书育人。在士林中威望极高。”

“那我们就从金陵书院着手。”沈清鸢做出了决定。

次日，两人带着部分证据，前往金陵书院。

书院坐落于紫金山麓，白墙黑瓦，古木参天。正值秋日，丹桂飘香，学子们有的捧书诵读，有的三五成群讨论学问，一派浓郁的书香气息。

通报之后，两人被引领到山长书房。李默然正在写字，见他们进来，放下笔，抬眼打量。

李山长年约六十，清瘦矍铄，目光如炬，不怒自威。他先看向顾言蹊：“你是顾慎之的孙子？”

“晚辈顾言蹊，见过李山长。”顾言蹊躬身行礼。

李默然点点头，又看向沈清鸢：“这位是……”

“民女沈清鸢，见过山长。”

“沈清鸢……”李默然若有所思，“老夫听闻过你。治好了温太妃的病，在江南扳倒贪官……是个奇女子。”

沈清鸢有些意外：“山长竟知晓这些？”

“老夫虽身处书院，但并非两耳不闻窗外事。”李默然示意二人坐下，“说吧，今日来找老夫所为何事？”

顾言蹊将盐税案的前因后果详细讲述了一遍，又呈上证据。

李默然默默聆听着，翻阅着那些账册、口供，脸色愈发凝重。看完之后，他沉默许久，才长叹一声：“江南盐政，竟败坏到如此地步……”

“山长，太子贪腐，陷害忠良，若不揭露，国将不国。”沈清鸢恳切地说道，“恳请山长主持公道，将这些证据公之于众。”

李默然看着她：“你可知道，这样做意味着什么？太子不会放过你，甚至可能祸及家人。”

“民女知道。”沈清鸢神色坚定，“但有些事，总得有人去做。若人人都明哲保身，这世道只会越来越糟糕。”

李默然眼中闪过一丝赞赏：“好！好一个‘总得有人做’！顾慎之收了个好义女啊！”

他站起身，在书房中踱步：“这些证据，老夫会安排人抄录，分送各书院、诗社。此外，老夫还会写一篇檄文，揭露太子罪行。只是……”

他顿了顿：“仅凭这些，恐怕还扳不倒太子。需要更直接的证据，比如……太子与孙世杰的往来信件。”

沈清鸢和顾言蹊对视一眼。孙世杰的口供里有提及信件，但他们并未找到。

“或许……在孙世杰的别院里。”沈清鸢想起孙世杰在扬州的别院，那里他们还没来得及搜查。

“我让陈侍卫长带人去搜。”顾言蹊说道。 商议妥当后，李默然即刻召来几位信得过的学生，着手抄录证据。这些学生皆是热血青年，得知太子的罪行后，义愤填膺，纷纷主动表示愿意帮忙。

从书院出来，沈清鸢和顾言蹊都松了一口气。

“有了李山长的支持，事情就好办多了。”顾言蹊说道。

沈清鸢点头，然而心中仍有隐忧：“太子不会坐视不管，他必定会派人前往金陵。”

话刚说完，街道那头突然一阵骚乱。一队官兵冲了过来，手持画像，正挨家挨户地进行搜查。

“快走！”顾言蹊拉着沈清鸢躲进了一条小巷。

官兵的喊声传来：“奉太子令，捉拿要犯沈清鸢、顾言蹊！有窝藏者，同罪！”

太子的人，来得如此之快。

两人在小巷中穿梭，避开官兵，绕路回到别院。刚到门口，就看见吴管家焦急地等在那里。

“少爷，沈姑娘，你们可算回来了！刚才官兵来搜查过，说是捉拿逃犯。老奴说这里只有我这老仆一人，他们才离去。但恐怕他们还会再来。”

“这里不能再待了。”顾言蹊果断地说，“吴伯，收拾东西，我们换个地方。”

“去我家吧。”一个声音从巷口传来。

众人回头，只见一位身着青衫的书生站在那里，二十来岁，面容清秀，气质温文尔雅。

“子谦？”顾言蹊认出了他，“你怎么会在这里？”

来者是金陵书院的学生，姓苏名澈，字子谦，是顾言蹊的同窗好友。

“我刚从书院出来，看到官兵在搜查，猜到是来找你们的。”苏澈说道，“我家在城西，地方僻静，官兵不会去那里搜查。你们先去那里避一避。”

事到如今，也没有更好的选择了。众人跟着苏澈，来到了城西的一处小院。

院子不大，却清雅整洁，种着几丛修长的竹子，显得格外幽静。

“这是我读书的地方，平时只有我和一个小厮。”苏澈说道，“你们安心住下，有什么需要尽管跟我说。”

“子谦，多谢。”顾言蹊郑重地致谢。

“言蹊兄客气了。”苏澈微笑着说，“你们做的是为国为民的大事，我能帮上忙，实乃我的荣幸。”

安顿下来后，沈清鸢让陈侍卫长带人前往扬州，搜查孙世杰的别院，寻找太子的信件。

陈侍卫长连夜出发。

等待的日子格外漫长。沈清鸢和顾言蹊躲在苏澈的小院里，不能外出，只能通过苏澈了解外界的情况。

苏澈每天从书院回来，都会带来一些消息。

“李山长的檄文已经传出去了，士林为之震动。不少书院都纷纷响应，要求彻查盐税案。”

“太子派了礼部侍郎来金陵，说是巡查学政，实则是来施压的。”

“昨天，金陵知府传唤李山长，让他收回檄文。山长严词拒绝，被软禁在府衙了。”

听到李默然被软禁的消息，沈清鸢和顾言蹊都坐不住了。

“李山长是为了我们才……”沈清鸢愧疚地说道。

“不能让他一个人承担。”顾言蹊起身，“我去府衙。”

“不行！” 沈清鸢拦下他，说道：“你若前去，无疑是自投罗网。”

“那该如何是好？难道要眼睁睁看着山长受苦吗？”

正当两人争执不下时，苏澈走了进来，脸色凝重地说：“有个消息……不知是好是坏。”

“什么消息？”

“七殿下……从软禁中逃出来了。”

沈清鸢心头猛地一跳，忙问道：“逃出来了？如今身在何处？”

“不太清楚。不过京城已经戒严，太子下令全城搜捕。有传言称，殿下往江南来了。”

萧煜来江南了？沈清鸢既担忧又期待。担忧他的安危，又期待能见到他。

正说着，门外传来急促的敲门声，是小厮的声音：“公子，有人求见，说是……姓陈。”

陈侍卫长回来了！

众人赶忙开门，陈侍卫长闪身进来，浑身伤痕累累，但手中紧紧抱着一个木匣。

“沈姑娘，顾公子……幸不辱命。”他将木匣递给沈清鸢，“是在孙世杰别院的密室里找到的。”

沈清鸢打开木匣，里面是一叠信件。她快速翻阅着，越看心情越沉重。

这些是孙世杰与太子的往来信件，时间跨度达三年之久。信中，太子指示孙世杰如何贪墨盐税，如何打压异己，甚至……如何陷害七皇子。

最具致命性的一封信，是三个月前写的。太子在信中写道：“老七在江南的盐庄，是个麻烦。找个机会，让他消失。”

这封信，足以证明太子有谋害皇弟之心。

“有了这些，太子插翅难逃了。”顾言蹊激动地说道。

但沈清鸢却留意到陈侍卫长的伤势，关切地问：“陈侍卫长，你这伤……”

“回来的路上，遭遇了埋伏。”陈侍卫长苦笑着说，“是太子的人。我们一行十人，仅我一人存活。他们很快就会追到这里，你们必须立刻离开。”

话音刚落，院外便传来杂乱的脚步声。

“包围这里！一个都不许放走！”

是官兵！

众人脸色骤变。苏澈急切地说：“后院有密道，通向隔壁的染坊。快走！”

来不及收拾东西，沈清鸢抱着木匣，顾言蹊搀扶着陈侍卫长，吴管家和秋月紧随其后，从密道撤离。